Они услышат: уверенность в благовестии во времена цинизма

Есть известная острота: я вовсе не циник, я просто опытный, а это почти одно и то же. Многие христиане могли бы сказать так о своём благовестии. Они пытались, строили отношения, делились Евангелием и каждый раз натыкались на равнодушие или враждебность. Постепенно свидетельство стало казаться пустой тратой времени. Пол Биллингс, служащий среди студентов, нашёл лекарство от этого цинизма в последней главе Деяний.

Павел наконец в Риме. Он под домашним арестом, но получает прекрасную возможность проповедовать пришедшим к нему иудеям. Результат весьма скромный: «Одни убеждались словами его, а другие не верили» (Деян. 28:24). Как отвечает Павел? Подсудимый выносит приговор: их неверие исполняет пророчество Исаии. А затем говорит: «Итак да будет вам известно, что спасение Божие послано язычникам: они и услышат» (Деян. 28:28). В этих словах, они и услышат, Биллингс находит сильное лекарство от цинизма и уныния. Павел знал, что, несмотря на нынешнее противление, Божье Евангелие найдёт слушателей.

Не самонадеянность ли это? Павел не был слепым оптимистом. Он не раз встречал отвержение и обращался к язычникам. Он понимал, что его миссия служит исполнению обетования Аврааму о благословении всех племён земли, и видел неверующих перед собой внутри большой истории распространения Евангелия по миру. Эта история не только Павла и Авраама, но и наша. Бог непоколебимо решил собрать народ из всякого племени и языка и через Христа сделал всё, чтобы это непременно исполнилось. Павел не ошибся. Христианство вышло за пределы географии, культуры, народности, пола, возраста и достатка. Циник скажет, что причина в манипуляции и принуждении. Но христиане знают: дело в уникальности Иисуса, который честно говорит о нашем грехе и вне Которого у народов нет надежды.

Такой оптимизм имеет цену. Церковь Биллингса верит, что Евангелие найдёт слушателей за её стенами, и поэтому пасторы, глубоко вложившиеся в общину, регулярно уходят насаждать или восстанавливать другие церкви, и оставшимся бывает тяжело. Церковь построила дома для подготовки и отправки пасторов и приёма миссионеров. Значительная часть бюджета идёт на миссию, а не на нужды здания. Великое поручение есть приглашение к приключению, в котором много боли, но и много радости.

Слова они и услышат дают каждому христианину обетование. Благовествовать можно уверенно: если многие отвергнут, кто-то где-то обязательно примет. Терпеливо: история длинна, и победа приходит через постоянство. С молитвой: молясь, мы присоединяемся к Тому, чья рука не сократилась, чтобы спасать. Без страха: врата ада не одолеют Церковь Христову. Для одних это значит идти на край земли, для других оставаться, давать и посылать. Для всех это значит заботиться, молиться и говорить.

А что делать после отказа или, что чаще, равнодушия? Биллингс признаётся, что склонен обобщать неудачу, видя в ней очередное звено бесконечного поражения, сосредоточиваться на негативном ответе вместо благодарности за возможность прославить Бога, и вести себя как прорицатель, решив, что Бог никогда не использует этот разговор. Конечно, хотелось бы, чтобы стих говорил: твоя дочь, брат, начальник, друг и сосед услышат. Но этого он не говорит. Мы не знаем, кто услышит, и доверяем это Господу. Узнать можно лишь одним способом: продолжать говорить и вовлекать других в труд слова, любви, молитвы и ожидания. Благовестие есть командная игра: люди обычно слышат Евангелие много раз от многих людей, прежде чем уверуют.

Именно так поступал апостол: «И жил Павел целых два года на своем иждивении и принимал всех, приходивших к нему, проповедуя Царствие Божие и уча о Господе Иисусе Христе со всяким дерзновением невозбранно» (Деян. 28:30–31). Каким бы ни был наш опыт, слова они и услышат дают надежду. Если они услышат, нам нужно говорить, со всяким дерзновением, невзирая на препятствия.

Наш контекст

Многие наши верующие пережили годы, когда люди охотно слушали, и годы, когда интерес иссяк. Сегодня в ответ на свидетельство всё чаще звучит равнодушие или подозрение: опять сектанты. Легко стать циником и решить, что время благовестия прошло.

Слова Павла напоминают, что Божий замысел не зависит от настроений эпохи. Кто-то услышит, возможно, после десятого разговора и третьего свидетеля. Поэтому стоит продолжать говорить, молиться и благовествовать вместе.

Для наших церквей