Помощница для Тела Христова: чем сёстры служат здоровью церкви

Мадлен Артингтон больше десяти лет является членом поместной церкви в одном из больших городов Центральной Азии. Однажды руководительницы женского служения горячо спорили, должна ли церковь давать женщинам уроки английского для их личного роста. Этот спор навёл её на мысль, что важнее вопрос не о том, как церковь развивает женщин, а о том, какова роль женщин в развитии церкви. Она убеждена, что церковь изменилась бы, если бы сёстры поняли, какую неоценимую роль играют в её здоровье.

Роль женщин в церкви, по Артингтон, основана на их роли в творении: «не хорошо быть человеку одному; сотворим ему помощника, соответственного ему» (Быт. 2:18). Это не о подчинённости или неполноценности. Слово помощник в Ветхом Завете используется и о Самом Боге, помогающем Своему народу: «Дом Ааронов! уповай на Господа: Он наша помощь и щит» (Пс. 113:18). Женщины отражают Божью сильную помощь, когда поддерживают и созидают церковь. Опираясь на двенадцать признаков здоровой церкви, которые использует её миссия, Артингтон показывает, как сёстры могут помогать в каждом, оговариваясь, что её опыт ограничен одной страной и мусульманской средой, где многое определяется честью и стыдом.

Благовестие. В её церкви есть смелые сёстры, не боящиеся быть известными как последовательницы Христа, даже рискуя отношениями и карьерой. Но Артингтон редко слышала, чтобы они ясно излагали всё Евангелие: они часто говорят о любви Иисуса, опуская неудобные истины о грехе, заместительной жертве и покаянии. Большинство из них — единственные верующие в своих семьях, поэтому им особенно нужно уметь ясно говорить Евангелие. Сёстры, наставляющие сестёр, должны учить этому и помогать новым верующим вплетать полное Евангелие в своё свидетельство. Ученичество. Ни одна область жизни женщины не свободна от власти Бога, включая половую этику. Артингтон говорит, в частности, об отношении к абортам, о которых многие пришедшие ко Христу женщины в её среде никогда не задумывались: нужно учить о ценности каждой жизни от зачатия и о Божьих целях брака и детей.

Руководство. Сёстры могут сильно влиять на пресвитеров к добру: поддерживать их богословскими беседами и материалами, ободрять, хорошо отзываться о них, молиться за них и радостно служить. В её культуре важны титулы, и бывает некрасиво, когда люди требуют звания, чтобы оправдать желаемое служение. Сёстры, служащие с радостной, тихой силой, по её словам, станут достойными и диаконского служения и будут добром влиять на пресвитеров. Проповедь и учение. Хорошая воскресная проповедь подобна пиру, но его не хватит на неделю. Если всю неделю питаться духовной едой быстрого приготовления, вроде вырванного из контекста приятного стиха, пропадёт вкус к настоящей пище. Сёстрам нужно самим глубоко изучать Слово. Одна сестра в её церкви научилась читать, чтобы изучать Писание, а одна из самых одарённых учительниц церкви — сестра, которая учит женщин и при этом поддерживает библейское понимание того, что пресвитерами служат братья.

Членство. Артингтон рассказывает о молодой женщине, которая сказала, что не оставила Бога, а лишь почувствовала осуждение в церкви и сделала перерыв, и теперь гораздо счастливее. Многие бывшие мусульмане болезненно реагируют на всё, что похоже на правила, а эмоциональная обидчивость побуждает уходить при любой обиде. Писание велит не оставлять собраний (Евр. 10:25), но сёстрам особенно нужно понимать, что сердце членства — любовь, а не правила: любовь к Телу Христову и готовность вместе проходить трудности. Таинства. Артингтон замечает, что многие воздерживаются от Вечери, когда чувствуют себя духовно не в порядке, сердятся на кого-то или обижены. Это кажется серьёзным отношением ко греху, но часто они упускают исцеление. Каждая Вечеря — возможность покаяться, обратиться к Господу, простить других и получить исцеление у креста.

Поклонение. В её культуре женщины особенно известны злыми языками, и Иаков говорит, что язык «исполнен смертоносного яда» (Иак. 3:8). Тем удивительнее община сестёр, которые используют слова во благо: свидетельство о Божьей благости — часть угодного Богу поклонения, «жертву хвалы, то есть плод уст, прославляющих имя Его» (Евр. 13:15). Как сплетни питают сплетни, так хвала питает хвалу. Общение. В её стране распространён обычай обижаться: молча отстраняться, иногда навсегда, чтобы наказать. Сёстры же, которые идут навстречу, заботятся, ободряют Писанием, стремятся к миру и носят бремена друг друга, отражают само Евангелие. Молитва. Большинство молитвенных служителей, с которыми она работает, — женщины, и сёстры могут молиться о пресвитерах, проповедях, святости и единстве церкви, ведь «много может усиленная молитва праведного» (Иак. 5:16).

Подотчётность. Одинокие сёстры особенно сталкиваются с искушением выйти замуж за неверующего: нет христианских женихов, давит семья, уходят годы. Сёстры, участвующие в жизни друг друга, могут вовремя заметить признаки искушения и предостеречь. Пожертвования. В Новом Завете упомянуты щедрые женщины: Сусанна и Иоанна служили Иисусу своим имением, Фива была помощницей многих, Лидия открыла свой дом. Но Христос хвалит и бедную вдову, которая положила «все, что имела, все пропитание свое» (Мк. 12:44). Даже в бедности сёстры, жертвующие на церковь, показывают, что всё принадлежит Богу. Миссия. Сёстрам в её церкви трудно смотреть дальше своего народа, они горячо молятся о мужьях и детях. Видение множества из всех народов (Откр. 7:9) не заменяет этих молитв, но расширяет их, и кто знает, может быть, некоторые сами однажды пойдут к народам.

Артингтон заканчивает признанием. Ей самой ещё далеко до исполнения роли помощницы: мешают собственное самолюбие, планы и лень. В том споре об уроках английского она возмущалась, прикрываясь библейским пониманием церкви, но на самом деле ей просто не хотелось преподавать английский. Возможно, это как раз способ пойти навстречу людям и поддержать тело. Поэтому она возвращается к разговору с обновлённым умом и молится, чтобы Господь показал ей, что значит помогать церкви ради Его славы, и призывает читательниц к тому же.

Наш контекст

Многие наблюдения Артингтон знакомы славянским церквам и особенно общинам среди народов Центральной Азии и Кавказа: обидчивость и уход из церкви после конфликта, отказ от Вечери из-за обиды, сплетни, давление родни на одиноких сестёр, неумение ясно рассказать Евангелие. Сёстры несут огромную часть служения, но часто не видят в нём части созидания церкви.

Пресвитерам стоит помогать сёстрам видеть их служение как участие в здоровье всей церкви: учить их ясно излагать Евангелие, глубоко изучать Писание, честно говорить о трудных темах, учить о Вечере как месте покаяния и примирения, а не только самоизоляции, и поддерживать служение сестёр в молитве, общении и благовестии.