В каком возрасте крестили баптисты прошлого

Источник: Калеб Морелл, «Too Young to Dunk? An Examination of Baptists and Baptismal Ages, 1700–1840», 9Marks, 21 июня 2021

Есть полный перевод оригинала ↓

Это не перевод, а самостоятельная статья с нашими пастырскими замечаниями и практическими шагами для поместной церкви. Права на оригинал принадлежат его автору.

Сегодня во многих евангельских церквях, верующих в крещение по вере, обычным стало крестить детей десяти лет и младше. Калеб Морелл задаётся вопросом: так ли поступали баптисты прошлого? Он изучил собрание биографий американских баптистских служителей XVIII и начала XIX века и нашёл в нём описания сорока пяти крещений. Самому младшему было двенадцать лет, самому старшему тридцать один. Чаще всего крестились в девятнадцать, а средний возраст составил около двадцати лет. Из этих данных Морелл выводит четыре урока.

Крещение и членство вместе

Первый урок: крещение и членство неразделимы. Биографии снова и снова говорят, что человек был крещён и принят в церковь. Типичный путь выглядел так: верующий рассказывал о своём обращении пастору, церковь его расспрашивала, давала согласие на крещение, затем совершалось крещение, человека принимали в члены, и он впервые участвовал в Вечере. Отделить крещение от членства тогда было немыслимо. Это совпадает с картиной Деяний: «Итак охотно принявшие слово его крестились, и присоединилось в тот день душ около трех тысяч» (Деян. 2:41).

Не крестить того, кого не смогли бы отлучить

Второй урок вытекает из первого: не стоит крестить в члены того, кого церковь не смогла бы отлучить. Баптисты того времени применяли дисциплину и к подросткам. Самого младшего из крещённых, двенадцатилетнего мальчика, через два года отлучили за пристрастие к мирским развлечениям, и лишь в двадцать лет он покаялся и был восстановлен. Похожая история произошла с другим юношей, крещённым в тринадцать. Из трёх человек, крещённых до шестнадцати лет, двое позже оказались под дисциплиной. Морелл видит в этом предупреждение: крещение, как и членство, предполагает ответственность, которую ребёнку трудно нести.

Не бояться повышения среднего возраста

Третий урок: церквям не стоит бояться того, что средний возраст крещения у них повысится. Если крещение — вход в членство со всеми его обязанностями, разумно ждать, пока вера станет видимой в жизни, которая уже принадлежит самому человеку. Апостол призывает: «Да испытывает же себя человек, и таким образом пусть ест от хлеба сего и пьет из чаши сей» (1 Кор. 11:28). Такое испытание предполагает зрелость, которой у младшего школьника обычно ещё нет.

Радоваться детской вере

Четвёртый урок уравновешивает остальные: настоящее обращение в детстве нужно встречать с радостью. Многие из героев этих биографий в детстве испытали глубокое действие благодати, но крестились позже. Ожидание не означало пренебрежения. Родители и церковь учили, молились, поощряли и наблюдали, как вера растёт. Детство было временем подготовки, а не временем без Бога.

Сила исторического взгляда в том, что он освобождает от давления современных привычек. Нам кажется, что раннее крещение — норма, но это сравнительно новая практика. Знание того, как поступали верные церкви прошлого, помогает пресвитерам спокойно объяснять свою позицию и не чувствовать себя странными.

Стоит обратить внимание и на то, как крещённые описывали свой день крещения. Один юноша вспоминал, как в тот же день после обеда его приняли в церковь, подав руку общения, и он впервые участвовал в Вечере. Он писал, что общение братьев стало для него радостью, а богослужения — живыми. Крещение для него было не завершением пути, а входом в семью. Именно этого и стоит желать нашим крещаемым: чтобы день крещения был днём, когда они становятся своими в церкви.

Морелл не утверждает, что баптисты прошлого во всём поступали правильно, и не предлагает установить обязательный минимальный возраст. Его цель скромнее: показать, что ранние крещения не являются единственно возможной баптистской практикой и что вопрос о возрасте нужно решать исходя из того, что такое крещение и членство. Пресвитерам стоит вести этот разговор спокойно и без осуждения других церквей, помня, что Писание не называет возраста, но ясно говорит об ответственности членов церкви.

