Подготовка почвы: как строить отношения ради благовестия

Дети любят копать на пляже канавки и смотреть, как волны наполняют их водой. Подготовка к благовестию похожа на такие канавки: мы прокладываем русло, по которому может потечь вода Евангелия. Пол Биллингс, часто преподающий благовестие, замечает, что, когда он говорит о навыках общения, некоторые христиане недоумевают: я пришёл учиться делиться Евангелием, а не заводить друзей. Нужны ли благовестнику навыки общения? Биллингс считает, что нужны, особенно сегодня.

Во-первых, Библия поощряет дружбу. Пресвитер, который должен быть образцом для церкви, должен «иметь доброе свидетельство от внешних» (1 Тим. 3:7). Отчасти это значит, что у него есть настоящие отношения с неверующими, которые видят в нём честного человека. Во-вторых, технологии мешают дружбе. Люди стали более общительными, но менее личными. Христианин, который смотрит на собеседника, а не в телефон, выделяется. В-третьих, самые плодотворные благовестники ставят дружбу высоко. Они спрашивают не только, скольким людям я расскажу Евангелие, но и кто доверяет мне настолько, чтобы позвонить, когда Бог начнёт действовать в его жизни. Биллингс предлагает восемь способов прокладывать такие русла в семье, на работе и среди соседей.

Первый: улыбаться. Это смущающе просто, но улыбка есть самый надёжный способ сделать своё присутствие добрым в жизни неверующего. Писание замечает: «Веселое сердце делает лице веселым» (Притч. 15:13). Второй: вести лёгкие разговоры. Пасторы больше ценят разговоры о Боге, и это понятно. Но через лёгкую беседу входят в жизнь почти все важные отношения вне семьи. Полезно чувствовать себя хозяином разговора: задавать вопросы, смотреть в глаза, снимать напряжение, а не создавать его. Кто делает это хорошо, становится человеком, с которым хотят поговорить и о серьёзном.

Третий: воздерживаться от осуждения. Однажды Биллингс с братом читали Библию в кафе, и сосед по столику спросил, который час, хотя на руке у него были часы. Завязался двадцатиминутный разговор о Евангелии, в основном говорил незнакомец. Под конец Биллингс откинулся и скрестил руки, и собеседник спросил, не обидел ли он его. Разговор вскоре закончился. Биллингс понял, что незаметно стал воспринимать беседу как битву, а не как возможность любить и понять человека. Четвёртый: проявлять интерес. Можно строить отношения на общих интересах, но таких людей вокруг немного. Лучше интересоваться каждым и быть готовым проявить интерес к его жизни прежде, чем ожидать интереса к своей, особенно к духовной.

Пятый: признавать свою слабость. Мы обычно прячем слабость перед неверующими, думая, что свидетель должен быть источником силы и компетентности. Но христианин может чего-то не понимать на работе и отвечать на трудный вопрос: не знаю. Признание слабости сближает и показывает, что Евангелие для слабых и что мы живём не своей силой: «когда я немощен, тогда силен» (2 Кор. 12:10). Шестой: уступать заслуги. «Иной сыплет щедро, и ему еще прибавляется; а другой сверх меры бережлив, и однако же беднеет» (Притч. 11:24). Руководитель, который присваивает успехи и раздаёт вину, быстро теряет влияние. Христианину нужно поступать наоборот, ведь работа для него не ради положения, а ради славы Божьей и блага других.

Седьмой: искренне ценить. Неспасённые люди тоже делают много достойного. Однажды пастор в ресторане поблагодарил сидевших рядом матерей за их труд. Звонят в трудную минуту не тем, кто нас критикует, а тем, кто искренне нас ценит. Восьмой: служить. Студентам, вернувшимся с летних богословских программ, советуют начать не с тонкостей учения, а с того, чтобы выносить мусор, убирать комнату, гулять с собакой и мыть посуду. Пётр писал жёнам неверующих мужей, чтобы те «житием жен своих без слова приобретаемы были» (1 Пет. 3:1). Родные и коллеги должны услышать Евангелие, и часто они его уже слышали. Интерес может пробудить не новый довод из апологетики, а смиренное служение.

Люди всё больше настроены скептически к организованной религии. Может ли Бог за одну ночь привести множество людей в наши церкви? Легко. Но скорее всего, от нас потребуется прокладывать русла. И начаться этот труд может с такой мелочи, как улыбка.

Наш контекст

В нашей среде верующих часто считают замкнутыми и строгими людьми, которые держатся особняком и смотрят на других с осуждением. Отчасти это наследие лет гонений, когда общины жили обособленно. Советы Биллингса помогают разрушить этот образ: улыбка, интерес к людям, готовность признать слабость, искреннее уважение и служение.

Важно, чтобы эти навыки не стали заменой благовестия, а открывали ему путь. Русло прокладывают для воды, а не ради самого русла.

Для наших церквей