Любите церковь больше, чем её здоровье

Джонатан Лиман обращается к тем, у кого есть твёрдые убеждения об устройстве церкви: к пасторам и пресвитерам, верящим, что Библия говорит о практике и структуре церкви, — и включает в это число себя. У таких людей есть особое искушение: любить своё видение того, какой должна быть церковь, больше, чем людей, из которых она состоит. Это похоже на холостяка, который любит идею жены, а женившись, обнаруживает, что живую женщину любить труднее, чем идею. Или на мать, которая любит мечту об идеальной дочери больше, чем саму дочь. Кто многому научился из книг и конференций о здоровой церкви, может начать любить идею здоровой церкви больше, чем ту церковь, в которую его поставил Бог.

Лиман вспоминает, как один пресвитер раздражённо и почти с презрением жаловался на семью, которая позволила некрещёным детям взять хлеб на Вечере Господней. Но это были ненаученные овцы. Бог дал им пресвитера не для того, чтобы жаловаться на них, а чтобы с любовью вести их к лучшему пониманию. В тот момент казалось, что пресвитер любит своё представление о библейской церкви больше, чем этих людей.

Чего автор не говорит

Лиман не предлагает любить людей и забыть о библейском здоровье, будто их можно разделить. Это значило бы противопоставить Божью любовь и Божье Слово. Любить — значит желать блага, а благо определяет Бог. Любить церковь отчасти и значит желать, чтобы она росла в библейском направлении. Кто любит детей, тот хочет, чтобы они были здоровы.

Назад к Евангелию

Умерев за церковь, Христос сделал её Своей, отождествил её с Собой и положил на неё Своё имя. Поэтому гнать церковь — значит гнать Христа: «Я Иисус, Которого ты гонишь» (Деян. 9:5), а грешить против брата — значит грешить против Христа (1 Кор. 8:12). Значит, Христос положил Своё имя и на незрелых христиан, и на тех, кто слишком много говорит на членских собраниях, и на тех, кто ошибается в вопросах Вечери, и на любителей неглубоких песен, и даже на тех, кто ошибочно противится библейскому руководству и дисциплине. Он говорит о них: они представляют Меня.

Лиман вслед за одним богословом различает: давать что-то от себя и отдавать себя. Давая от себя — мудрость, силы, имущество, — мы почти ничем не рискуем и даже получаем похвалу. Можно раздать всё и не иметь любви (1 Кор. 13:3). Отдавая же себя, мы отождествляем себя с другим, его имя и репутация становятся нашими. Так Христос возлюбил нас, и так мы должны любить друг друга: «страдает ли один член, страдают с ним все члены; славится ли один член, с ним радуются все члены» (1 Кор. 12:26). Любить церковь больше её здоровья — значит любить людей потому, что они принадлежат Евангелию, а не потому, что они соблюли закон здоровой церкви. Кто любит детей, хочет, чтобы они были здоровы, но любит их и больными.

Пастор, если твоя церковь полна слабых верующих, отождествляй себя с ними, как если бы они были сильными. Если богословски зрелый брат зовёт тебя разделить его презрение к менее зрелому, ответь ему словами отца из притчи: «Сын мой! ты всегда со мною, и всё мое твое, а о том надобно было радоваться и веселиться, что брат твой сей был мертв и ожил, пропадал и нашелся» (Лк. 15:31–32). Пресвитер, люби паству как сыновей и дочерей. Болей за них и в дни побед, и в дни падений. Не бойся, когда о тебе говорят пренебрежительно, отвечай благословением. Помни, что освобождение сердца от греха — медленный процесс. Будь терпелив, как Тот, Кто терпелив к тебе.

Так любил Павел

Павел отдавал церквям себя, а не только что-то от себя. Филиппийцев он называл своей радостью и венцом (Флп. 4:1), как и фессалоникийцев (1 Фес. 2:19–20). Коринфянам он писал, что родил их во Христе Иисусе благовествованием (1 Кор. 4:15). Он любил их любовью Иисуса Христа (Флп. 1:8). И любил он не только зрелых: достаточно прочитать его послания, чтобы вспомнить, сколь нездоровы были многие из этих церквей.

Для наших церквей

Среди славянских служителей, открывших для себя здоровое учение о церкви, легко появляется раздражение на «отсталых» братьев и сестёр, на старые традиции и непонимание. Лиман напоминает: наша паства — не проект, а люди, на которых Христос положил Своё имя.