Уроки двух несостоявшихся слияний церквей
Источник: Мэттью Каннингем, «What I Learned from Two Failed Church Mergers», 9Marks, 20 июня 2017
Есть полный перевод оригинала ↓
Это не перевод, а самостоятельная статья с нашими пастырскими замечаниями и практическими шагами для поместной церкви. Права на оригинал принадлежат его автору.
Мэттью Каннингем рассказывает о двух попытках слияния, которые не удались. Его церковь, которой было около четырёх лет, собиралась в школьной столовой без окон. Однажды, гуляя с одним из пресвитеров и молясь о помещении, они вспомнили о большой, почти пустой баптистской церкви неподалёку и постучали в дверь. Их встретили пожилые мужчины, играющие в домино в зале. Церковь несколько лет назад потеряла пастора из-за нравственного падения, и по воскресеньям приходило около двадцати человек, хотя здание было рассчитано на пятьсот.
Начался разговор о слиянии. После нескольких встреч с руководством вопрос вынесли на голосование общины. Каннингем был наивен и восторжен. Но вечером позвонил председатель диаконов и сообщил, что община проголосовала против. В списке членов были сотни людей, которые не посещали церковь, но пришли на собрание и отвергли идею. Первый урок: от первых разговоров до голосования прошло всего шесть недель. Этого слишком мало, чтобы церкви узнали друг друга. По оценке Каннингема, нужно от трёх до двенадцати месяцев.
Стоит задавать подробные вопросы об ожиданиях от членства: что церковь понимает под конгрегационализмом, как проходят членские собрания, сколько людей на них приходит. Эта церковь оказалась заложницей людей, которые не посещали её и не были в заветных отношениях с общиной. Для них церковь была наследием, клубом или пережитком прошлого, который им принадлежит. Церкви нужно было сначала пройти путь к осмысленному членству, а уж потом выносить слияние на голосование. Все должно быть благопристойно и чинно — эти слова Павла (1 Кор. 14:40) касаются и того, кто имеет право решать судьбу церкви.
Ещё один урок: трудно и неловко вести прямые и любящие разговоры. Каннингем и его соработники видели нездоровье в той церкви, но не считали своим делом касаться этих вопросов: это казалось слишком корыстным. Они решили отложить их до слияния, которое так и не состоялось. Писание призывает говорить истину в любви (Еф. 4:15), и это касается и переговоров между церквами. Молчание о проблемах ради быстрой договорённости часто приводит к краху.
Вторая попытка началась со звонка пресвитера: он пил кофе с пастором соседней церкви, и тот хотел обсудить объединение. Это была историческая община на оживлённой улице, пережившая упадок, но всё ещё верная. Её пастор был хорошим учителем Библии и искал помощи, чтобы церковь снова процветала. На этот раз решили двигаться медленнее. Но и здесь возникли трудности. Каннингем признаётся, что им следовало больше почитать этих братьев за верность, хвалить их руководство и побуждать общину уважать их власть. Если эти люди соответствуют требованиям, нужно быть открытыми к их руководству в качестве пресвитеров после слияния.
Пастор той церкви проявил огромное смирение, сам предложив слияние. Каннингем жалеет, что его церковь не ответила таким же смирением. Павел призывает «по смиренномудрию почитайте один другого высшим себя» (Флп. 2:3). В слиянии легко думать, что более сильная церковь поглощает слабую, но это путь к обидам и недоверию.
В начале всегда есть воодушевление, но это лишь медовый месяц. Затем приходят сомнения в мотивах, поступках, поведении. Это трудная стадия, и во второй раз её не удалось преодолеть. Каннингем признаётся, что они слишком думали о деле и результате. Он жалеет, что не понял: конечная цель — настоящие отношения. Нужно было больше времени уделять разрушению ложных впечатлений. Как и во всём важном в жизни, в слиянии церквей нет коротких путей: нужны время, терпение и верность.
Сейчас церковь Каннингема рассматривает третью возможность слияния, и он надеется, что не придётся писать продолжение об уроках неудач. Его честность ценна: о неудачных слияниях говорят редко, хотя они учат не меньше, чем успешные. Главный вывод прост: слияние церквей — это прежде всего соединение людей, и оно требует любви, смирения и времени.
