Когда все считают себя своими: членство против номинального христианства

Источник: Чопо Мванза, «Why African Churches Need Membership», 9Marks, 7 мая 2019

Это не перевод, а самостоятельная статья с нашими пастырскими замечаниями и практическими шагами для поместной церкви. Права на оригинал принадлежат его автору.

Чопо Мванза, пастор баптистской церкви в Замбии, не перестаёт удивляться, сколько людей в его стране идут в церковь по воскресеньям. Спросите почти любого, ходит ли он в церковь, и услышите да. Скорее всего, он скажет, что и член церкви. Но мало кто понимает, что такое членство. Для многих посещение равно членству, а некоторые записываются в церковь, чтобы их достойно похоронили. Реакции на мысль о формальном членстве колеблются от подозрения до раздражения, хотя некоторые принимают её с радостью. Мванза называет три причины, по которым церквам его страны нужно библейское членство, и все три узнаваемы далеко за пределами Африки.

Первая причина: членство исправляет ложное чувство принадлежности. Африканская культура сильно ориентирована на общину: человека определяют семья, школа, город, церковь. Люди ощущают себя частью группы, даже не имея в ней никаких отношений. Если родители члены, то и все в доме, а то и вся родня, считаются своими. Мванза рассказывает, как незнакомый молодой человек пришёл к нему за рекомендацией для поступления в университет: он посещал церковь несколько месяцев в детстве и потому считал себя её членом. А другой человек, побывавший на трёх-четырёх собраниях, представил Мванзу друзьям как своего пастора, хотя неясно, христианин ли он вообще.

В результате церковь наполняется неангажированными, а то и невозрождёнными членами, и дисциплина становится поводом к расколу целых семей. Поэтому пастор должен сознательно объяснять, что такое церковь, каковы требования и ожидания к членам. Публичное учение создаёт в сознании людей само различие между членами и не членами. Апостольская церковь знала эту границу: «Из посторонних же никто не смел пристать к ним, а народ прославлял их» (Деян. 5:13).

Вторая причина: членство противостоит номинальному христианству. Конституция Замбии объявляет страну христианской, но это во многом поверхностно: от граждан не требуется ни рождения свыше, ни подчинения Христу. Большинство охотно называет себя христианами, но не хочет никаких последствий. Им нужно христианство, которое ничего не стоит и ничего не требует. Иисус же сказал: «если кто хочет идти за Мною, отвергнись себя, и возьми крест свой, и следуй за Мною» (Мф. 16:24).

Осмысленное членство — это завет с другими верующими идти рядом и поддерживать друг друга в следовании за Христом. Это сознательное вступление в отношения ученичества, добровольная подотчётность общине и верное использование своих даров для служения другим. По сути, библейское членство — противоядие от номинальности. Церкви, где его с любовью учат и верно практикуют, становятся неуютными для номинальных христиан. Когда те слышат и видят требования членства, они, возможно, начнут исследовать свои отношения с Иисусом и Его народом.

Третья причина: членство противостоит релятивизму. Постмодернизм пришёл и в Африку, а традиционные верования и так не учили исключительности истины. Многие называющие себя христианами отвергают и единственный авторитет Библии, и исключительность Евангелия, веря, что к Богу много путей. Люди готовы принимать заблуждения, если у них религиозный привкус, а тех, кто осуждает ересь, считают нетерпимыми. Дисциплина за ложное учение становится почти невозможной: убийцу отлучат охотно, а лжеучителя — с большими сомнениями. Но Иисус сказал: «Я есмь путь и истина и жизнь; никто не приходит к Отцу, как только через Меня» (Ин. 14:6).

Ответ — верующие, которые заключили завет держаться здравого учения и жить по нему. Членство делает это возможным, потому что даёт ясность, кто принадлежит церкви, структуру ответственности и защиту от размывания веры. Мванза заключает, что членство — правильное лекарство от ложного чувства общности, номинального христианства и тонкого релятивизма.

Наблюдения Мванзы показывают, что культурная склонность к общинности не делает членство ненужным. Наоборот, там, где принадлежность к группе даётся слишком легко, церкви особенно важно ясно показывать, что принадлежность к Христову народу связана с покаянием, верой и заветом.

