Нужен ли церкви обряд посвящения младенцев

Церкви, которые крестят только верующих, часто чувствуют, что им чего-то не хватает в тот момент, когда в семье рождается ребёнок. Родители радуются, родственники ждут какого-то события, и в собрании появляется обряд, который называют посвящением или благословением младенца. Короткий редакционный ответ на вопрос, нужен ли такой обряд, звучит прямо: лучше от него отказаться. Этот ответ стоит продумать спокойно, потому что речь идёт не о вкусе, а о том, что церковь вправе вводить в своё собрание.

Чего нет в Писании

Первое основание ответа простое: у такого обряда нет основания в Писании. Бог нигде не повелевает христианам устраивать публичную церемонию, в которой родители посвящают Ему младенца, и в Новом Завете нет даже намёка на такую практику. Христос дал Своей церкви два установления — крещение и Вечерю. Когда церковь добавляет к ним третье действие, похожее на таинство, она берёт на себя то, что принадлежит только Господу церкви. Даже если намерения самые добрые, собрание начинает учить чему-то, чему Христос не учил.

Обычно в защиту обряда приводят слова о том, как Иисус принимал детей. Евангелист пишет: «И, обняв их, возложил руки на них и благословил их» (Мк. 10:16). Но этот эпизод показывает сердце Спасителя к детям и учит, что Царство принимают с детским доверием. Он не устанавливает церковного обряда, не даёт ученикам поручения повторять это действие и не говорит, что благословение что-то меняет в положении ребёнка перед Богом. Делать из описания событий заповедь для церкви — значит читать в тексте то, чего в нём нет.

Опасность суеверия

Второе основание пастырское. Ответ предупреждает, что молодые христиане легко начинают понимать посвящение почти мистически, будто ребёнок получает особое покрытие или защиту. Для людей, выросших рядом с православной обрядностью, это очень реальная опасность. Многие родственники воспринимают крещение младенца как прививку от беды. Если баптистская церковь вводит свой обряд для младенцев, бабушки и соседи легко увидят в нём то же самое, только в другой форме. А родители могут успокоиться мыслью, что главное уже сделано.

Писание направляет внимание туда, где действительно совершается посвящение детей Богу. Родителям сказано: «И вы, отцы, не раздражайте детей ваших, но воспитывайте их в учении и наставлении Господнем» (Еф. 6:4). Это не одно событие в воскресенье, а годы терпеливого труда: семейное чтение Библии, молитва, пример, наказание с любовью, разговоры о Христе за столом и в дороге. Именно так родители отдают детей Господу. Обряд может создать впечатление, что посвящение уже состоялось, хотя на самом деле оно только начинается.

Что церковь может делать

Это не значит, что рождение ребёнка должно пройти мимо церкви. Община радуется вместе с семьёй, молится о родителях, помогает им в первые трудные месяцы. Пастор может в общей молитве поблагодарить Бога за новую жизнь и просить мудрости для отца и матери. Разница в том, на кого направлена такая молитва и чего от неё ждут. Молитва за семью — это обычная жизнь церкви. Особый обряд над младенцем, который воспринимается как обязательный шаг, — это уже новое установление.

Важно и то, что именно церковь обещает. При посвящении нередко звучат слова о том, что ребёнок теперь принадлежит церкви. Но ребёнок неверующих или верующих родителей не становится членом общины от того, что над ним помолились. Он остаётся тем, кому нужно услышать Евангелие, покаяться и поверить. Церковь может обещать родителям поддержку в воспитании, но не может обещать ребёнку того, что даёт только вера во Христа. Ясность здесь бережёт и детей, и родителей от ложной уверенности.

Наш контекст

Во многих славянских церквях благословение детей стало давней и любимой традицией. Резко отменить её — значит ранить людей и вызвать недоверие к пресвитерам. Поэтому лучше начинать с учения: объяснить церкви разницу между установлениями Христа и человеческими обычаями, показать, что настоящее посвящение совершается в доме, и постепенно менять форму. Можно перейти от обряда над младенцем к молитве за родителей, в которой они сами перед церковью обещают воспитывать ребёнка в Господе, а община обещает им помогать. Тогда внимание переходит с ребёнка на ответственность взрослых.

Пресвитерам стоит быть единодушными, прежде чем что-то менять. Если один брат защищает обряд, а другой его отменяет, церковь получит раскол из-за второстепенного вопроса. Терпеливое объяснение, время для вопросов и уважение к старшим членам помогут пройти этот путь мирно. Цель не в том, чтобы победить традицию, а в том, чтобы родители и вся община верно понимали, как Бог действует в жизни детей.

Для наших церквей