Миссионер тоже нуждается в церкви: почему важно членство на месте служения

Международные исследования, изучавшие причины преждевременного возвращения миссионеров, показали, что одна из главных проблем это недостаток пастырской заботы. Через десять лет после первых рекомендаций повторное исследование не обнаружило заметного улучшения. Логсдон удивляется: ведь миссионеры обычно самые преданные члены своих церквей дома. Как же они оказываются без пастырей?

За двадцать лет работы в миссии он видел, как эти преданные люди превращаются в свободных служителей, почти не связанных обязательствами с какой-либо церковью там, где они живут. Пасторы местных и международных церквей жалуются: миссионеры не хотят становиться членами, хотя мы их просим; они говорят, что любят церковь, но их слабое участие подаёт плохой пример нашим людям; одной сестре её организация даже запретила вступать в нашу общину.

Логсдон разбирает причины, по которым миссионеры сопротивляются членству. Первая: опасение, что местные верующие станут слишком зависеть от иностранца. Это законная забота, о которой предупреждали многие миссиологи. Вторая: местные церкви могут быть очень нездоровыми. Третья: в первопроходческой ситуации церквей может просто не быть. Четвёртая: посылающая церковь хочет сохранить членство миссионера у себя. Пятая: практические соображения, такие как язык, расстояние, безопасность.

Затем автор обращается к Писанию. Христианская жизнь в Новом Завете проходит в общине, где верующие служат друг другу и принимают служение. «Носите бремена друг друга, и таким образом исполните закон Христов» (Гал. 6:2). Послания полны слов друг друга: увещевайте, молитесь, назидайте. Апостол призывает друг друга каждый день, «чтобы кто из вас не ожесточился, обольстившись грехом» (Евр. 3:13). Миссионер не исключение.

В свете этого причины выглядят иначе. Страх создать зависимость решается не отказом от членства, а скромностью: можно быть обычным членом, который служит, но не руководит всем. Нездоровая церковь, если она всё же истинная, может нуждаться именно в таком члене, а если нет ни одной здоровой общины, это повод для насаждения. В первопроходческой ситуации миссионерские семьи могут сами образовать церковь, пока Бог не даст обращённых.

Желание посылающей церкви сохранить членство понятно, но она не может видеть миссионера каждую неделю. Лучше, если он будет членом там, где живёт, а связь с посылающей церковью останется крепкой через поддержку, молитву и отчёты. Практические трудности реальны, но обычно преодолимы, особенно если помнить, ради чего Христос дал церковь.

Логсдон подчёркивает, что членство полезно не только для миссионера, но и для миссии. Миссионеров часто изображают духовными гигантами, но они нуждаются в церковной заботе не меньше любого христианина, а возможно, и больше, учитывая их нагрузки и одиночество. А миссионер, который на месте показывает себя лучшим членом церкви, ободряет местных верующих к большей верности.

Апостол напоминает, что в теле нет лишних членов: «Не может глаз сказать руке: ты мне не надобна» (1 Кор. 12:21). Миссионер, который приехал учить, нуждается в тех, кого он учит. Он принимает от них любовь, увещевание, молитву. Такие отношения делают его служение долговечнее и смиреннее, а его пример учит местных христиан, что церковь не выбор для избранных, а дом для всех.

Автор приводит слова одного исследователя: пастырская забота есть спасательный круг для миссионеров, если церковь серьёзно желает вести действенное и продолжительное дело Великого поручения. Иными словами, членство под постоянным попечением пастырей ведёт к более долгому, здоровому и живому свидетельству о Евангелии.

Есть и ещё одна сторона. Миссионер, который не принадлежит никакой местной общине, невольно учит новообращённых, что зрелый христианин может обходиться без церкви. Слова о важности общины расходятся с его собственной жизнью. А тот, кто приходит на собрания, подчиняется пастырям, служит и принимает служение, проповедует учение о церкви самим своим образом жизни.

Наш контекст

Наши миссионеры часто служат в местах, где местные общины малы и непохожи на родную церковь: другой язык, другие обычаи, иная традиция. Искушение держаться в стороне и считать себя членом только своей домашней церкви велико. Но тогда миссионер остаётся без пастырей и братьев рядом, а местные верующие видят пример христианства без обязательств.

Пресвитерам посылающих церквей стоит поощрять своих миссионеров вступать в здоровую церковь там, где они живут, и поддерживать связь с её пастырями. Это не потеря, а продолжение заботы.

Для наших церквей