Наш контекст

Славянский мир удивительно похож на описанное Мванзой. Многие считают себя православными или баптистами по рождению, родственники членов автоматически воспринимаются как свои, а люди, побывавшие в церкви в детстве, называют её своей. Релятивизм тоже проник в общество, где все пути к Богу кажутся равными. Ясное учение о членстве и заветная жизнь общины здесь так же необходимы.

Пасторам стоит терпеливо объяснять, что членство не наследуется и не возникает от посещения, а начинается с исповедания веры и сознательного завета.

Для наших церквей

Практическое применение для пастырей сегодня

Публично и регулярно объясняйте, кто является членом церкви и что это значит (Деян. 5:13).
Не считайте членами родственников членов автоматически: каждый исповедует веру лично.
Говорите о цене следования за Христом при приёме в члены (Мф. 16:24).
Учите общину, что дисциплина касается и ложного учения, а не только явного греха (Ин. 14:6).
Используйте завет церкви как основу отношений ученичества и подотчётности.

Источник: Чопо Мванза, «Why African Churches Need Membership», 9Marks, 7 мая 2019

Полный перевод оригинала

Почему церквям в Африке нужно членствоЧопо Мванза · нажмите, чтобы открыть перевод

Меня всегда поражает, сколько людей в моей стране стекается в церкви по воскресеньям. Если спросить среднего замбийца, ходит ли он в церковь, он почти всегда ответит утвердительно. Полагаю, ответ останется тем же, если затем спросить его, является ли он членом церкви, которую посещает.

К сожалению, немногие замбийские христиане понимают, что такое формальное членство. Для многих простое посещение церкви равнозначно членству. Довольно часто люди становятся членами просто потому, что хотят, чтобы после смерти их достойно похоронили.¹

Можно с уверенностью сказать, что христиане в Африке реагируют на идею формального церковного членства по-разному. Реакции варьируются от подозрительности до растерянности и обиды; к счастью, некоторые принимают ее с радостью.

Церквям в Африке — как и церквям повсюду — нужно библейское понимание и практика церковного членства по трем особым причинам: (1) оно исправляет обманчивое африканское чувство принадлежности, (2) помогает справиться с бичом номинального христианства (3) и отвечает на проблему релятивизма.

1. Осмысленное церковное членство исправляет обманчивое африканское понимание принадлежности

Африканской культуре присуще сильное чувство принадлежности и общности. Человека определяет и отождествляет община, частью которой он является, а не обязательно его индивидуальность. Поэтому в Африке нередко людей определяют по фамилии, школе, компании, городу или церкви. Мы заявляем о такой принадлежности, даже если у нас нет никаких значимых отношений, просто потому, что отождествления с группой достаточно. То же верно и в отношении церкви. Люди легко отождествляют себя с церковью, независимо от того, члены они или нет.

Кроме того, есть люди, которые посещают церковь из-за родственников и друзей. Если родители человека — члены церкви, часто считается само собой разумеющимся, что и все остальные, живущие под их крышей или принадлежащие к их родословному древу, тоже будут членами. Если учесть динамику расширенных семей, становится ясно, что африканские церкви окружены потенциальными минами. Это чувство общности делает церковную дисциплину делом, способным вызвать раскол.

Две пасторские иллюстрации

Случай № 1

Однажды утром я сижу в своем кабинете, и заходит молодой человек, который просит встречи с пастором. Я говорю ему, что пастор — это я, и он тут же просит у меня рекомендательное письмо. Он поступает в соседний университет, а там требуется рекомендация от церкви абитуриента. Все бы хорошо — если бы не то, что я не знаю этого парня и он не член баптистской церкви «Вера». И постоянным посетителем он тоже не является.

Когда я указываю ему на это, он, не моргнув глазом, отвечает, что ходил в эту церковь несколько месяцев, когда был ребенком. И, по его мнению, он был и остается членом нашей церкви.

