Пять преимуществ множественности пресвитеров

Новый Завет обычно говорит о пресвитерах во множественном числе: Павел и Варнава ставили пресвитеров в каждой церкви, а Послание к Филиппийцам обращено ко всем святым «с епископами и диаконами» (Флп. 1:1). Но, помимо библейского образца, есть и практические причины, почему церкви полезно иметь несколько пресвитеров. Краткий редакционный ответ, основанный на книге Бенджамина Меркла, называет пять таких преимуществ. Мы изложим их и добавим собственные размышления.

Подотчётность

Первое — библейская подотчётность. Благочестивые братья-пресвитеры — прекрасное средство, чтобы пастор жил, учил и руководил верно. Кроме того, распределение власти между несколькими людьми удерживает одного человека от того, чтобы неправедно господствовать над церковью. Пётр предостерегает пастырей, чтобы они пасли стадо, «не господствуя над наследием Божиим» (1 Пет. 5:3), и множественность руководства — одна из практических защит от этого искушения.

Мудрость

Второе — мудрость. У многих советников больше мудрости, чем у одного. Книга Притчей говорит: «При недостатке попечения падает народ, а при многих советниках благоденствует» (Притч. 11:14), и ещё: «успех будет при множестве совещаний» (Притч. 24:6).

Равновесие

Третье — равновесие. Ни у одного человека нет всех даров, необходимых для созидания церкви. Несколько пресвитеров вводят в руководство людей с разными дарами, которые дополняют сильные стороны пастора. Один хорошо учит, другой мудро утешает, третий ясно видит практические вопросы, четвёртый — прирождённый благовестник. Вместе они ближе к тому, чтобы отразить полноту Христова попечения о Церкви. Павел напоминает: «Не может глаз сказать руке: ты мне не надобна» (1 Кор. 12:21).

Разделённое бремя

Четвёртое — разделённое бремя. Забота о всей церкви — это бремя, которое Бог не предназначил нести одному человеку. Даже самому верному и одарённому пастору нужна помощь других благочестивых мужчин, чтобы внимать себе и всему стаду (Деян. 20:28). Пастор, который пытается нести всё один, либо выгорает, либо невольно забывает о многих овцах.

Пример для церкви

Пятое — пример для церкви. Множественность пресвитеров показывает, что служение не предназначено для избранных. Наоборот, она даёт каждому мужчине образец зрелости, особенно когда некоторые пресвитеры работают на обычной работе и не получают от церкви содержания. Члены церкви видят, что можно быть водителем, инженером или учителем и при этом верно пасти Божий народ.

Что стоит добавить

К этим пяти преимуществам можно добавить несколько наблюдений. Множественность пресвитеров защищает церковь и в переходные периоды. Когда пастор уходит, заболевает или умирает, церковь не остаётся без пастырей: другие пресвитеры продолжают молиться, учить и вести. Это делает церковь более устойчивой и менее зависимой от одной личности.

Кроме того, множественность защищает и самого пастора. Когда трудное решение принимают несколько братьев, критика не обрушивается на одного человека. Когда на пастора нападают несправедливо, рядом есть те, кто может его защитить. А когда он действительно ошибается, есть те, кто может его остановить, прежде чем ошибка станет бедой. Неслучайно в Писании сказано: «Искренни укоризны от любящего» (Притч. 27:6). Пастору нужны братья, которые любят его достаточно, чтобы говорить правду.

Однако все эти преимущества проявляются только тогда, когда множественность настоящая: когда пресвитеры действительно соответствуют требованиям, действительно участвуют в пастырской работе и действительно имеют голос. Совет, где один говорит, а остальные кивают, даёт видимость, но не сущность библейского руководства.

Как начать, если пресвитер один

Многие наши церкви сегодня держатся на одном пасторе или пресвитере. Переход к множественности не происходит сразу, но может начаться с малых шагов. Пастор может пригласить двух-трёх зрелых братьев регулярно молиться с ним о членах церкви, обсуждать трудные пастырские ситуации, вместе посещать больных и нуждающихся. Со временем церковь увидит, что эти братья уже несут часть пастырского бремени, и сможет признать их пресвитерами. Главное — чтобы пастор искренне желал разделить не только труд, но и власть, а не просто найти помощников для своих решений.

Стоит помнить, что множественность пресвитеров — не административная схема, а отражение того, что Глава Церкви — Христос. Ни один человек не может занять Его место, и когда несколько пастырей вместе склоняются перед Его Словом, это видно всей церкви. Такое смирение руководителей учит смирению и всю общину, ведь она видит, что даже её пастыри подчиняются друг другу и Писанию. Именно так множественность служит не только порядку, но и духовному росту всей церкви.

Для наших церквей