Зачем рассказывать новым членам историю своей церкви

В классах для вступающих обычно говорят о Церкви как невесте Христа, о вероучении и о завете членов. Это очевидные темы. Но, как замечает историк Форрест Стрикленд, ради экономии времени некоторые пасторы не включают в курс историю своей поместной церкви. Он считает, что это ошибка. История общины стоит того, чтобы её рассказывать, по меньшей мере по трём причинам. Для славянских церквей, у многих из которых за плечами десятилетия гонений, подпольных собраний, эмиграции и восстановления, этот совет особенно ценен.

Писание постоянно призывает Божий народ помнить. Моисей говорит: «Вспомни дни древние, помысли о летах прежних родов; спроси отца твоего, и он возвестит тебе» (Втор. 32:7). Когда Израиль перешёл Иордан, были поставлены камни, чтобы дети спросили о них, и родители рассказали, что сделал Господь (Нав. 4:6–7). Асаф пишет: «не скроем от детей их, возвещая роду грядущему славу Господа, и силу Его, и чудеса Его, которые Он сотворил» (Пс. 77:4). Память о Божьих делах — не ностальгия, а часть веры.

Напоминание о Божьем провидении

Первая причина: история церкви показывает, как Бог промыслительно действовал среди конкретных людей. Мы привыкли видеть Божье владычество в деталях личной жизни и в великих событиях истории, например в начале Реформации. Но редко думаем о Его владычестве над насаждением и сохранением поместных церквей. Кто, когда, где и почему основал нашу общину, как она пережила трудные времена — всё это было под Божьей властью. Рассказ о том, как Бог хранил церковь, ободряет новых членов: Христос продолжает созидать Свою Церковь, в том числе эту.

Напоминание о тех, кто был до нас

Вторая причина: знание истории укореняет самосознание церкви в вечном Царстве Божьем. Поместная церковь — посольство Царства Христова на земле. Если не рассказывать, кто её насадил и поливал, можно незаметно внушить, что мы первое поколение, представляющее Христа на земле. Это далеко от истины. Каждая церковь, проповедующая Евангелие, — часть Царства, и она стоит в огромном хоре братьев и сестёр всех времён и народов. Послание к Евреям призывает: «Поминайте наставников ваших, которые проповедывали вам слово Божие, и, взирая на кончину их жизни, подражайте вере их» (Евр. 13:7).

Напоминание о приоритетах

Третья причина: история напоминает каждому поколению о его задаче — проповедовать Евангелие и делать учеников. Все, кто был до нас, жили и умерли, как умрём и мы. Каждая община обязана проповедовать, чтобы Царство продолжало продвигаться и после того, как Господь призовёт нас домой. Подумайте о собственном обращении: вы верите, потому что кто-то поделился с вами Евангелием, а с ним поделился кто-то другой, и так до Христа и апостолов. История церкви, несмотря на многие мрачные страницы, — это постепенное исполнение Великого поручения. Знание истории смиряет и проясняет: проповедовать, созидать друг друга и доверять Богу плоды.

Наш контекст

У многих наших церквей удивительная история. Одни общины пережили годы запретов, когда служители сидели в тюрьмах, а собрания проходили в лесах и частных домах. Другие были основаны эмигрантами, которые в чужой стране начинали с молитвенных собраний на кухне. Но молодое поколение часто ничего об этом не знает. Если рассказать новым членам, как Бог сохранил эту общину, они будут ценить её не как удобное место, а как плод Божьей верности и жертв прежних поколений. Псалмопевец говорит: «Род роду будет восхвалять дела Твои и возвещать о могуществе Твоем» (Пс. 144:4). При этом историю нужно рассказывать честно, не скрывая ошибок и разделений, чтобы она учила смирению, а не гордости.

Как рассказывать историю

Стрикленд не даёт подробной методики, но несколько практических мыслей вытекают из его рассуждений. Рассказ об истории не должен быть сухим перечнем дат. Лучше показывать, как конкретные люди молились, благовествовали, переживали трудности и видели Божью верность. Можно пригласить на занятие старейшего члена общины, показать старые фотографии, прочитать отрывок из протокола первого собрания. Важно завершать рассказ не прошлым, а будущим: Бог, Который вёл эту церковь до сих пор, призывает нас продолжить Его дело. Так история становится не музеем, а призывом к верности. Ведь та же благодать, которая поддерживала отцов в трудные годы, доступна и нам сегодня, и именно она даст нашим детям повод однажды рассказывать о верности Бога в наше время.

Для наших церквей