Класс для новых членов: что объяснять и с чего начинать

Многие церкви, начиная серьёзнее относиться к членству, вводят класс для желающих вступить. Но как его проводить? Сколько занятий? Что в нём объяснять? Редакционный ответ не даёт готовой программы, а предлагает подумать о контексте. Содержание класса во многом зависит от того, какие представления о церкви и членстве уже есть у людей, которые в него приходят. Это мудрый подход: класс должен отвечать на реальные вопросы и заполнять реальные пробелы, а не повторять одну и ту же схему для всех.

Первый вопрос, который стоит задать: считают ли люди в вашем окружении нормальным и правильным, что христианин является членом церкви? Или они относятся к членству с подозрением? Если второе, классу стоит начать с библейского учения о членстве: почему Писание предполагает принадлежность к конкретной поместной церкви, как это видно в книге Деяний и в посланиях. Апостолы писали не отдельным христианам, а церквям: «церкви Божией, находящейся в Коринфе» (1 Кор. 1:2). Пока человек не увидит этого в Писании, все остальные разговоры о членстве будут казаться ему формальностью.

Обязанности и ответственность

Второй вопрос: понимают ли христиане в вашей культуре, что быть христианином значит публично жить по Слову Божьему и нести определённые обязанности по отношению к другим христианам, особенно к членам своей церкви? Если нет, класс должен подчеркнуть ответственность членства: посещение собраний, взаимную заботу, подчинение руководителям, служение, даяние. Писание называет нас членами одного тела, где каждый нужен другим: «Не может глаз сказать руке: ты мне не надобна; или также голова ногам: вы мне не нужны» (1 Кор. 12:21).

Но независимо от контекста, ответ называет две вещи, которые стоит объяснять всегда. Первое — во что верит церковь. Здесь класс проходит по исповеданию веры, показывая его библейские основания. Второе — как церковь ожидает от членов жить. Здесь изучается завет церкви или правила, по которым члены обещают жить вместе. Без этих двух вещей человек вступает в церковь вслепую, не зная, чему он соглашается и что обещает.

Практическое устройство церкви

Ответ советует также объяснять практическое устройство церкви. Как она организована? Кто её руководители? Как принимаются решения? Как проходят членские собрания? Какие есть возможности для служения и участия? Эти вопросы кажутся второстепенными, но для нового человека они очень важны. Он должен понимать, к кому обратиться с нуждой, как вступить в служение, где найти общение. Это помогает ему сориентироваться и принять взвешенное решение, хочет ли он присоединиться к этой церкви.

Хороший класс — это не лекция, а знакомство. Полезно, чтобы его вели разные пресвитеры, чтобы будущие члены узнали руководителей лично. Полезно оставить время для вопросов, а иногда и для личных историй. Многие церкви включают в последнее занятие рассказ о том, как будет проходить собеседование и принятие. А кто-то устраивает общую трапезу, чтобы новые люди познакомились с членами. Всё это делает класс не формальной ступенькой, а началом отношений.

Важно и то, чтобы класс был честным. Если в церкви есть дисциплина, о ней нужно сказать. Если церковь придерживается определённых взглядов на второстепенные вопросы, их стоит объяснить. Лучше, если человек откажется от вступления, узнав всё заранее, чем вступит и потом почувствует себя обманутым.

Стоит подумать и о продолжительности. Слишком короткий класс превращается в формальность, а слишком длинный отпугивает и откладывает вступление на месяцы. Многие церкви находят разумным три-четыре занятия или одну субботнюю встречу на полдня. Главное — чтобы за это время человек ясно услышал Евангелие, понял исповедание и завет церкви, узнал её устройство и познакомился с пастырями. Всё остальное он узнает, уже живя в общине.

Наш контекст

Во многих славянских общинах роль класса для новых членов играет подготовка к крещению. Обычно она хорошо проработана: изучаются основы веры, вероучение, правила жизни. Но часто в ней мало говорится о самом членстве, об устройстве церкви и о взаимных обязанностях членов. Кроме того, людей, переходящих из других церквей, иногда принимают вообще без всякой подготовки. Стоит подумать о том, чтобы дополнить подготовку к крещению уроками о церкви и сделать класс обязательным и для тех, кто приходит из других общин, ведь представления о церкви у них могут сильно отличаться.

Для наших церквей