Личная жизнь пастора — источник силы его проповеди

«Какое право он имеет стоять там и учить нас, как жить, если снова и снова показывает, что сам так не живёт?» Эти возмущённые слова Конрад Мбеве услышал от члена церкви о пасторе, чья нравственная жизнь стала скандалом. Когда верующие узнают, что их пастор не благочестив, его слова перестают касаться их совести. В сердце они говорят ему почти словами Евангелия: «Врач! исцели Самого Себя» (Лк. 4:23), — а потом, может быть, мы тебя послушаем. Мбеве формулирует общее правило: в тот день, когда пастор теряет благочестие, он теряет силу пастырской проповеди. Одно неразрывно связано с другим. Поэтому пастор должен быть полностью убеждён, что обязан хранить своё хождение с Богом и возрастать в благочестии. В час искушения, когда сатана предлагает кусок, истекающий мёдом, помните, что один укус может положить конец служению. Не верьте, когда он шепчет, что никто не узнает: он говорил это многим, кто теперь отстранён от кафедры.

Любовь к Богу в сердце

Истинное благочестие — плод любви к Богу. Тот, кто стремится только к внешнему благочестию, становится лицемерным фарисеем. Мбеве сравнивает внешнюю нравственность с манго, привязанными верёвкой к мёртвому дереву: чтобы собрать сочные плоды, нужно живое здоровое дерево. Если мы не любим Бога и не хотим быть похожими на Него, мы недолго удержим внешние формы. Поэтому необращённый человек не может быть сильным пастырским проповедником. Его сердце мертво во грехе, и он любит грех больше праведности. Он может сказать несколько «сильных» проповедей, пока церковь его не узнала, но со временем истина выйдет наружу. Первый вопрос, который должен решить пастор, — обращён ли он сам. Без возрождённого сердца благочестия не бывает.

Сначала христианин

Пастор прежде всего христианин. Он овца прежде, чем пастырь. Значит, все призывы Писания к святой жизни относятся и к нему. Он не ангел, который спускается на землю, чтобы сказать проповедь, и исчезает до следующего воскресенья. Он живёт в падшем мире, борется с остатками своей падшей природы и должен стремиться к святости так же, как каждый христианин: «по примеру призвавшего вас Святаго, и сами будьте святы во всех поступках. Ибо написано: будьте святы, потому что Я свят» (1 Пет. 1:15–16).

Личная и семейная жизнь

Чтобы понять, верит ли пастор тому, что проповедует, люди смотрят на две области: его личную и семейную жизнь. Поэтому Павел, перечисляя требования к епископу, говорит о непорочности, трезвости, страннолюбии, кротости, несребролюбии и умении управлять домом, «ибо, кто не умеет управлять собственным домом, тот будет ли пещись о Церкви Божией?» (1 Тим. 3:2–5). Пастор никогда не может сказать: «Делайте, как я говорю, а не как я делаю». Он должен, как Павел, сказать: «Будьте подражателями мне, как я Христу» (1 Кор. 11:1). Благочестие в личной и семейной жизни перетекает в жизнь в обществе. Соседи должны говорить друг другу: «Вот это настоящий пастор. Мы знаем его и его семью. Мы хотим быть такими же». Это привлекает людей к его проповеди и удерживает их.

Благочестие подкрепляет применение

Почему благочестивая жизнь пастора так усиливает проповедь? Прежде всего потому, что подкрепляет применение. Люди оправдывают свой грех, желая попасть на небо с минимальной духовностью. Им нравятся проповеди, пока от них не ждут перемен. Но истинная пастырская проповедь силой Духа требует перемен. Когда церковь не видит примеров жизни, о которой говорит пастор, люди убеждают себя, что такая жизнь невозможна. Когда же они видят в пасторе воплощение того, чего требует Библия, их оправдания умолкают. Слова такого пастора не пропадают: они исходят от честного сердца, и люди их взвешивают и запоминают.

Для наших церквей

Славянские евангельские церкви всегда высоко ставили личную святость служителя, иногда доходя до мелочной регламентации внешнего вида и поведения. Мбеве напоминает о корне: не внешние правила, а любовь к Богу в сердце, которая видна и дома, и на работе, и среди соседей. В эпоху, когда падения известных служителей быстро становятся достоянием всех, церкви и пресвитерам стоит особенно заботиться о том, чтобы пасторы хранили своё хождение с Богом, а у пасторов были братья, перед которыми они подотчётны.