Зачем церкви класс для желающих вступить

Класс для новых членов кажется многим лишним барьером. Зачем усложнять? Человек уверовал, хочет быть с нами — пусть присоединяется. Редакционный ответ называет четыре причины, почему такой класс полезен и для церкви, и для самого человека. Эти причины особенно важны в обществе, где много разных церквей и много разных представлений о христианстве. Человек, приходящий в церковь, несёт с собой багаж прежнего опыта, и без честного разговора вначале этот багаж может создать много проблем потом.

Первая причина: класс даёт церкви возможность представить себя. В большом и сложном обществе с долгой христианской историей много ложных церквей и ложных евангелий. Человек может прийти с представлениями, полученными в совсем другой среде. Класс позволяет церкви ясно сказать, кто она и во что верит. Апостол Павел предупреждал о тех, кто благовествует «не то, что мы благовествовали вам» (Гал. 1:8). В эпоху, когда под именем христианства проповедуются самые разные вещи, ясность о собственной вере — это не высокомерие, а честность.

Взаимные ожидания

Вторая причина: класс говорит будущему члену, чего он может ожидать от церкви. Он узнаёт, как она устроена, как принимает решения, где можно включиться в служение. Он узнаёт, чего ждать от пастора и других руководителей: посещений, наставления, молитвы, исправления. Третья причина: класс говорит будущему члену, чего церковь ожидает от него. Это возможность научить важности посещения собраний, объяснить, как происходит церковная дисциплина, побудить познакомиться с членами и руководителями церкви.

Если вдуматься, первые христиане тоже проходили обучение. Христос велел не только крестить, но и учить: «научите все народы, крестя их во имя Отца и Сына и Святаго Духа, уча их соблюдать все, что Я повелел вам» (Мф. 28:19–20). Ранняя церковь готовила оглашенных порой месяцами. Класс для новых членов — скромное продолжение этой древней практики.

Единство с самого начала

Четвёртая причина: класс способствует единству в церкви. Когда все члены прошли через одно обучение, все начинают, как говорят, с одной страницы. Они одинаково понимают, во что верит церковь, как она устроена и что значит быть её членом. Это предотвращает многие будущие конфликты. Часто споры в церкви возникают не потому, что люди злы, а потому, что они пришли с разными ожиданиями, о которых никто вовремя не поговорил. Павел призывает: «имейте одни мысли, имейте ту же любовь, будьте единодушны и единомысленны» (Флп. 2:2). Единодушие начинается с общего понимания.

Стоит сказать и о том, что класс помогает самим пастырям. Он даёт возможность познакомиться с новыми людьми, увидеть их вопросы, сомнения, духовное состояние. Иногда на классе выясняется, что человек ещё не понимает Евангелия, и тогда пастор может с ним поговорить об этом прежде, чем церковь подтвердит его исповедание. А иногда человек сам приходит к выводу, что ещё не готов, и это тоже благо.

Наконец, класс показывает, что членство ценно. То, что даётся без всякого усилия, ценится мало. Когда человек тратит несколько вечеров на изучение веры и устройства церкви, он входит в неё с другим отношением. Он понимает, что присоединяется не к клубу по интересам, а к Божьему народу, где у каждого есть своё место и своя ответственность.

Есть и ещё одно благо, которое часто недооценивают. Класс даёт новому человеку язык, чтобы говорить о своей церкви. Когда друзья или родственники спрашивают его, почему он присоединился именно к этой общине, он может ясно объяснить, во что она верит и как живёт. Так класс для новых членов становится и подготовкой к свидетельству.

Наш контекст

Славянские общины хорошо знают ценность подготовки к крещению, которая обычно длится несколько месяцев. Но подготовка к членству для тех, кто уже крещён и переходит из другой церкви, часто отсутствует. Особенно это заметно в эмиграции, где в одной общине оказываются люди из разных союзов, традиций и стран. У одних одни представления о Вечере, у других о руководстве церкви, у третьих о дисциплине. Класс для всех желающих вступить помогает соединить их в одну общину с общим пониманием. Это не недоверие к их прежней церкви, а забота о единстве той, куда они пришли.

Для наших церквей