Подробное исповедание веры: аргументы в его пользу

Должна ли поместная церковь принимать в качестве своего вероисповедания подробный исторический документ, такой как Второе Лондонское баптистское исповедание 1689 года? Шон Райт в своей статье ответил, что для церкви это не лучший выбор. Сэм Уолдрон, многолетний пастор церквей, держащихся этого исповедания, отвечает ему, признаваясь, что не рад критиковать друга, но считает вопрос важным. Мы изложим его доводы и добавим собственные размышления о том, как церкви относиться к своему исповеданию.

Историческая обусловленность

Райт указывал, что исповедание 1689 года обусловлено религиозными событиями Англии семнадцатого века. Уолдрон отвечает: все исповедания обусловлены своим временем, и по такой логике ни одно нельзя было бы использовать. Кроме того, исторические корни этого исповедания не случайны для реформатских баптистов: они вышли из пуританского движения через пуританский конгрегационализм и отличались и от анабаптистов, и от общих баптистов. Уолдрон признаёт, что одно положение, отождествляющее папу римского с антихристом, требует оговорки, и церкви, принимающие исповедание, обычно делают для него исключение.

Учебное пособие и условие членства — не одно и то же

Уолдрон видит у оппонента логическую ошибку: от тезиса, что исповедание слишком подробно для обучения, тот переходит к тезису, что оно слишком подробно как условие членства. Это разные вещи. Райт приводил примеры чрезмерной строгости: буквальное шестидневное творение, определённое искупление, субботнее понимание дня Господня. Уолдрон отвечает, что церкви, которыми он руководил с 1977 года, никогда не требовали от членов согласия с каждой буквой исповедания.

Человеческая власть исповедания

Как это согласуется с принятием исповедания? Исповедание поместной церкви само по себе не обладает Божественной властью. Это человеческий авторитет: то, что церковь исповедует и во что верит. Поэтому оно не может требовать абсолютного согласия, слепой веры или безусловного послушания. Но человеческий авторитет требует подчинения, хотя подчинение и согласие — разные понятия. Каждый христианин должен присоединиться к поместной церкви, но не обязан присоединяться к какой-то определённой. Поскольку вступление добровольно, нужно искать как можно большего согласия. Но от вступающего требуется лишь такая мера согласия, которая делает подчинение возможным. Он должен быть знаком с исповеданием, но не обязан полностью понимать его или соглашаться со всем. Пресвитеры же, выясняя возражения вступающего, решают, совместимы ли они с членством.

Члены и пресвитеры

Отсюда важное различие: члены должны подчиняться исповеданию, а пресвитеры — учить ему. Пресвитер должен быть «держащийся истинного слова, согласного с учением, чтобы он был силен и наставлять в здравом учении» (Тит. 1:9). Поэтому от пасторов требуется гораздо большее согласие с исповеданием, чем от членов. Если не различать эти уровни, придётся заключить, что церковь может исповедовать лишь то, что понимает и принимает её самый новый член. Это неверно: Библия требует от церкви верить и исповедовать гораздо больше. Великие исповедания Реформации — сокровищницы веры, к которым церковь пришла за полторы тысячи лет. Исповедание не должно быть заложником незрелости новичков; новичков нужно с любовью растить до полноты веры.

Важные различия не следует прятать

Уолдрон считает, что жалобы на излишнюю подробность скрывают реальные богословские расхождения, которые стоит обсуждать открыто. Он приводит причины принимать это исповедание: оно хранит великие истины ортодоксии о Писании, Троице и Личности Христа; его реформатские и баптистские особенности библейские; оно связывает церковь с её историческими корнями; оно служит и достаточным стандартом членства, и прекрасной целью для обучения. Он заканчивает образом: оппонент приглашает на церковный пикник с маленькой корзинкой полезной, но скромной еды, а он — с огромной корзиной угощений, причём никого не заставляет есть всё.

Наш контекст

От себя добавим, что русскоязычным церквям полезно задуматься над этим различием, как бы они ни решили вопрос о выборе исповедания. Многие общины имеют краткое вероучение, которое никто не изучает, а другие требуют от каждого члена согласия со всеми подробностями. Разумно разделять уровни: то, с чем должен согласиться каждый член, то, чему церковь учит, и то, чего требуют от пресвитеров. Апостол призывает: «Держись образца здравого учения» (2 Тим. 1:13). Подробное исповедание может служить учебником для роста, а не забором, отпугивающим новичков. К этому стоит добавить, что исповедание приносит пользу только тогда, когда им пользуются. Церковь может изучать его на занятиях для новых членов, на воскресной школе, в малых группах, читать отрывки на собраниях. Тогда оно перестаёт быть пыльным документом и становится общим языком церкви, помогая членам различать заблуждения и радоваться полноте истины.

Для наших церквей