Кто не обязательно пресвитер: семь распространённых заблуждений

Когда церковь выбирает пресвитеров, она легко поддаётся представлениям, которые кажутся естественными, но не имеют основания в Писании. Краткий редакционный ответ, основанный на книге Марка Девера и Пола Александера о продуманном устройстве церкви, перечисляет семь распространённых заблуждений. Мы изложим их и добавим собственные размышления о том, почему они так живучи.

Не просто пожилой мужчина

Библейский пресвитер — не просто пожилой мужчина. Жизненный опыт сам по себе не гарантирует, что человек соответствует требованиям Первого послания к Тимофею 3:1–7 и Послания к Титу 1:6–9. Слово пресвитер означает старший, но в Новом Завете это указание на духовную зрелость, а не только на возраст. Павел говорит Тимофею: «Никто да не пренебрегает юностью твоею; но будь образцом для верных» (1 Тим. 4:12).

Не просто успешный профессионал

Библейский пресвитер — не просто успешный профессионал. Более того, те самые черты, которые поднимают некоторых людей на вершину карьеры в бизнесе, промышленности или политике, могут поставить их на нижнюю ступень церковного руководства. Руководство в церкви по сути отличается от руководства в мире. Христос сказал: «Ибо и Сын Человеческий не для того пришел, чтобы Ему служили, но чтобы послужить» (Мк. 10:45), и омыл ноги ученикам, добавив: «Я дал вам пример» (Ин. 13:15). Успешный профессионал может быть и одарённым духовным руководителем, но это совсем не одно и то же.

Не просто свой человек

Библейский пресвитер — не просто свой человек, который тридцать лет живёт в одном месте и состоит в одной церкви. Долгое членство заслуживает уважения, но оно не делает человека пресвитером.

Не просто хороший человек

Библейский пресвитер — не просто приятный человек. Можно быть добрым и мягким и не соответствовать библейским требованиям. Служение пресвитера требует мудрости, честности, рассудительности и способности учить Писанию, а не только дружелюбия. Никого не следует делать пресвитером только потому, что он всем нравится.

Не богослов без пастырского сердца

Библейский пресвитер — не богословский гений без пастырского сердца. Пресвитер должен любить овец, лично заботясь о них. Богословская одарённость не гарантирует, что человек способен пасти Божье стадо (Деян. 20:28; 1 Пет. 5:2).

Не политик

Библейский пресвитер — не политик. Служение пресвитера избирательное, но человек, который его занимает, не должен вести предвыборную кампанию или быть готовым разделить церковь ради собственного продвижения.

Не женщина

Наконец, ответ говорит, что библейский пресвитер — не женщина. Пресвитеры ведут церковь через авторитетное учение Слова, а эту роль апостол Павел ограничивает мужчинами: «а учить жене не позволяю, ни властвовать над мужем» (1 Тим. 2:12). Это не умаляет достоинства и даров сестёр, которые служат церкви множеством иных способов, а отражает порядок, установленный Богом для руководства Его народом.

Почему эти заблуждения живучи

К этому списку стоит добавить наблюдение о причинах таких ошибок. Почти все они возникают, когда церковь смотрит на внешнее: возраст, положение в обществе, стаж, обаяние, эрудицию, активность. Это понятно: внешнее легко увидеть. Но Господь сказал Самуилу: «человек смотрит на лице, а Господь смотрит на сердце» (1 Цар. 16:7). Требования Павла почти полностью касаются характера и способности учить, и проверить их можно только при близком и долгом знакомстве с человеком. Поэтому лучший способ избежать этих заблуждений — внимательно изучать библейские требования всей церковью и давать время, чтобы характер кандидата проявился в повседневной жизни.

Обратная ошибка

Стоит упомянуть и противоположную опасность. Отказываясь от внешних критериев, церковь иногда начинает искать совершенных людей и никого не находит. Но Павел не требует безгрешности. Он требует непорочности, то есть отсутствия явного, длящегося греха, дающего повод для обвинения, и устойчивого благочестия. Пресвитеры — такие же грешники, спасённые благодатью, только более зрелые и проверенные. Если ждать идеала, церковь останется без пастырей.

Полезно также помнить, что пресвитеры выбираются не для того, чтобы представлять разные группы в церкви — возрастные, семейные, национальные или профессиональные. Такой подход превращает совет в парламент. Пресвитеры служат всей церкви и выбираются по характеру и дарам. Если среди пригодных братьев окажутся люди разного возраста и опыта, это благословение, но не цель отбора. Церковь, которая помнит об этом, будет выбирать пастырей, а не представителей, и её руководство будет объединять, а не делить общину. И наконец, нужно молиться: Господь жатвы Сам знает, кого Он готовит. Он и откроет церкви глаза на тех, кого уже приготовил.

Для наших церквей