Публичное чтение Писания действительно меняет людей

Терри Джонсон вырос в типичной евангельской церкви шестидесятых и семидесятых годов в Южной Калифорнии: верующей в Библию, проповедующей Евангелие, с призывами к покаянию в конце служения. Это была хорошая и верная церковь. И всё же он не помнит, чтобы там на служении читали Писание, кроме нескольких стихов перед проповедью. Так было и во всех крупных евангельских церквях региона, которые он посещал в юности, включая церкви известных проповедников. Существенного чтения Библии там просто не было, и он подозревает, что и сегодня в типичных евангельских церквях его нет.

Контраст он увидел, когда два года учился в англиканском богословском колледже в Бристоле. Он побывал в разных англиканских церквях, высоких и низких, консервативных и либеральных, и всех их объединяли молитвенник и обширные чтения по лекционарию: Ветхий Завет, послания, Евангелия, псалмы. Ирония в том, что евангельские церкви, защищающие безошибочность Писания, почти не читают его на служении, а англикане, среди которых есть и либеральные скептики, читают. Почему? Джонсон приходит к одному выводу: евангельские церкви не считают это важным. Время отдаётся пению, проповеди, объявлениям, даже непринуждённым разговорам, а чтение Писания, вероятно, кажется скучным.

Но евангельским христианам не нужны истории о преображающей силе чтения Писания, когда есть свидетельство самого Писания. Мы возрождены «от слова Божия, живаго и пребывающего вовек» (1 Пет. 1:23). «Итак вера от слышания, а слышание от слова Божия» (Рим. 10:17). Мы растём от чистого словесного молока (1 Пет. 2:2). Христос молился: «Освяти их истиною Твоею; слово Твое есть истина» (Ин. 17:17). Слово благодати может назидать и дать наследие (Деян. 20:32). «Ибо слово Божие живо и действенно и острее всякого меча обоюдоострого» (Евр. 4:12). Бог говорит, что Его слово не возвращается тщетным, но исполняет то, для чего Он послал его (Ис. 55:11).

Поворотным моментом для Джонсона стал ненастный осенний вечер 1977 года. Вместе с другими студентами он пришёл на служение в консервативную англиканскую церковь в Бристоле. В середине служения человек встал и прочитал отрывок из Исаии медленно, тщательно, с ударениями. Впечатление было сильным, даже потрясающим. Тогда Джонсон задумался, почему евангельские церкви не возвращаются к исторической реформатской практике последовательного чтения Писания.

Конечно, чтение может быть скучным, но любую часть богослужения можно провести плохо. Поэтому читать нужно умело: чтец должен хорошо знать текст, чтобы передать его смысл и оттенки. Страх наскучить церкви, по словам Джонсона, слабое оправдание. Павел наставлял Тимофея: «Доколе не приду, занимайся чтением, наставлением, учением» (1 Тим. 4:13).

Если мы верим самосвидетельству Писания, мы не можем продолжать пренебрегать обстоятельным и систематическим чтением Библии на служениях. Вестминстерское исповедание и родственные ему исповедания, включая Лондонское баптистское, называют его среди немногих необходимых элементов богослужения, установленного Божьим Словом. Вестминстерское руководство для публичного богослужения рекомендует читать по главе из каждого Завета на каждом из двух воскресных служений. Хотя бы с одной главы можно начать.

Этот призыв касается не только формы служения, но и веры в силу Слова. Если мы действительно верим, что Бог действует через Своё Слово, то само чтение, без комментариев, становится местом, где Он говорит Своему народу. Церковь, которая слушает Писание, учится трепетать перед ним (Ис. 66:2).

Есть и пастырская польза. Публичное чтение больших отрывков знакомит церковь со всей Библией, включая книги, по которым редко проповедуют. Оно учит детей и новообращённых слышать Писание как связную историю, а не как набор отдельных стихов. Оно ставит Слово над проповедником: прежде чем пастор начнёт говорить, церковь слышит Самого Бога. И оно напоминает, что сила служения не в красноречии, а в Слове, которое живо и действенно.

Наш контекст

В славянских церквях традиционно много проповедей, иногда по три за служение, много пения и стихотворений, но обстоятельное чтение Писания без комментария встречается редко. Часто читают лишь несколько стихов перед проповедью, а иногда текст проповеди даже не зачитывается полностью.

Пресвитерам стоит ввести в служение отдельное чтение Писания, например по главе из Ветхого и Нового Завета, готовить чтецов, чтобы они читали внятно и с пониманием, и учить церковь слушать чтение как Божье слово, а не как паузу перед проповедью.

Для наших церквей