Наш контекст
В славянских общинах, особенно в эмиграции, слияния церквей обсуждаются всё чаще: старые общины пустеют, молодые ищут помещения. Часто переговоры ведут несколько руководителей, а община узнаёт о них в последний момент. Нередко списки членов включают людей, которые давно не ходят, но имеют право голоса. Опыт Каннингема предупреждает об этих ловушках.
Прежде чем обсуждать слияние, стоит помочь церкви навести порядок в членстве, не торопиться, честно говорить о проблемах и почитать руководителей другой общины.
Для наших церквей
Практическое применение для пастырей сегодня
- Отводите на переговоры о слиянии от нескольких месяцев до года, чтобы церкви узнали друг друга.
- Выясните, кто имеет право голоса, и помогите церкви сначала прийти к осмысленному членству (1 Кор. 14:40).
- Говорите о проблемах прямо и с любовью до слияния, а не после (Еф. 4:15).
- Почитайте руководителей другой церкви и будьте открыты к их служению после объединения (Флп. 2:3).
- Делайте приоритетом отношения между людьми, а не скорость результата.
Источник: Мэттью Каннингем, «What I Learned from Two Failed Church Mergers», 9Marks, 20 июня 2017
Полный перевод оригинала
Чему меня научили два неудавшихся слияния церквейМэттью Каннингем · нажмите, чтобы открыть перевод
Действие первое: соседняя баптистская церковь Южной баптистской конвенции
Иногда вместо того, чтобы встречаться с людьми за обедом или в кабинете, я гуляю с ними. Наверное, меня вдохновила биография Стива Джобса. Некоторые крупнейшие сделки Apple он заключил, гуляя босиком по Пало-Альто с миллиардерами-руководителями.
Однажды я гулял с одним из наших пресвитеров, и мы говорили и молились о том, как найти здание для церкви. На тот момент нашей церкви было около четырех лет, и она собиралась в столовой средней школы без окон, зато с несколькими рекламными плакатами «Got Milk» с Майли Сайрус.
Пока мы шли, нас вдруг осенило, что неподалеку есть большая, почти пустая баптистская церковь. И мы пошли туда и постучали в дверь. Нас встретила группа пожилых мужчин, игравших в домино в зале для общения. Эти мужчины были членами церкви десятилетиями. За несколько лет до этого церковь лишилась пастора из-за его нравственного падения, и по воскресеньям на собрание приходило около 20 человек. У этой некогда процветавшей общины было здание на 500 мест и десятки пустующих классов.
Со временем начался разговор о слиянии наших двух общин. После нескольких встреч с их руководством они были готовы вынести слияние на голосование общины. Мы были наивны и в восторге. Вечером в день голосования мне позвонил председатель совета диаконов и сообщил, что община проголосовала против слияния. Я был застигнут врасплох.
«Должно же быть что-то, что мы можем сделать», — сказал я.
«Нет, — ответил он, — община проголосовала, и все».
«Но я думал, что все согласны», — сказал я.
«Ну, в нашем списке членов сотни людей, которые не ходят в церковь. Они пришли на деловое собрание и проголосовали против. Конец истории», — сказал он.
Уроки неудачи № 1
1. Не спешите и выстраивайте отношения. Между первыми разговорами и голосованием прошло всего около шести недель. Этого было просто недостаточно, чтобы церкви узнали друг друга. По моей оценке, чтобы узнать о церкви достаточно для решения о слиянии, нужно от 3 до 12 месяцев.
2. Задавайте вопросы о членстве и церковном устройстве. Многие вопросы, которые, как вам кажется, следует задать, вы, вероятно, и так зададите: выясните, конгрегациональная ли это церковь, спросите о власти пресвитеров и т. д. Но стоит задать и более подробные вопросы об ожиданиях от членов. Спросите, что они понимают под конгрегационализмом. Спросите, как обычно проходят их членские собрания. Спросите, сколько людей посещает членские собрания.
3. Ведите и пасите, прежде чем станете руководителем и пастором. Эту церковь держала в заложниках группа людей, которые никогда не ходили в церковь. Эти люди не состояли в заветных отношениях с общиной. Это были люди, которые смотрели на церковь как на своего рода наследство, или клуб по интересам, или пережиток прошлого, который им надлежит сохранять. Церкви нужно было, чтобы мы провели ее через процесс восстановления хотя бы какой-то степени осмысленного членства, прежде чем выносить слияние на голосование.
