Голосование о новых членах — главная обязанность члена церкви
Источник: Брайан Паркс, «Why Members Voting on Members Is Their Most Important Job», 9Marks, 10 февраля 2025
Это не перевод, а самостоятельная статья: библейское основание, краткое изложение мысли автора и практическое применение для поместной церкви. Права на оригинал принадлежат его автору.
Библейское основание
Господь дал ключи Царства Петру и вместе с ним церквям, которые исповедуют то же, что исповедал Пётр (Мф. 16:16–19). Связывать и разрешать велено собранной церкви (Мф. 18:17–18), а крестить и учить — ученикам, которых Он посылает (Мф. 28:18–20). Значит, христианин не может сам объявить себя членом Христова тела. Его исповедание должна подтвердить церковь.
Писание поручает эту ответственность всей общине. Отлучение в Коринфе совершается тогда, когда церковь «собирается во имя Господа» (1 Кор. 5:4), и наказание налагает «большинство» (2 Кор. 2:6). Галатам, а не только их учителям, велено отвергнуть иное благовестие (Гал. 1:8–9). Каждый член несёт часть ответственности за то, кто находится в церкви и чему она верит.
Господь предупреждал о лжепророках, которые приходят в овечьей одежде (Мф. 7:15), а Павел — о том, что лютые волки войдут к стаду (Деян. 20:29). Иногда члены церкви знают о человеке то, чего не знают пресвитеры: видят его на работе, в семье, в соседстве. Возможность возразить против принятия — защита от тех, кто мог бы навредить репутации Христа и Его церкви.
Принимая человека, церковь даёт ему право участвовать во всех её решениях: в избрании пресвитеров и дьяконов, которые должны быть «непорочны» (1 Тим. 3:2, 10), и в дисциплине, которая есть спасательная операция ради души (1 Кор. 5:5). Тот, кто голосует, должен понимать Евангелие и жить им.
Наконец, принимая человека, мы приглашаем его заботиться о нас. Члены церкви должны увещевать друг друга, чтобы никто не ожесточился обольщением греха (Евр. 3:13), поощрять друг друга к любви и добрым делам (Евр. 10:24), сохранять единство духа (Еф. 4:3). Эти обязанности может нести только тот, кто сам покаялся и доверяет Христу.
Так голосование о членах становится одним из главных способов, которыми Бог сохраняет Евангелие в поместной церкви. Павел называет церковь столпом и утверждением истины (1 Тим. 3:15), и каждый член, говоря «да» или «нет», участвует в этом служении.
Что говорит автор
Брайан Паркс сравнивает голосование о новых членах с выбором человека, которому доверяют самые важные государственные полномочия. Принимая кого-то в члены, церковь решает, с кем она разделит высшую ответственность в своей жизни. Поэтому, по его мнению, голосование о членах — главный способ, которым церковь охраняет Евангелие. Автор не защищает конгрегационализм заново, а обращается к тем, кто уже его принимает, и даёт пять объяснений.
Первое: голосуя, церковь подтверждает исповедание человека. Христиане никогда не должны были сами объявлять себя последователями Христа; Господь поручил это церквям через ключи Царства. Говоря «да», община свидетельствует, что Евангелие, которому верит человек, истинно, а его исповедание заслуживает доверия.
Второе: голосование защищает свидетельство церкви перед миром. Если пресвитеры предложили кандидата, члены обычно доверяют тому, что собеседование и подготовка были проведены. Но кто-то из членов может знать о нераскаянном грехе человека, например как коллега по работе. Право возразить защищает церковь от того, кто мог бы опорочить имя Христа.
Третье: члены выбирают пресвитеров и дьяконов, и от их внимательности зависит, будут ли руководители верны Евангелию. Нужно оценивать свидетельство, жизнь и, в случае пресвитеров, учение кандидатов. Четвёртое: голосуя за нового члена, церковь решает, кто будет участвовать в дисциплине. Исключение — самый серьёзный шаг церкви, и пресвитеры не делают его одни. Каждый голосующий либо защищает Евангелие, либо оставляет его без защиты.
Пятое: голосуя, мы выбираем тех, кто будет присматривать за нашей собственной жизнью. Автор сравнивает это с выбором хирурга: доверяешь только тому, кто знает своё дело. Так и присматривать за нашей верностью должен тот, кто действительно знает Христа.
В заключение Паркс перечисляет обязанности, которые получает новый член: хранить единство, присматривать за другими, регулярно собираться, слушать Слово, жертвовать, молиться за себя, власти и распространение Евангелия. Когда члены исполняют это, Евангелие возвещается, а их жизнь подтверждает его истинность. Поэтому каждый член должен голосовать внимательно и мудро.
Для многих наших церквей это смелый, но нужный взгляд. Часто принятие в члены решает только пастор или совет, а собрание лишь узнаёт новость. Паркс показывает, что участие всей общины в этом решении — не формальность и не уступка демократии, а способ, которым Христос поручил церкви охранять Евангелие. При этом его доводы не ослабляют роль пресвитеров: они готовят кандидатов и проводят собеседование, а собрание подтверждает их работу своим свидетельством.
Практическое применение для пастырей сегодня
- Перед каждым голосованием о новых членах кратко напоминайте собранию, что они подтверждают исповедание веры, а не просто одобряют анкету.
- Сообщайте имена кандидатов заранее и объясните, как и кому член может высказать сомнение до голосования.
- Если кто-то возражает, выслушайте его лично и проверьте сведения, прежде чем выносить вопрос на собрание.
- Знакомьте кандидатов с церковью до голосования: пусть они рассказывают о своём обращении на малой группе или после служения.
- Время от времени проповедуйте о том, что членство означает взаимную заботу, чтобы члены понимали, кого они приглашают присматривать за собой.
Источник: Брайан Паркс, «Why Members Voting on Members Is Their Most Important Job», 9Marks, 10 февраля 2025