Случай № 2

Я сталкиваюсь с одним мужчиной в торговом центре. Он с компанией друзей и, увидев меня, представляет меня как своего пастора из своей церкви. Но вот в чем проблема: этот человек был у нас три или четыре воскресенья. Он не член церкви, и я даже не уверен, что он христианин. Но, по его мнению, он принадлежит к нашей церкви; он часть нашей семьи.

Так думают многие. В их сознании простая мысленная связь с общиной равнозначна членству. И вот результат: в итоге у вас «члены», которые ничем не связаны обязательствами или, в худшем случае, не спасены.

То, что африканцы в большинстве своем — народ религиозный, лишь усугубляет проблему. Для многих церковь — просто социальная группа, часть общины, в которой от тебя ожидают участия.

Поэтому пасторам в Африке крайне важно сознательно объяснять, что такое церковь и каковы требования и ожидания, связанные с членством. Публичное учение о членстве и его требованиях прояснит в сознании людей различие между членами и не членами — возможно, даже создаст сами эти категории — и тем самым справится с их обманчивым чувством принадлежности.

2. Осмысленное церковное членство борется с путаницей номинального христианства

Обманчивое чувство принадлежности и путаница в вопросе церковного членства возделали почву для роста номинального христианства. Что еще хуже, моя страна, Замбия, по конституции — христианская нация. Во многом это определение поверхностно. Оно не значит, что мы управляемся исключительно библейскими ценностями, — и от граждан не требуется быть рожденными свыше верующими, покоряющимися господству Иисуса Христа. Большинство людей не против, чтобы их считали христианами, но не хотят иметь ничего общего с тем, что следует из следования за Христом. Им нужно христианство, которое ничего им не стоит и ничего не требует от их образа жизни.

Осмысленное церковное членство борется с этой запутанной проблемой. Членство — это призыв вступить в завет с другими верующими, чтобы идти рядом и поддерживать друг друга, следуя за Иисусом. Членство означает сознательно вступать в отношения ученичества, добровольно подчиняться собранию верующих, которые обеспечивают вам подотчетность, и верно использовать свои дары, чтобы служить другим и созидать их в вере.

По сути, библейское церковное членство — это противоядие от номинализма. В церквях, практикующих библейское членство, номинальным христианам становится неуютно. Когда они начинают слышать и видеть, как требования членства с любовью преподаются и верно исполняются, они, надеюсь, начнут исследовать свои собственные отношения с Иисусом и Его народом.

3. Осмысленное церковное членство отвечает на идеи релятивизма

Последствия постмодернизма дошли до Африки. Это не должно удивлять, поскольку традиционная африканская религия не обязательно учит исключительности. В результате большинство людей, называющих себя христианами, отвергают и единственный авторитет Библии, и исключительность Евангелия. Это связано с распространенным убеждением, что к Богу ведут разные пути.

Такое мышление становится опасным, потому что люди готовы принимать заблуждение и ересь, лишь бы у них был религиозный привкус. В то же время на тех, кто учит абсолютной истине и осуждает заблуждение, будут смотреть косо.

Из-за такого мышления церковную дисциплину крайне трудно практиковать в большинстве африканских церквей, особенно когда речь идет о еретических взглядах. Люди с готовностью отлучат убийцу, но у них возникнут сомнения, когда речь зайдет о лжеучителе.

Такой релятивизм вредит церкви и ослабляет ее хватку на Евангелии из поколения в поколение. К счастью, на него могут ответить верующие, которые вступили друг с другом в завет, чтобы крепко держаться здравого учения и жить согласно тому, во что они верят. Церковное членство делает возможной такую христианскую жизнь.

Церкви в Африке нужно учить библейскому церковному членству и практиковать его, потому что оно помогает справиться с ложным чувством общности, номинальным христианством и незаметным релятивизмом. Церковное членство — верное противоядие от этих проблем, потому что оно дает ясность, структуру и защиту.

Отпевание в церкви — большое событие во многих африканских странах. Во многом это проистекает из представления о том, что молитвы за усопших могут изменить их окончательную участь. ↩

Перевод публикуется с разрешения 9Marks. Оригинал: «Why African Churches Need Membership»

← Все статьи