Баптисты и учение о благодати: уроки ранних американских проповедников

Несколько лет назад крупная американская газета писала о возрождении кальвинизма среди евангельских христиан. Калеб Морелл считает, что для баптистов точнее было бы говорить о возвращении: большинство ранних американских баптистов держались учения о благодати. Он показывает это на материале многотомного собрания биографий американских служителей, составленного историком девятнадцатого века. Том, посвящённый баптистам, содержит сотни биографий, написанных их современниками.

Это собрание — своего рода капсула времени. Оно позволяет увидеть, как баптисты первой половины девятнадцатого века думали о себе и своих служителях. И картина ясна: большинство описанных проповедников были убеждёнными сторонниками учения о Божьем суверенитете в спасении. Их хвалят за верность этому учению, а отход от него описывают как отклонение от нормы.

Морелл показывает, как в биографиях говорится об арминианских взглядах. Об одном пасторе пишут, что его взгляды не поднимались выше арминианства, и это звучит как упрёк. О другом, уважаемом проповеднике, рассказывают, что после близкой дружбы с методистом он изменил взгляды и потерял расположение братьев. Для авторов биографий учение о благодати было частью баптистской идентичности.

Однако среди самих кальвинистов были разногласия. Одни следовали строгому направлению, которое сомневалось в праве свободно призывать всех к вере. Другие следовали за Эндрю Фуллером, который учил, что искупительная жертва Христа достаточна для всех, но применяется к избранным, и что неверующий не может уверовать не потому, что лишён способности, а потому, что не хочет. Эти споры волновали баптистские общины в начале девятнадцатого века.

Самое поразительное в биографиях — то, что многие проповедники соединяли твёрдое учение о благодати с горячей евангелизацией. Об одном из них сказано, что он был полностью кальвинистом в богословии и при этом мощным проповедником и евангелистом. Он проповедовал безусловное избрание, полную испорченность и действие Духа в возрождении не как сухие доктрины, а как живые истины, которые сначала зажгли его собственное сердце.

Писание соединяет эти истины. Лука пишет о проповеди в Антиохии Писидийской: «и уверовали все, которые были предуставлены к вечной жизни» (Деян. 13:48). И тот же апостол, который учил об избрании, говорил: «я все терплю ради избранных, дабы и они получили спасение во Христе Иисусе с вечною славою» (2 Тим. 2:10). Избрание не делает проповедь ненужной, а даёт уверенность, что она не напрасна.

Морелл приходит к выводу, что привычное деление на строгих и умеренных кальвинистов полезно, но слишком упрощает картину. Многие ранние баптисты держались твёрдого учения и одновременно звали всех к покаянию. Для них учение о благодати не было поводом для споров, а было источником смирения, благодарности и ревности о спасении грешников.

Урок для нынешних баптистов двойной. Тем, кто держится учения о благодати, история напоминает, что это учение должно рождать евангелизацию, а не холодность. Тем, кто опасается этого учения, она показывает, что оно не чуждо баптистской традиции и не обязательно ведёт к равнодушию к погибающим. Обе стороны могут учиться у предшественников, соединявших истину и ревность.

Морелл обращает внимание и на то, как эти проповедники молились. Их убеждённость в том, что только Дух может возродить человека, вела их не к пассивности, а к горячей молитве. Если обращение — дело Бога, то о нём нужно прежде всего просить Бога. Поэтому учение о благодати и молитва о пробуждении шли у них рука об руку.

Наш контекст

В славянских баптистских церквях споры о кальвинизме и арминианстве часто ведутся так, будто одна из позиций чужда нашей традиции. Многие считают, что учение о благодати пришло к нам недавно с западными книгами. Полезно знать, что баптистская история гораздо шире, и что на протяжении веков многие баптисты держались этих истин, оставаясь ревностными евангелистами.

Но не менее важно помнить, что спор не должен разрушать общины. Морелл показывает проповедников, для которых учение было живой истиной, зажигающей сердце. Если же учение становится поводом для гордости и разделений, оно теряет свой смысл. Учение о благодати, понятое правильно, делает человека смиренным, а не высокомерным.

Пасторам, которые держатся разных взглядов, стоит вместе молиться о спасении людей и вместе проповедовать Евангелие. Единство в евангелизации — лучшая проверка того, что учение служит Евангелию. Те, кто зовёт грешников ко Христу, будь то с акцентом на Божье избрание или на ответственность человека, делают общее дело.

Для наших церквей