Три вопроса членов церкви о пресвитерах
Источник: Аарон Меникофф, «What Members Are Asking About Elders», 9Marks, 11 июня 2014
Это не перевод, а самостоятельная статья: библейское основание, краткое изложение мысли автора и практическое применение для поместной церкви. Права на оригинал принадлежат его автору.
Библейское основание
Новозаветные церкви возглавляли несколько пресвитеров. Павел и Варнава поставили пресвитеров в каждой церкви (Деян. 14:23); Иаков велит больному призвать «пресвитеров церкви» (Иак. 5:14); Пётр обращается к «пастырям вашим» как к собратьям-пресвитерам (1 Пет. 5:1). Это не изобретение недавних богословов и не модное течение, а то, что церковь находит, когда серьёзно читает Писание.
Именно верность Писанию решает вопрос. Всё Писание богодухновенно и полезно «для научения, для обличения, для исправления, для наставления в праведности» (2 Тим. 3:16). Когда церковь перестаёт считать Библию авторитетом, она легко заимствует устройство из мира — например, модель предприятия с директором и правлением. Когда возвращается к Слову, ей приходится заново спросить, как Христос хочет управлять Своим народом.
Тот же Пётр учит о священстве всех верующих: «и сами, как живые камни, устрояйте из себя дом духовный, священство святое» (1 Пет. 2:5); «вы — род избранный, царственное священство» (1 Пет. 2:9). А в пятой главе он же обращается к пресвитерам: «пасите Божие стадо, какое у вас, надзирая за ним… не господствуя над наследием Божиим, но подавая пример стаду» (1 Пет. 5:2–3). Оба учения в одной книге и не противоречат друг другу.
Это сочетание видно и в Деяниях. Апостолы предложили церкви выбрать семерых, а «угодно было это предложение всему собранию» (Деян. 6:2–5). В Иерусалиме решение принимали «Апостолы и пресвитеры со всею церковью» (Деян. 15:22). Руководство и участие всего собрания идут рука об руку.
Подготовка пресвитеров в Новом Завете — прежде всего жизнь и пример. Павел говорит Тимофею: «что слышал от меня при многих свидетелях, то передай верным людям, которые были бы способны и других научить» (2 Тим. 2:2). Он сам был образцом: «будьте подражателями мне, как я Христу» (1 Кор. 11:1).
Вопросы членов церкви при таких переменах — не помеха, а благо. Верийцы были благороднее других именно потому, что проверяли услышанное Писанием (Деян. 17:11). Пастыри должны быть «всегда готовы всякому, требующему у вас отчёта в вашем уповании, дать ответ с кротостью и благоговением» (1 Пет. 3:15). Терпеливые ответы на вопросы строят доверие, без которого никакое изменение устройства не принесёт плода.
Что говорит автор
Аарон Меникофф пишет в то время, когда его церковь обсуждала новый устав, предусматривающий руководство нескольких пресвитеров. Он не был первым пастором этой церкви, кто думал о таком переходе, и потому в целом царило единство, но вопросов было много, и церковь провела несколько собраний для обсуждения. Он делится тремя вопросами, которые прозвучали на первом собрании, и кратко пересказывает свои ответы.
Первый вопрос: почему так много церквей его деноминации движутся к множественному пресвитерскому руководству? Автор соглашается, что такая тенденция есть, но напоминает, что пресвитеры не чужды истории этих церквей: первый председатель их съезда в начале XIX века выступал за множество пресвитеров. Затем, по его словам, произошли два тревожных сдвига. Во-первых, отход от Писания под влиянием критического подхода, который не принимал богодухновенность всерьёз. Во-вторых, стремление к эффективности: модель «директор и совет директоров» перешла из бизнеса в церковь, где пастор стал директором, а диаконы — правлением. В конце XX века произошло возвращение к учению о безошибочности Писания, и, читая внимательнее, люди увидели, что новозаветными церквями руководили несколько пресвитеров.
Второй вопрос: совместимо ли руководство пресвитеров с учением о священстве всех верующих? Меникофф видит за этим вопросом правильное уважение к конгрегационализму, при котором собрание под властью Христа является высшей властью. Как сохранить его при пресвитерах? Лучший ответ, по его мнению, даёт Пётр, который в одном послании учит и о том, что верующие — святое священство, и о том, что пресвитеры должны пасти стадо, не господствуя, а подавая пример. Оба учения — часть Божьего Слова, и их не нужно разделять.
Третий вопрос: думал ли пастор о формальной программе подготовки пресвитеров? Автор признаётся, что не против такой программы, но избрал более естественный путь: учить требованиям к пресвитерам, показывать на своём примере, что значит быть пресвитером, и наблюдать за мужчинами, которые тихо живут такой жизнью, не стремясь к «повышению». По его словам, каждая проповедь и каждое собрание — своего рода подготовка пресвитеров. Тех, кто внимательно слушает Слово, живёт по нему и передаёт его другим, и следует признавать пресвитерами. В конце он спрашивает читателей, какие вопросы задают в их церквях.
Практическое применение для пастырей сегодня
- Перед изменением устройства проведите несколько открытых собраний, где члены могут свободно задавать вопросы, и записывайте их.
- Подготовьте простое объяснение, как руководство пресвитеров сочетается с ответственностью всего собрания, на основе 1 Пет. 2 и 5.
- Расскажите церкви, как её собственная история и история вашего братства относятся к служению пресвитеров, чтобы люди не воспринимали это как чужое новшество.
- Наряду с учебными занятиями наблюдайте, кто уже живёт как пастырь, и приглашайте таких братьев к совместному служению.
- Ответьте на каждый вопрос из собраний письменно и раздайте ответы всем членам.
Источник: Аарон Меникофф, «What Members Are Asking About Elders», 9Marks, 11 июня 2014