От совета директоров к пастырям: проект «Бакстер»

Джерами Ринне рассказывает, как его церковь в 2023 году перешла от модели церковного совета к множественному пресвитерству после трёх с лишним лет постепенной подготовки. Но работа только началась. Изменить устав и избрать пресвитеров — одно, а сделать так, чтобы они действительно служили как пресвитеры, — другое. Главная трудность — перейти от мышления попечительского совета к пастырскому мышлению.

Попечители занимаются финансами, обязательствами, договорами и соблюдением правил. Большинство пресвитеров знакомы с этим по работе, и это действительно часть надзора. Но пастырское мышление сосредоточено прежде всего на духовном здоровье стада: как кормить, лечить, находить, защищать и взращивать овец. Новые пресвитеры учатся не читать баланс, а пасти общину.

В первый год пресвитеры каждый месяц связывались с частью членов: каждому пресвитеру давали список имён, и он спрашивал этих людей, как за них молиться. Это сдвинуло пресвитеров навстречу церкви: они молились за всех членов и пытались связаться с каждым, а бывшие члены совета отмечали, как им нравится новая направленность. Но это было лишь мелководье. Поэтому на следующий год они начали то, что назвали «проект Бакстер».

Ричард Бакстер, пуританский пастор XVII века, пришёл в Киддерминстер, когда тот был в плохом духовном состоянии: многие не были обращены, а верующие плохо наставлены. Бакстер молился, проповедовал, соблюдал дисциплину у Вечери, но прославился прежде всего систематическим посещением семей: два дня в неделю он обходил дома, чтобы за год побывать во всех домах прихода, проводя в каждом около часа в наставлении и катехизации и часто оставляя хорошую книгу. Ко времени окончания служения церковь была полна, а город изменился. Свой опыт он описал в книге «Реформатский пастор».

Ринне признаёт, что их начинание гораздо скромнее. Цель: посетить дом каждого члена церкви, или пригласить его к себе, или хотя бы поужинать вместе, чтобы лучше знать членов, побуждать их к зрелости во Христе и расти в пастырском умении. Визит длится около часа и проходит как непринуждённая беседа, а не собеседование. Пресвитеры спрашивают, как человек пришёл к вере, что из Писания недавно его затронуло, в чём он хочет вырасти, знает ли людей в церкви, о каких тяготах молиться, есть ли вопросы или ободрения о церкви. Затем можно открыть Писание, чтобы наставить или ободрить, а иногда предложить план чтения, книгу, группу изучения, наставничество или повторную встречу. И каждый визит сопровождается молитвой. Пресвитеры вместе читают введение в пастырское консультирование, чтобы лучше подготовиться.

Он приводит и цифры: 444 члена, одиннадцать непрофессиональных пресвитеров, два штатных пастора и два стажёра; с учётом супружеских пар это около 250 визитов на пятнадцать пастырей в год, то есть полтора визита в месяц на каждого. Прогресс отслеживается в программе учёта. Кому-то этот план покажется начальным, признаёт автор, но если он вдохновит другие молодые команды пресвитеров, которым пора стать из совета директоров братством пастырей, — цель достигнута. Всё это ради духовного роста и овец, и пастырей.