Как сделать крещение событием для всей церкви

Крещение легко превратить в отдельное событие, которое проходит где-то в стороне от обычной жизни церкви: на речке летом, в воскресенье после обеда, при узком кругу родственников. Короткий редакционный ответ предлагает противоположный путь: вплетать крещение в обычные собрания церкви так, чтобы оно было видно всем и учило всех. Советов в нём три, и все они вытекают из того, что такое крещение по Новому Завету.

Крещение — публичное исповедание

Первый совет — совершать крещение в открытых собраниях церкви. В Новом Завете крещение — это публичное исповедание веры во Христа. В день Пятидесятницы оно не было частным делом: «Итак охотно принявшие слово его крестились, и присоединилось в тот день душ около трех тысяч» (Деян. 2:41). Люди крестились на виду у всех и сразу оказывались внутри общины. Если крещение проходит вдали от собрания, оно теряет часть своего смысла. Церковь не видит, кого она принимает, а крещаемый не исповедует веру перед теми, с кем ему жить дальше.

Сам Господь связал крещение с поручением церкви: «Итак идите, научите все народы, крестя их во имя Отца и Сына и Святаго Духа» (Мф. 28:19). Крестит не один служитель от своего имени, а церковь, исполняющая повеление Христа. Поэтому естественно, чтобы при этом присутствовала вся община, которая принимает нового брата или сестру и берёт на себя заботу о нём.

Свидетельство крещаемого

Второй совет — просить крещаемых рассказать о своём обращении. Человек публично исповедует веру во Христа, объясняет, как он пришёл к вере в Евангелие, и говорит о решимости жить в свете Евангелия. Такие свидетельства ободряют верующих и учат неверующих. Христиане ещё раз слышат, как Бог действует сегодня, а гости слышат Евангелие не в абстрактном виде, а в живой истории человека, которого они, возможно, знают.

Свидетельство стоит готовить. Пресвитеры могут помочь крещаемому сделать рассказ кратким, ясным и сосредоточенным на Христе, а не на подробностях прежних грехов. Хорошее свидетельство говорит о том, кем человек был, как услышал Евангелие, что понял о грехе и благодати и как теперь хочет следовать за Господом. Пять минут правды о Божьей милости часто трогают сердца сильнее, чем длинная проповедь.

Крещение после проповеди

Третий совет — поставить крещение сразу после проповеди. Крещение может уместно стоять в разных частях собрания, но место после проповеди показывает правильный ответ на проповедь Евангелия. Собравшаяся церковь слышит Евангелие и тут же видит, как на него отвечают. Слово проповедано, человек поверил и исповедует свою веру в воде. Так порядок собрания сам проповедует: сначала Бог говорит, потом человек отвечает верой и послушанием.

Такое расположение помогает и проповеднику. Он может в конце проповеди связать её тему с тем, что сейчас произойдёт, и обратиться к тем, кто ещё не крещён: что удерживает вас от того, чтобы так же исповедать Христа? Крещение становится не приложением к собранию, а его кульминацией.

Есть и ещё одна польза от крещения в общем собрании: дети верующих семей год за годом видят, как люди исповедуют Христа. Они слышат свидетельства, задают родителям вопросы и постепенно понимают, что крещение — не семейная традиция и не обряд взросления, а ответ на Евангелие. Родители могут после собрания поговорить с детьми о том, что они видели, и спросить, понимают ли они, что значит верить во Христа. Так одно крещение служит назиданию нескольких поколений сразу.

Наконец, участие всей церкви в крещении меняет и её отношение к новым членам. Когда община видела, как человек исповедал веру, слышала его историю и молилась о нём, ей легче принять его как родного. Многие новые члены страдают от одиночества в первые месяцы. Публичное крещение помогает этому не случиться: люди уже знают имя и лицо, подходят после собрания, приглашают в гости. Пресвитерам стоит после каждого крещения попросить конкретных членов позаботиться о новом брате или сестре.

Наш контекст

Во многих славянских церквях крещение проводят раз в год, летом, на открытом водоёме, с большим праздником. В этой традиции много хорошего: радость, свидетельство перед внешними, память на всю жизнь. Но есть и опасности. Люди ждут по году, хотя уже готовы. Крещение отделяется от принятия в члены, а праздник заслоняет смысл. Если в здании есть баптистерий или его можно устроить, стоит подумать о крещении в обычных воскресных собраниях по мере готовности людей. А там, где летнее крещение остаётся, его можно строить как полноценное богослужение с чтением Писания, проповедью, свидетельствами и молитвой церкви о новых членах.

Для наших церквей