Наш контекст

История славянских баптистов во многом похожа на ту, что описывает Морелл. В советское время несовершеннолетних, как правило, не крестили, и многие церкви сохранили обычай крестить взрослых молодых людей после испытания. В эмиграции эта традиция испытывает давление: родители видят, как рано крестят в соседних церквях, и спрашивают, не слишком ли мы строги. Исследование Морелла показывает, что наша осторожность не является советским пережитком, а совпадает с практикой верных баптистских церквей задолго до нас. Важно лишь, чтобы она шла от понимания членства, а не просто от привычки.

Для наших церквей

Практическое применение для пастырей сегодня

Принимать в члены одновременно с крещением, не разделяя эти шаги (Деян. 2:41).
Перед крещением спрашивать себя, готова ли церковь применить к этому человеку дисциплину, если понадобится.
Объяснять родителям, что более поздний возраст крещения имеет глубокие исторические корни.
Встречать детскую веру с радостью и давать детям учение, служение и молитвенную поддержку.
Учить, что участие в Вечере требует самоиспытания, к которому нужна зрелость (1 Кор. 11:28).

Источник: Калеб Морелл, «Too Young to Dunk? An Examination of Baptists and Baptismal Ages, 1700–1840», 9Marks, 21 июня 2021

Полный перевод оригинала

Слишком юн для погружения? Исследование возраста крещения у баптистов (1700–1840)Калеб Морелл · нажмите, чтобы открыть перевод

Сегодня люди часто принимают крещение в возрасте 10 лет или младше. Это верно для многих традиций, практикующих крещение верующих, но, возможно, особенно для баптистов. Как наша нынешняя практика соотносится с практикой баптистов прошлого? В этой статье, третьей в серии из трех частей, мы рассмотрим этот важный вопрос.

С помощью труда Уильяма Бьюэлла Спрейга Annals of the American Baptist Pulpit («Летописи американской баптистской кафедры») я могу рассмотреть описания 45 крещений с 1700 по 1840 год. Надеюсь, это даст полезное понимание того, как дети соотносятся с церковью, и — что, пожалуй, важнее — когда их следует представлять к крещению.¹ Я кратко рассмотрю данные, прежде чем предложить четыре размышления.

Как показывает диаграмма ниже, самым распространенным возрастом крещения было 19 лет. Самому младшему было 12 лет; самому старшему — 31. Если эти 45 примеров отражают баптистскую практику того периода, то примерно «колоколообразная» форма распределения показывает, что люди обычно принимали крещение в конце подросткового возраста или в начале третьего десятка.

Как показывает диаграмма ниже, эта закономерность в целом сохраняется во времени. Возраст лишь немного снижается почти за 150 лет. В целом средний возраст крещения составил 20,68 года.

Эти цифры дают четыре урока из прошлого по нередко острой теме возраста и крещения:

Крещение и членство неразрывно связаны
Не крестите того, кого вы не отлучили бы
Не бойтесь повышения среднего возраста крещения
С радостью празднуйте подлинные обращения в детстве

Крещение и членство неразрывно связаны

Снова и снова в биографиях из истории баптистов повторяются слова «крещен в члены».

О Джоне Уайтмане (1766–1841) сказано, что он был «крещен в общение церкви» в возрасте 31 года (30).
Элиша Каллендер был «крещен и принят в церковь» в возрасте 25 лет (35).
Эбенезер Киннерсли (1711–1778) был «крещен и соединился с церковью Пеннепек» в возрасте 23 лет.
Оливер Харт (1723–1795) был крещен и «принят в члены церкви» в возрасте 18 лет (47).
Джон Гано (1727–1804) был «крещен через погружение и допущен в церковь в Хоупвелле» (63).
Сэмюэл Стиллман (1737–1807) был «крещен и стал членом церкви» (71).
Уильям Роджерс (1751–1824) «публично исповедал веру», был крещен и «принят в члены» Второй баптистской церкви в Ньюпорте, Род-Айленд. Ему было 19 лет (145).

Я мог бы продолжать. Мысль ясна: крещение и членство идут рука об руку. Когда вы принимаете крещение, вы крещены в конкретное собрание верующих — поместную церковь. Отделение крещения от членства в церкви в те дни было неслыханным делом.

