Шесть уроков классической книги о пастырском служении

Книгу Чарльза Бриджеса о христианском служении, написанную в 1830 году англиканским пастором в английской провинции, некоторые называют лучшим трудом по пастырскому богословию за всю историю. Чему может научить сегодняшнего пастора книга почти двухсотлетней давности? Алекс Аррелл выделяет шесть уроков, которые, по его мнению, делают её обязательным чтением для каждого, кто служит пастором или готовится к этому.

Первый урок: вес и ценность служения. Бриджес начинает с величия Бога и Его замысла о церкви. Церковь для него как зеркало, отражающее славу Божьего характера, сцена, на которой совершенства Господа являются вселенной. Если это так, то трудно переоценить значение служения, и нет дела важнее, чем укрепление церквей. Павел говорит, что верующие устрояются «в жилище Божие Духом» (Еф. 2:22). Пастор строит вечный храм, и все издержки служения нужно оценивать в этом свете.

Второй урок: путь подготовки к служению. Бриджес называет три составляющие: учёба, молитва и практика служения. Он подробно говорит о пользе общего образования и богословского чтения, но сохраняет центральное место Писания. Молитву он ставит очень высоко: главное качество толкователя в том, чтобы быть человеком молитвы, потому что ему нужно внутреннее наставление от Главного Учителя. И при этом он настаивает на практике под надзором мудрого пастора, ведь наставничество учит тому, чего не узнаешь ни за книгой, ни на коленях.

Это перекликается с повелением Павла: «что слышал от меня при многих свидетелях, то передай верным людям, которые были бы способны и других научить» (2 Тим. 2:2). Служителей готовят не только семинарии, но прежде всего живые отношения в поместной церкви.

Третий урок: опасности служения. Бриджес исследует причины бесплодности служения и называет десять угроз: недостаток сердечной преданности призванию, постепенное обмирщение, угодничество людям, потакание плоти, зависть к тому, чего нет, неумение остановиться, гордость, увядание личной молитвы, духовное неблагополучие семьи и неверие в то, что Бог может действовать сегодня, как прежде. Любая из них может стать скалой, о которую разобьётся служение. Книга работает как маяк, освещающий эти опасности.

Четвёртый урок: место кафедры. Бриджес называет проповедь самой ответственной частью работы пастора и главным орудием Божьего действия. Это напоминание о том, какая честь стоять перед людьми от имени великого Бога. Но он даёт и много практических советов о подготовке проповедей и о собственном стиле. Его размышления о духе проповеди испытывают сердце: он призывает к смелости, мудрости, простоте, горячности, усердию и любви. Апостол наставлял: «занимайся чтением, наставлением, учением» (1 Тим. 4:13).

Пятый урок: центральное место Христа. Опасность любой книги о служении в том, что она превращается в список практических шагов к успеху. Бриджес, оставаясь практичным, никогда не теряет из виду Христа как солнце духовной системы. Он говорит, что бывает так же трудно представить учение без связи со Христом распятым, как деревню без дороги в столицу. Павел решил не знать ничего, «кроме Иисуса Христа, и притом распятого» (1 Кор. 2:2). Бриджес показывает, как сделать Христа центром учения, опыта, практики и применения.

Шестой урок: люди, которых нужно пасти. Хотя Бриджес считает проповедь главным делом, он признаёт, что самая трудная работа часто начинается, когда пастор сходит с кафедры. Служитель и проповедник, и пастырь. Бриджес использует образ духовного врача, который распознаёт распространённые болезни души и подбирает к каждой подходящее лекарство. Проповедь должна применяться лично, среди людей.

Аррелл советует читать книгу медленно и самому, размышляя о своих трудностях, читать вместе с другими служителями, обсуждая служение, и использовать её в подготовке молодых служителей. Он признаёт, что некоторые практические части отражают англиканскую приходскую систему, а иногда автор пренебрежительно отзывается о баптистах и пресвитерианах. Но достоинства книги намного перевешивают недостатки.

Особая ценность книги в собрании цитат из пасторов прошлого. Даже если сам Бриджес не всегда ясен, его выдержки из трудов известных пуритан и других служителей проясняют мысль. Говорят, у проповедника три книги для изучения: Библия, он сам и люди. Аррелл замечает, что Бриджес дал четвёртую книгу, которая помогает лучше изучать первые три.

Пример этого отзыва полезен для всех пасторов. Старые книги проверены временем и показывают, что трудности служения не новы. Опасности, о которых писал Бриджес, угрожают и сегодня: обмирщение, угодничество, гордость, пренебрежение молитвой и семьёй. А средства остаются теми же: Слово, молитва, Христос в центре и любовь к людям.

Бог обещал через пророка: «И дам вам пастырей по сердцу Моему, которые будут пасти вас с знанием и благоразумием» (Иер. 3:15). Знание и благоразумие приходят через учёбу, молитву, наставничество и опыт, и хорошая книга может стать частью этого пути.

Наш контекст

Многие пасторы в наших церквях не имели возможности получить систематическую подготовку, а книг по пастырскому богословию на русском языке сравнительно немного. Служители часто учатся на ходу, опираясь на пример старших братьев. Это ценно, но неполно: десять опасностей, о которых пишет Бриджес, легко подстерегают пастора, который никогда не задумывался о них.

Пресвитерам стоит вместе читать проверенные временем книги о служении, обсуждать их на встречах служителей и использовать в подготовке будущих пасторов. Можно взять список опасностей служения и честно проверить по нему себя, молясь друг о друге и помогая друг другу вовремя заметить, где начинается дрейф.

Для наших церквей