Члены, которые годами не приходят: искать, а не вычёркивать
Источник: Алекс Дюк, «Why Churches Should Excommunicate Longstanding Non-Attenders», 9Marks, 14 августа 2020
Это не перевод, а самостоятельная статья: библейское основание, краткое изложение мысли автора и практическое применение для поместной церкви. Права на оригинал принадлежат автору и служению 9Marks.
Библейское основание
Учение Христа о церковной дисциплине начинается с притчи о заблудшей овце. Пастырь, имеющий сто овец, оставляет девяносто девять и идёт искать одну, и Отец не хочет, чтобы погиб один из малых сих (Мф. 18:12–14). Сразу после этого Господь говорит, как поступать с согрешившим братом: сначала наедине, потом с одним-двумя, потом сказать церкви, а если и церкви не послушает, пусть будет как язычник и мытарь (Мф. 18:15–17). Дисциплина — это продолжение поиска.
Затем следует притча о немилосердном должнике (Мф. 18:21–35). Тот, кому прощено многое, должен прощать от сердца. Поэтому, когда заблудшая овца возвращается, церковь принимает её быстро и с радостью, как Отец принял блудного сына (Лк. 15:20–24).
Послание к Евреям прямо говорит о собраниях. «Будем внимательны друг ко другу, поощряя к любви и добрым делам; не будем оставлять собрания своего, как есть у некоторых обычай, но будем увещевать друг друга, и тем более, чем более усматриваете приближение дня оного» (Евр. 10:24–25). Нельзя ободрить человека, которого не видишь. Тот, кто оставляет собрания, лишает себя ободрения и постепенно теряет твёрдость в исповедании упования (Евр. 10:23).
Это предупреждение связано с днём суда. Сразу за ним следуют строгие слова о тех, кто произвольно грешит после познания истины (Евр. 10:26–31). Предупредить человека сейчас, пока есть время, — дело любви.
Пастыри дадут отчёт за каждую душу (Евр. 13:17). Павел велит пресвитерам внимать «всему стаду», Церкви, которую Господь приобрёл Своей кровью (Деян. 20:28). Нет такого момента, когда пастырь может сказать о члене церкви: он больше не моя забота.
Вместе с тем власть церкви производна и ограничена. Исключение за многолетнее отсутствие не объявляет человека отрезанным от Христа. Оно лишь означает, что церковь, несмотря на все усилия, больше не может подтверждать его исповедание. Лишь Господь знает Своих (2 Тим. 2:19).
Что говорит автор
Алекс Дюк рассказывает о церкви, в которой число членов по спискам было вдвое больше реальной посещаемости. Церковь решила «обнулить» список: всем написали, назначили день, когда желающие могут заново подтвердить своё членство, а остальных просто удалили из базы данных. Некоторые благодаря письмам вернулись в церковь. Но тех, кто не ответил, вычеркнули одним нажатием клавиши.
Автор считает такой подход пастырской ошибкой, несмотря на добрые намерения. Он переворачивает притчу о заблудшей овце: если девяносто девять вернулись, оставим одну в покое. Точный список членов — это хорошо, но лучше искать отсутствующих с определённой целью: отпустить, если человек ходит в другую верную церковь; восстановить, если он готов вернуться; исключить, если он не хочет ходить ни в какую церковь или его невозможно найти. Речь не о тех, кто ходит нерегулярно, а о тех, кто полностью отсутствует месяцами и годами. Такой поиск, по мнению Дюка, — признак здоровой церкви. Злоупотребления возможны, но они должны делать нас осторожными и добрыми, а не бездействующими. Кроме того, такое решение предупреждает присутствующих об опасности жизни вне церкви.
Свою позицию автор обосновывает тремя библейскими доводами. Первый — контекст восемнадцатой главы Матфея: дисциплина следует за притчей о поиске заблудшей овцы и перед притчей о прощении. Исключение того, кто совсем перестал приходить, — это, по сути, дать ему то, о чём он просит, но не позволить ему заставить церковь называть его христианином с добрым свидетельством. Второй — повеление не оставлять собраний и связь этого повеления с днём суда. Каким любящим покажется на суде церковь, которая ничего не сделала или молча удалила имя? Третий — ответственность пастырей. Пресвитеры должны жить среди своих людей, а не появляться только тогда, когда кто-то провинился; пасти человека, который уходит, легче, чем того, кто уже ушёл.
Дюк предлагает практические шаги: включить в церковный завет обещание при переезде вступить в другую церковь и регулярно использовать завет; учить, что возвращение отсутствующих — дело всей церкви, а не только пасторов; быть щедрыми к другим церквям, чтобы обвинения в стремлении удержать людей не имели оснований; ввести понятные процедуры, например определённый срок отсутствия, после которого начинается поиск; и учить, что власть церкви реальна, но производна и может ошибаться. В конце он вспоминает друзей юности, которые постепенно ушли из церкви и были вычеркнуты без предупреждения, и жалеет, что никто не объяснил им, что это значит.
Практическое применение для пастырей сегодня
- Определите на совете пресвитеров срок отсутствия, после которого член обязательно получает личный звонок или визит пресвитера.
- Ведите список отсутствующих членов и на каждом собрании совета молитесь о них и распределяйте, кто с кем свяжется.
- Добавьте в церковный завет обещание при переезде как можно скорее вступить в другую верную церковь и регулярно напоминайте об этом.
- Прежде чем выносить на собрание вопрос об исключении отсутствующего, расскажите церкви, как его искали, и попросите членов, знающих его, тоже попытаться связаться.
- Объясняйте церкви, что исключение за многолетнее отсутствие не объявляет человека погибшим, а снимает с него уверение церкви и служит предупреждением.
- С радостью принимайте возвращающихся и не требуйте от них ничего, кроме покаяния и готовности снова жить с церковью.
Источник: Алекс Дюк, «Why Churches Should Excommunicate Longstanding Non-Attenders», 9Marks, 14 августа 2020