4. Просите помощи со стороны. Вести прямые и любящие разговоры трудно и неловко. Мы знали о некоторых нездоровых явлениях в церкви, но не чувствовали себя вправе ими заниматься. По крайней мере, нам казалось, что затрагивать то, что мы видели, было бы слишком корыстно с нашей стороны, поэтому мы решили отпустить эти вопросы и планировали заняться ими после слияния. Этого, понятно, так и не произошло.
Действие второе: соседняя баптистская церковь Генеральной конференции баптистов
Я сидел у себя в кабинете, когда зазвонил телефон; это был другой пресвитер нашей церкви. Он сообщил, что пьет кофе с пастором соседней церкви и что мне стоит присоединиться, потому что я захочу услышать, что тот скажет.
Когда я пришел, этот пастор сказал, что хотел бы, чтобы мы рассмотрели слияние в одну поместную церковь. Это была старая община, которой принадлежало здание на одной из самых оживленных улиц в нашей части города. Она пережила упадок, но оставалась верной общиной. Ее пастор был хорошим учителем Библии и искал помощи, чтобы его община снова процветала.
На этот раз мы решили двигаться медленнее, чем в первый, — и пресвитеры обеих общин попросили независимого посредника давать советы и сопровождать весь процесс.
Я также получил советы от нескольких пасторов, входивших в напористую сеть насаждения церквей. Они советовали мне «устроить похороны» другой церкви, говорили, что она «должна умереть» и что «если тот пастор потерпел неудачу, ему нужно уйти с дороги».
К сожалению, разговор сорвался из-за моего собственного высокомерия. Члены другой церкви хотели, чтобы у их пастора на какое-то время сохранилась оплачиваемая должность, но я ясно дал понять, что это исключено. Фактически это положило конец разговору. Две церкви так и не вынесли вопрос на голосование.
Уроки неудачи № 2:
1. Стремитесь восстановить евангельское свидетельство в районе. Некоторые советы, которые я получал, сводились к тому, чтобы дать церкви умереть и устроить похороны. Лучше было бы стремиться к восстановлению евангельского свидетельства в этом месте. Один из способов, которыми вы можете послужить другой поместной церкви, — как раз не сливаться с ней, а увидеть, как она вступает в новую пору плодотворности. Слава Богу, эта церковь смогла сделать это сама. Пастор остался, община сохранилась, и церковь снова начала процветать. Хотя наши переговоры о слиянии закончились несколько резко, они многое почерпнули, какое-то время наблюдая за нами, и из наставничества внешних консультантов, которых получала каждая из нас.
2. Будьте милостивы и внимательны к нынешнему руководству. В этой церкви были мужчины, и особенно один (пастор), которые верно стремились вести свою церковь к новым пажитям здоровья. С его стороны было удивительным проявлением смирения уже то, что он обратился к нам и попросил рассмотреть слияние. Нам следовало почтить этих братьев за их верность, похвалить их за руководство и побуждать церковь уважать их власть. Если эти мужчины соответствуют требованиям, будьте открыты к тому, чтобы они руководили как пресвитеры после слияния.
3. Первоначальный восторг, сомнительные впечатления и, наконец, отношения. Новая возможность всегда вызывает первоначальный восторг, но это лишь медовый месяц. Затем появляются сомнительные впечатления о мотивах, действиях, поведении и т. д. Этот этап трудно пройти — во второй раз мы его не прошли. Мы все еще слишком думали о деле и о том, чтобы «выполнить работу». Жаль, что мы не поняли, что конечная цель — настоящие отношения. Жаль, что мы не потратили больше времени на то, чтобы разрушить ложные впечатления. Как и в большинстве важных дел нашей жизни, в слиянии церквей нет коротких путей; оно требует времени, терпения и верности.
Сейчас перед нами третья возможность слияния. Надеюсь, в следующем году мне не придется писать «Новые уроки».
Перевод публикуется с разрешения 9Marks. Оригинал: «What I Learned from Two Failed Church Mergers»