Мы видим, как крещение и членство были связаны в жизни Ноя Дэвиса (1802–1830). Дэвис вырос в баптистской семье в Солсбери, штат Мэриленд, и был крещен незадолго до своего 17-летия, 4 июля 1819 года (702). Он так описывает свое крещение:

Совершение установления крещения в церкви на Сэнсом-стрит несколько раз производило очень сильное впечатление на мой ум... Я рассказал о своих переживаниях [опыте благодати] мистеру Фассетту и одновременно попросил его изложить мой случай доктору Стоутону, который тогда был пастором баптистской церкви на Сэнсом-стрит. Он так и сделал, рассказав доктору о моем опыте, которым тот, по-видимому, остался удовлетворен. После испытания церковь согласилась, чтобы я был крещен на ее следующем очередном собрании, которое состоялось 4 июля 1819 года... Днем того же дня я был принят в видимую церковь через подание правой руки общения, которое совершил доктор Стоутон, пастор; и впервые участвовал в Вечере Господней. О, что это был за день для меня! С каким сожалением я должен вспоминать, как плохо я выдерживал принятое тогда исповедание. В церкви, членом которой я стал, я нашел обмен благочестивыми чувствами в высшей степени отрадным; служения в святилище стали интересными, и я мог петь! (702)

Случай Дэвиса следует образцу, обычному для баптистских церквей: (1) рассказ пастору о своем опыте обращения, (2) испытание церковью, (3) согласие церкви на крещение, (4) крещение, (5) принятие в члены церкви и (6) участие в Вечере Господней. Таков был обычный порядок крещений в баптистских церквях с 1700 по 1840 год. (О причинах, по которым церквям не следует практиковать спонтанные крещения, см. мою статью *здесь**.)*

Не крестите того, кого вы не отлучили бы

Одно из следствий неразрывной связи крещения и членства состоит в том, что никогда не следует крестить в члены того, кого вы не отлучили бы. Отлучение означает недопущение человека к Вечере Господней за нераскаянные или вопиющие грехи. «Летописи американской баптистской кафедры» Спрейга показывают, что баптисты должны были исполнять эту обязанность, даже когда речь шла о подростке.

Например, самое раннее упомянутое крещение — это Элиша Такер (1794–1852), который был крещен в необычайно юном возрасте 12 лет, в 1806 году, преподобным Леви Стритером, когда «считалось, что он обращен» (668). Однако два года спустя, в 14 лет, Такер был отлучен от церкви за то, что поддался «искушениям мирского веселья и удовольствий» (668). Лишь шесть лет спустя, в 20 лет, Такер «вернулся из своих блужданий и был восстановлен в своем положении в церкви» (668).

Та же картина повторилась в жизни Джона Триппа (1761–1847) из Массачусетса, который, «глубоко заинтересовавшись предметом религии» в 11 лет, был крещен в раннем возрасте 13 лет преподобным Эбенезером Хайндсом и «допущен в церковь» Мидлсборо, штат Массачусетс (278). Однако в течение нескольких лет после этого он жил безнравственной жизнью. Лишь в 1780 году, в возрасте 19 лет, он пробудился к осознанию своего «духовного упадка», что привело его к «исповеданию своей веры» и обновленной приверженности церкви (278).

Эти случаи применения церковной дисциплины к членам, крещенным в предподростковом или раннем подростковом возрасте, должны служить предупреждением. «Летописи» Спрейга фиксируют лишь трех человек, крещенных до 16 лет, — и двое из этих троих впоследствии подверглись церковной дисциплине.

Итак, крещение, как и членство, — не то, к чему можно относиться легкомысленно. И церкви не отказывались следовать библейскому образцу, изложенному в Матфея 18:15–20, и отлучать даже подростков, которые не жили в согласии с церковным заветом.

Не бойтесь повышения среднего возраста крещения

В свете этих примеров из прошлого, возможно, стоит изучить средний возраст крещения в вашей церкви. Если он сильно отличается от прошлых поколений христиан, не стоит ли спросить почему?

