Должны ли миссионеры оставаться членами отправившей церкви

Брайан Слоун начинает с жизненного сравнения. Пастор готовит молодую пару к браку и подчёркивает, что муж и жена должны оставить родителей и прилепиться друг к другу. Но после свадьбы обе любящие семьи начинают тянуть супругов на себя: одни хотят, чтобы все праздники проходили у них, другие советуют, как распоряжаться деньгами. Молодые не хотят никого обидеть, но им трудно жить как одно целое. По мнению автора, то же самое часто происходит с церквями и миссионерами. Церковь отправляет своих членов на поле, но из любви оставляет их в своём списке. И это может помешать миссионеру по-настоящему войти в церковь там, где он живёт.

Новый Завет показывает, что отправка миссионеров — дело поместной церкви. В Антиохии, когда братья служили Господу и постились, Дух Святой сказал отделить Варнаву и Савла на дело, к которому Он их призвал. «Тогда они, совершив пост и молитву и возложив на них руки, отпустили их» (Деян. 13:3). Вернувшись, они собрали церковь и рассказали, «что сотворил Бог с ними» (Деян. 14:27). Иоанн хвалит Гаия за помощь странствующим братьям: «Ты хорошо поступишь, если отпустишь их, как должно ради Бога» (3 Ин. 1:6). Отправляющая церковь молится, поддерживает и принимает отчёт. Но сам миссионер, как всякий христианин, нуждается в поместной церкви, где он живёт.

Опыт небольшой церкви

Церковь Слоуна небольшая, не имеет своего здания и собирается в арендованном помещении. Но она много молится о народах, отдаёт на миссию пятую часть пожертвований и по милости Божьей отправила восемь своих членов служить в другие страны. Каждого из них долго готовили и подчёркивали важность как можно раньше вступить в здоровую местную церковь на поле. Все они так и сделали. Но при этом церковь оставляла их членами, потому что это казалось добрым и поддерживающим решением: никто не хотел, чтобы миссионеры чувствовали себя чужими.

Однажды пресвитеры задали себе вопрос: сделали бы мы так для члена, который переехал за границу по работе? Нет. И тогда стало видно, что такая практика запутывает завет членов церкви. Завет требует регулярно собираться, подчиняться пресвитерам, участвовать в группе, служить нуждам церкви, принимать Вечерю. Всё это предполагает присутствие. Миссионер на другом конце мира не может исполнять этот завет. Кроме того, его новой церкви и её пастырям трудно по-настоящему заботиться о нём, пока он формально остаётся членом другой общины.

Как церковь приняла решение

Слоун спросил мнение многих пасторов из разных стран. Большинство советовало миссионерам вступать в местную церковь и, соответственно, выходить из членства отправившей церкви. Пресвитеры изучили вопрос, молились и пришли к выводу, что это будет лучше и для миссионеров, и для церкви, и для свидетельства миру. Они сохранили за миссионерами статус посланных от этой церкви и их подотчётность как работников, но уже не как членов. Затем пресвитеры поговорили с каждым миссионером. Поскольку церковь всегда ценила членство и помогала им найти местные церкви, никто не удивился. Наконец, об этом рассказали общине, и она единогласно поддержала решение.

Самое важное, что изменение не ослабило, а усилило поддержку. Каждая домашняя группа взяла на попечение одного миссионера: регулярно связывается с ним, молится, даже отправляет посылки к праздникам. В списке членов церкви каждому миссионеру посвящена отдельная страница. Миссионеры остаются любимыми и знают это, но их духовный дом теперь там, где они живут и служат.

Наш контекст

Для славянских церквей этот вопрос очень жизненный, хотя часто в другом виде. Многие наши общины оставляют в списках людей, давно уехавших в другие страны или города, и не только миссионеров. Иногда это делается из любви, иногда из гордости за большие цифры. Но человек, живущий за тысячи километров, не может быть под реальной пастырской заботой своих прежних пресвитеров. Опыт Слоуна показывает здоровый путь: помочь человеку найти здоровую церковь на новом месте, передать его с благословением и продолжать молиться о нём. А миссионеров отправлять с ясным пониманием, что они остаются нашими посланниками и под нашей молитвенной и материальной поддержкой, но членами становятся церкви, в которой служат.

Конечно, бывают особые случаи: на некоторых полях нет здоровой церкви, или миссионер сам насаждает первую общину. Такие случаи требуют отдельного обсуждения пресвитеров. Но общий принцип ясен: членство связано с реальным присутствием и взаимной заботой, а любовь к миссионерам выражается не в строке списка, а в молитве, общении и поддержке.

Для наших церквей