Когда крестить подростка: вопросы, которые пресвитерам стоит задать заранее

Летом во многих славянских общинах проходят крещения, и в списке кандидатов почти всегда есть подростки из церковных семей. Они выросли в воскресной школе, знают наизусть десятки стихов, родители давно молятся, чтобы сын или дочь «наконец приняли крещение». И пресвитеры оказываются перед непростым вопросом: готов ли этот юноша или эта девочка? Одни церкви по привычке ждут восемнадцати лет, другие крестят двенадцатилетних, если ребёнок искренне просит. Пастор Скотт Дэниел предлагает смотреть не на возраст сам по себе, а на то, что Писание вкладывает в крещение и членство. Такой подход полезен и нам, потому что заменяет традицию и давление вопросами, на которые можно ответить из Библии.

Начать стоит с того, чьё это решение. В наших церквах часто звучит: «Он сам решил, значит, готов». Но в Евангелии готовность человека оценивает не только он сам. Иоанн Креститель не крестил всех, кто пришёл к Иордану, а требовал: «Сотворите же достойные плоды покаяния» (Лк. 3:8). Когда в Иерусалиме «многие, видя чудеса, которые Он творил, уверовали во имя Его», Иисус «не вверял Себя им, потому что знал всех» (Ин. 2:23–24). Мы не знаем сердца так, как знает Он, и именно поэтому Господь вручил церкви власть связывать и разрешать (Мф. 18:18). Крещение — это публичное признание: церковь видит в этом человеке ученика Христа и берёт за него ответственность. Значит, решают не только кандидат и его родители, а церковь, которую пресвитеры к этому решению готовят.

Крещение вводит в членство, а членство в Новом Завете не бывает «детским». «Один хлеб, и мы многие одно тело; ибо все причащаемся от одного хлеба» (1 Кор. 10:17). У тела одни обязанности для всех: участвовать в принятии и исключении членов, наедине обличать согрешившего брата (Мф. 18:15), носить бремена друг друга, следить за тем, что проповедуется с кафедры. Дэниел подчёркивает, что облегчённой версии членства для младших Писание не знает. Поэтому честный вопрос пресвитеров звучит так: сможет ли этот подросток уже в ближайший год вместе с церковью решать вопрос о дисциплине взрослого члена, сказать сверстнику о его грехе, распознать ложное учение? Если пока нет, это не приговор его вере, а повод подождать и продолжать учить.

Что выяснить на беседе с кандидатом

Главное, что нужно понять на беседе, — видит ли подросток цену ученичества. Господь не прятал «мелкий шрифт»: «Ибо кто из вас, желая построить башню, не сядет прежде и не вычислит издержек, имеет ли он, что нужно для совершения ее» (Лк. 14:28). Ребёнок из верующей семьи может правильно отвечать на вопросы и при этом ни разу не сказать греху «нет», когда это чего-то стоило: дружбы, места в компании, тайной жизни в телефоне. Поэтому важно не то, выучил ли он нужные слова, а есть ли у него собственное покаяние и вера, а не только вера родителей. Полезно спросить, как он поступает, когда взрослые не видят; что он отвечает одноклассникам, которые смеются над Христом; что для него значат слова «кто во Христе, тот новая тварь» (2 Кор. 5:17).

Есть и вопрос потруднее, который обычно не задают вслух: готова ли церковь применить к этому подростку дисциплину, если он впадёт в нераскаянный грех? Если мы с любовью допускаем человека к Вечере, то с той же любовью должны быть готовы и отстранить его от неё. Автор предлагает задуматься и о другом: правильно ли вообще подвергать несовершеннолетнего отлучению, которое резко меняет его отношения со всеми взрослыми членами церкви (1 Кор. 5:11)? Для многих общин честный ответ сам подскажет, что крещение разумнее отложить ближе к взрослости. Но обсуждать это пресвитерам нужно заранее, а не впервые тогда, когда шестнадцатилетний член церкви перестанет приходить на собрания.

Подождать — не значит отвергнуть

Если сомнения остаются, лучше не спешить. Павел предупреждает: «кто ест и пьет недостойно, тот ест и пьет осуждение себе» (1 Кор. 11:29), и мы хотим, чтобы каждый, кто подходит к столу Господню, мог исполнить сказанное: «Да испытывает же себя человек» (1 Кор. 11:28). При этом ожидание не подвергает ребёнка опасности. Спасение держится не на крещении и не на членстве, а на делах Христа, которые принимаются верой: «А не делающему, но верующему в Того, Кто оправдывает нечестивого, вера его вменяется в праведность» (Рим. 4:5). Поэтому пастор может спокойно сказать подростку и его родителям: «Мы радуемся твоей вере. Давай пока продолжим учиться вместе, а через полгода снова поговорим».

В славянских церквах встречаются две крайности. Первая — крещение как обряд взросления: «наших» подростков крестят группой, потому что подошёл возраст и родителям неловко, если сына нет в списке. Вторая — бесконечное «испытание», когда искренне верующего юношу годами держат на пороге без ясных причин. Оба пути заменяют библейские вопросы привычкой. Лучше, когда пресвитеры знают, что именно они ищут: исповедание Евангелия своими словами, плоды покаяния, понимание обязанностей члена церкви и готовность всей общины нести за этого человека ответственность. Родители здесь — первые наставники (Еф. 6:4), и их свидетельство важно, но решение о принятии остаётся за церковью.