Серьезное отношение к требованиям членства в церкви и усилия по восстановлению практики церковной дисциплины могут означать постепенное повышение среднего возраста крещения в вашей церкви. Я исхожу здесь из того, что откладывать крещение не грешно. Как писал Марк Девер, хотя «Библия не дает нам повеления ни о немедленности, ни об отсрочке, природа крещения ясно показывает, что оно — только для тех, кто исповедует спасающую веру. Поэтому, если отсрочка необходима, чтобы удостовериться в подлинной спасающей вере, то отсрочка, по-видимому, будет путем благоразумия».²

Баптистам прошлых веков это не казалось спорным — даже тем, кто был в служении. Джон Гано Уайтман (1766–1841), сын баптистского служителя Тимоти Уайтмана, был воспитан в «наилучшем характере», но не был «крещен в общение церкви» до 31 года, когда он «стал, как надеялись, благочестивым» (30).

Несмотря на «ранние религиозные впечатления», Абрахам Маршалл (1748–1819) не «соединился» с церковью, пока не достиг двадцатого года жизни (169). Даже Джесси Мерсер (1769–1841), который в детстве испытывал «серьезные впечатления» вплоть до того, что с 14 до 18 лет «не переставал тревожиться» о своем спасении, был крещен только в 18 лет (284).

Если баптисты прошлого довольствовались тем, чтобы ждать Божьего времени и достаточных свидетельств обращения, прежде чем совершать крещение, то почему не довольствуемся мы?

С радостью празднуйте подлинные обращения в детстве

Несмотря на эти предостережения, одной из радостей чтения свидетельств о крещении в «Летописях» Спрейга было чтение рассказов о том, как юные верующие обращались и принимали крещение. Один из таких примеров — история Томаса Устика.

Устик (1753–1803) вырос в Епископальной церкви, но в 13 лет, работая у своего дяди, познакомился с Первой баптистской церковью Нью-Йорка, пастором которой был Джон Гано. Он обратился, и ему было «немногим более тринадцати лет, когда он был крещен по исповеданию веры преподобным мистером Гано» (165), и он стал «членом баптистской церкви» (166). Это было поистине особое событие, ибо преподобный Гано даже изменил слова гимна, который пели по этому случаю, так что они звучали: «Его честь обязалась спасти / самую юную из Его овец» (165). Первоначальные слова гимна Исаака Уоттса «Firm As The Earth Thy Gospel Stands By» означали, что Гано изменил их по этому случаю (165).³

Хотя он был юн для крещения, его биограф показывает, что Устик проявлял ясные свидетельства обращения и убежденности следовать за Христом, чего бы это ему ни стоило: «Его дядя, у которого он жил, был убежденным епископалом и не мог дать согласия на то, чтобы он присоединился к какому-либо общению, кроме епископального; он даже задумывал запереть его в комнате на тот день, когда он должен был креститься» (166). Тем не менее Устик рискнул своей репутацией, своим будущим и недовольством семьи, чтобы следовать за Иисусом.

Заключение

Возраст крещения — одна из тех тем, которые полны трудностей и вызовов для церквей, пасторов и родителей. Надеюсь, эти примеры из прошлого побудят нас честно оценить собственную практику и убеждения, чтобы мы ни вредили вере овец Христовых чрезмерной придирчивостью, ни вредили Церкви Христовой беспечностью.

Эти описания взяты из труда Уильяма Б. Спрейга Annals of the American Baptist Pulpit — собрания биографий ведущих баптистов Америки, умерших до 1850-х годов. «Annals of the American Baptist Pulpit» — 6-й том серии из девяти томов под редакцией Уильяма Бьюэлла Спрейга (1795–1876), изданной в 1858–1869 годах. Они содержат «памятные заметки о выдающихся американских священнослужителях различных деноминаций от раннего заселения страны до конца 1855 года, с историческими введениями». Поэтому эта серия считается одной из великих классических работ по биографической истории церкви. Издательство Log College Press любезно сделало всю серию доступной онлайн по адресу https://www.logcollegepress.com/william-buell-sprague/?rq=sprague . ↩
Mark Dever, Believer’s Baptism, 345. ↩
Примечание переводчика: последнее предложение в оригинале, по-видимому, повреждено при редактировании. В оригинальном тексте гимна Исаака Уоттса строка звучит: «the meanest of his sheep» («самую ничтожную из Его овец»); Гано заменил это слово на «youngest» («самую юную»). ↩

Перевод публикуется с разрешения 9Marks. Оригинал: «Too Young to Dunk? An Examination of Baptists and Baptismal Ages, 1700–1840»

← Все статьи