Есть ли «должность» жены пастора?

Джонатан Лиман отвечает на вопрос, какую роль должна играть в церкви жена пастора или пресвитера. Прежде всего Библия не устанавливает должности жены пресвитера и не даёт ей должностной инструкции. Значит, жена пресвитера не должна чувствовать, что её втискивают в форму. Она свободна быть просто счастливой, здоровой, растущей христианкой, исполняющей повеления «друг друга» в своей церкви, как и любой другой член. Да, она служит церкви по возможности и по дарам, но потому, что она христианка, а не потому, что она жена пресвитера.

Одни жёны пасторов захотят играть на пианино, вести детский лагерь и руководить женской конференцией; другие будут больше заняты домом, гостеприимством и благовестием соседям. И то и другое хорошо. Как всякая христианка, жена пресвитера будет служить в частной жизни, но Библия не обязывает её к публичному служению.

Церкви часто ожидают от жён пасторов публичного служения. Здесь, пишет Лиман, пасторы должны проявить мужество и защитить жён от ненужных ожиданий. Он приводит пример Марка Девера: когда комитет по поиску пастора спросил, чем будет заниматься его жена, тот ответил, что она будет членом церкви, стремящимся расти в благодати и любви к общине, но иных ожиданий на неё возлагать не стоит, потому что приглашают его, а не её.

Зато у мужа есть полезные обязанности: служить жене Словом; поддерживать её любовь к церкви, осторожно говоря о церкви и молясь о ней вместе; воспитывать в ней сердце для ученичества, гостеприимства и благовестия; внимательно относиться к её нуждам и дарам; не раздражать и не перегружать её; часто благодарить за служение дома и в церкви; помогать не сравнивать себя с другими женщинами; и показывать особую любовь к ней, чтобы она не чувствовала, что соперничает с церковью за его сердце. Впрочем, автор замечает, что всё это должен делать любой христианский муж.

И всё же у жены пресвитера есть особая роль, как у жены любого мужчины: она замужем за ним и призвана быть ему помощницей во всех его положениях. Лиман вспоминает, что его жена прошла с ним путь и штатного пастора, и непрофессионального пресвитера, и каждое положение принесло свои трудности: искушения и возможности служения касались и её, потому что они одна плоть. Если он снова станет пресвитером, им придётся подумать и помолиться о её готовности. Не потому, что у неё появится больше дел, а потому, что жизнь станет напряжённее: сильнее давление бороться с гордостью, быстро прощать, не обращать внимания на критику, щедро любить, жертвовать временем вместе. Ставки христианской жизни повышаются, и тем важнее обоим пребывать в Евангелии. Служение мужа не добавляет новых ручек к проигрывателю, а лишь прибавляет громкость, но музыка, подчёркивает он, хороша.