Пробуждение, в котором мы нуждаемся, и невозрождённые члены церкви

Джим Эллифф напоминает, что в начале XVIII века в Америке подавляющее большинство людей регулярно посещало церковь, но огромное число из них не было обращено. Именно среди них учения Великого пробуждения произвели наибольшее действие. Эллифф спрашивает: нет ли и в наших церквях необращённых членов, которым нужна та же истина?

Учение о возрождении

Главной темой Великого пробуждения 1740-х годов было возрождение, новое рождение. Джорджа Уайтфилда спрашивали, почему он так часто проповедует о новом рождении, и он отвечал, что людям действительно нужно родиться свыше. Это эхо слов Христа: «не удивляйся тому, что Я сказал тебе: должно вам родиться свыше» (Ин. 3:7). Под возрождением понимается дарование жизни мёртвым душам, суверенное дело Святого Духа. Господь, живший и умерший за Своих, как Царь даёт мёртвым душам новую жизнь, которая проявляется в способности видеть, вере, покаянии и святости. Проповедники пробуждения, по свидетельству историков, не допускали, что членство в церкви или религиозное исповедание доказывают, что человек христианин, если он живёт нечестиво. Эта истина, укоренённая в пуританском богословии, приносила глубокое обличение и множество обращений; там же, где не обличала, вызывала гнев. О проповеди Гилберта Теннента современники рассказывали, что людей обличал не столько страх ада, сколько то, что он обнажал их тайные убежища и ложные надежды.

Кто нуждается в пробуждении сегодня

Эллифф считает, что невозрождённых членов в наших церквях много. Прежде всего это те, кто исповедует Христа, но не приходит на собрания совсем или приходит изредка. Кто-то скажет, что это слишком резко. Но что означает отсутствие? Что человек не любит братьев, не нуждается в учении Библии, не находит радости в общем поклонении Богу и не признаёт поставленного Богом руководства. Церковная среда — не та среда, которую он предпочитает, возможно, потому что он больше доволен миром. Эллифф приводит пример большой известной церкви, где по воскресеньям бывает лишь около пятой части тех, кто числится в списке, а в меньших церквях часто — немногим больше трети. Он предупреждает, что многие громко призывающие к пробуждению руководители сами создают этот разрыв, приводя в церковь множество людей без признаков обращения.

Но невозрождённые — не только те, кто не приходит. Это и те, кто приходит, но не знает Христа, а знание Христа — сердце вечной жизни: «Сия же есть жизнь вечная, да знают Тебя, единого истинного Бога, и посланного Тобою Иисуса Христа» (Ин. 17:3). Это те, у кого нет плода святости или постоянно есть дурной плод (Мф. 7:21–23; Евр. 12:14; 1 Кор. 6:9–11), кто не кается (Деян. 17:30) и чья вера не устаивает (Лк. 8:13). Церкви полны людей без признаков духовной жизни, искренне уверенных, что у них всё в порядке с Богом.

Призыв к пасторам

Эллифф призывает пасторов основательно изучить учение о возрождении, как врач изучает анатомию: исследовать Писание, читать историю Великого пробуждения. Помогая растерянным и обманутым членам честно спросить себя, живы ли они духовно, пастор найдёт это учение самым полезным. Руководители, пренебрегающие им, будут умножать невозрождённых членов. Эллифф, много проповедовавший в разных церквях, замечал, что в самых крепких общинах много людей, которые когда-то прошли через пересмотр ложной уверенности и пришли к прочной надежде. Одни обнаруживали, что никогда не имели новой жизни, и обращались; другие находили её признаки в себе и получали новую уверенность и смелость. Павел призывает: «Испытывайте самих себя, в вере ли вы» (2 Кор. 13:5).

Для наших церквей

При этом важно помнить, что такая проповедь требует пастырской мудрости. Цель не в том, чтобы посеять в церкви подозрительность или заставить искренних верующих мучиться сомнениями. Писание даёт и предупреждения, и утешения: оно обличает тех, кто полагается на внешнюю принадлежность, и ободряет тех, кто слаб, но верит. Пастор, который знает овец, может различить, кому нужен призыв к испытанию себя, а кому — напоминание о верности Божьих обетований. Учение о возрождении служит и тому, и другому, потому что показывает: спасение — Божье дело от начала до конца.

В славянских общинах, особенно во втором и третьем поколении, есть опасность считать христианином всякого, кто вырос в церкви и крещён. Пресвитерам стоит ясно проповедовать о новом рождении и внимательно беседовать с теми, кто давно не приходит, а не просто держать их в списке.