Не отпугнёт ли строгий приём людей от церкви?

Когда пастор предлагает ввести класс для новых членов, собеседование, письменное согласие с исповеданием и заветом, кто-нибудь обязательно спросит: не отпугнём ли мы людей? Сегодня люди и так неохотно связывают себя обязательствами. Если сделать вступление в церковь труднее, может быть, они вообще не будут вступать? Редакционный ответ начинает честно: может быть. Но затем объясняет, почему это не довод против тщательного приёма, а скорее довод за него.

Прежде всего, тщательный приём действительно скорее удержит от вступления тех, кто называет себя христианином, но не является им. И это хорошо. Церковь не призвана собирать как можно больше имён. Она призвана быть собранием верующих, которые вместе живут под Словом Божьим. Если человек ещё не обратился, лучше, чтобы церковь узнала об этом до его вступления и могла говорить с ним о Евангелии, а не принимала его и тем самым подтверждала ложное исповедание. Такой человек может оставаться на собраниях, слушать проповедь, и церковь будет молиться о его обращении.

Больше присутствующих, а не больше имён

Главный довод ответа: важнее иметь больше членов, которые приходят и подчиняются, чем просто больше членов. Писание призывает христиан собираться вместе и подчиняться руководителям церкви (Евр. 10:25; 13:17). Если упростить приём, церковь получит длинный список, но не получит больше людей, которые действительно живут жизнью общины. А по мнению ответа, на Западе сегодня церковь может вырасти в числе присутствующих и подчиняющихся членов только через тщательный приём. Лёгкий вход порождает лёгкий выход и равнодушное пребывание между ними.

Христос не скрывал от желающих идти за Ним цену ученичества. Когда множество народа шло за Ним, Он обернулся и сказал: «Ибо кто из вас, желая построить башню, не сядет прежде и не вычислит издержек, имеет ли он, что нужно для совершения ее» (Лк. 14:28). Он не боялся, что честный разговор отпугнёт людей. Наоборот, Он хотел, чтобы следовали за Ним сознательно. Тщательный приём в церковь — скромное подражание этой честности.

Любовь требует ясности

Ответ добавляет ещё одну мысль: если членство в поместной церкви связано с определёнными ожиданиями и обязанностями, то любовь и мудрость требуют объяснить их будущим членам до вступления. Было бы нечестно принять человека легко, а потом, когда он не исполняет обязанностей, о которых не знал, упрекать его. Ясность вначале — это форма уважения. Человек может решить, готов ли он, и если готов, вступает с пониманием того, что обещает.

Опыт многих церквей показывает, что тщательный приём не столько отпугивает, сколько привлекает. Люди, ищущие настоящей общины, ценят церковь, которая серьёзно относится к членству. Они видят, что здесь их не просто запишут в список, а будут знать, заботиться и наставлять. А те, кто ищет лёгкой религиозной принадлежности без обязательств, действительно могут уйти, но церковь и не может дать им того, чего они ищут.

Конечно, тщательность не должна превращаться в бюрократию или в испытание на выносливость. Приём должен быть внимательным, но не унизительным; серьёзным, но тёплым. Цель — не отсеять как можно больше людей, а помочь каждому понять, к чему он присоединяется, и дать церкви возможность с уверенностью подтвердить его исповедание.

Полезно вспомнить и о том, что лёгкий приём обманывает не только церковь, но и самого человека. Если его приняли без собеседования о Евангелии и без разговора о его обращении, он может годами считать себя христианином только потому, что церковь его приняла. Тщательный приём, напротив, даёт возможность в самом начале задать главные вопросы, и для некоторых людей именно этот разговор становится поворотным моментом, когда они впервые по-настоящему понимают Евангелие и обращаются ко Христу.

Наш контекст

В славянских общинах вопрос часто стоит наоборот. Исторически вступление в церковь было трудным: долгий испытательный срок, строгие требования, иногда чрезмерные. Сейчас некоторые церкви, желая быть открытыми, резко упрощают приём, особенно в эмиграции и среди молодёжи. Ответ помогает найти равновесие. Не нужно возвращаться к законническим требованиям, но не нужно и бояться серьёзного приёма. Тщательность, основанная на Евангелии, а не на внешних правилах, не отпугнёт тех, кого привлекает Христос. А легкомысленный приём рано или поздно обернётся проблемами, которые гораздо труднее решать потом.

Для наших церквей