Пятнадцать советов Ричарда Бакстера пасторам

Краткое содержание: Джонатан Трелфолл рекомендует книгу Ричарда Бакстера The Reformed Pastor («Реформированный пастор»), выделяя пятнадцать увещаний пасторам из одного из разделов этой классической книги. Бакстер призывал пасторов задуматься о вечной значимости своей задачи и всецело полагаться на Бога, чтобы верно ее исполнить. Вместо того чтобы стремиться к осуществлению личных амбиций, пасторы должны стремиться к Божьей славе и духовному благу своих людей.

Ричард Бакстер заболел — настолько тяжело, что ему пришлось пропустить выступление на важной пасторской конференции. Его заявленной темой была необходимость того, чтобы пасторы занимались систематическим личным ученичеством. Хотя многие пасторы знали, что должны проповедовать каждое воскресенье, немногие всерьез относились к своим обязанностям за пределами кафедры. Бакстер, английский пуританин XVII века, считал, что пасторам нужно принять более строгую систему, чтобы все люди, вверенные их попечению, понимали Евангелие и духовно росли.

Бакстеру так и не довелось произнести эту речь: вместо этого он написал и опубликовал ее. Сегодня мы знаем ее как одно из самых проницательных и бьющих в цель увещаний пасторам, когда-либо написанных, — The Reformed Pastor.¹ (Слово «reformed» здесь по смыслу близко к слову «reform» в выражении «reform school» — «исправительная школа».)

The Reformed Pastor хвалили и методисты, и конгрегационалисты, и баптисты, и англикане. Конгрегационалистский служитель Джон Энджелл Джеймс писал: «После Библии я сделал Reformed Pastor Бакстера своим правилом в отношении цели моего служения». Джон Уэсли писал: «Можем ли мы найти лучший метод [катехизации], чем метод г-на Бакстера? Если нет, давайте примем его без промедления».

Если вы пастор и еще не читали The Reformed Pastor, я призываю вас взять эту книгу и прочитать ее.

Чтобы пробудить у вас интерес и ободрить вас, я хочу выделить несколько мыслей из раздела книги под названием «Образ этого надзора». Каждая главная мысль принадлежит Бакстеру, но я сократил, перефразировал и немного переработал их, чтобы они (надеюсь) действенно доходили до современных читателей. (Слова в кавычках — собственные слова Бакстера.)

1. Стремитесь только к Божьей славе, а не к личным амбициям

Втайне надеетесь ли вы на признание и даже славу как пастор? Личные амбиции могут сделать вас лучшим проповедником, но если так, вы всего лишь стали более искусным грешником и ослепили себя в отношении глубины своего греха. Стремитесь только к Божьей славе, а не к своей.

2. Трудитесь усердно

Мы стараемся (силой Божьего Духа) спасти мир от осуждения, взращивать Божий народ, побеждать дьявола и разрушать его царство. Разве эти задачи можно исполнить с беспечным умом и ленивой рукой? Пасторское служение требует величайшего усердия.

3. Начинайте с основания

Заложите основание евангельских истин, прежде чем возводить надстройку богословия. Людям нужно молоко, прежде чем они будут есть твердую пищу. Вот почему ранняя церковь так усердно трудилась над катехизацией желающих вступить в члены, прежде чем крестить их.

4. Подчеркивайте и повторяйте самые важные истины

Решая, что проповедовать и чему учить, руководствуйтесь необходимостью. Вопрос не в том, «что будет самым впечатляющим, действенным или волнующим?», а скорее в том, «что моим людям нужно услышать?» «Если бы мы были способны на всё, мы могли бы браться за всё и по порядку охватить всю энциклопедию; но жизнь коротка, и мы тупы, и вечное необходимо, и души, зависящие от нашего учения, драгоценны».

Конечно, пастору, который повторяет основополагающие истины, не обязательно быть скучным. Облекайте вечные учения в новые одежды.

5. Учите как можно проще и яснее

Если хотите, чтобы вас понимали, вы должны говорить понятно. Не проповедуйте поверх голов людей: научитесь находить с ними связь. Лучший способ убедительно защитить доброе дело — изложить его как можно яснее. Если вам трудно объяснить кому-то какое-то понятие, не потому ли это, что вы сами его толком не понимаете?

6. Пасите со смирением

Гордость помешает вам учиться и расти. Она также помешает людям услышать важные истины, которым вы должны учить. Если Бог низверг с неба гордого ангела, захочет ли Он видеть гордого проповедника за кафедрой?

7. Сочетайте нежность и твердость

С одними людьми нужно говорить мягко и делиться истинами, которые приносят утешение; с другими нужно быть твердым и делиться истинами, которые встряхнут их и выведут из самодовольства. Узнавайте Божье Слово, собственное сердце и сердца других, чтобы различать, какие обстоятельства требуют какого подхода.

8. Относитесь к каждой стороне пасторского труда с величайшей серьезностью

Серьезному пастору не обязательно быть мрачным и угрюмым. Веселое сердце благотворно, как врачевство. Но вечные последствия вашей задачи требуют серьезности, а не легкомыслия. Небрежно говорить о небесах и аде так же плохо, как не говорить о них вовсе.

9. Делайте всё с нежной любовью к своим людям

Ваши люди должны знать, что вы находите величайшее удовольствие в том, чтобы делать им добро, и что вас тревожит, когда им больно. Они должны видеть, что вы заботитесь об их спасении больше, чем о чем-либо другом, — будь то ваше богатство, свобода, честь или даже собственная жизнь. Большинство людей ценят совет лишь настолько, насколько он исходит от того, кто глубоко заботится о них. Когда люди знают, что вы искренне любите их, они охотно будут вас слушать.

Но прислушайтесь к этому предостережению: не используйте любовь как оправдание для того, чтобы не обличать их грехи. Любовь вполне совместима с обличением. Если вы действительно друг своим людям, вы будете помогать им бороться с их злейшими врагами — их собственными грехами.

10. Терпите сопротивление

После того как вы усердно занимаетесь, проповедуете от всего сердца, встречаетесь с людьми и молитесь за них, вы можете обнаружить, что они не ценят ваших усилий. Они могут даже считать вас своим врагом. Переносите это с терпением и продолжайте делать добро.

11. Трудитесь с благоговением

Благоговение приходит, когда вы глубоко сознаете святое Божье присутствие и часто общаетесь с Ним в молитве. Вы находитесь в присутствии Бога: живите так, будто верите в это.

Проповедник со скромными ораторскими способностями, который говорит так, будто находится в самом присутствии Бога, гораздо действеннее красноречивого проповедника, который говорит без благоговения. А когда пылкость проповедника не уравновешена благоговением, его проповедь приносит обратный результат.

Отвергайте такую проповедь, цель которой — рассмешить людей, развлечь их или просто растрогать, вместо того чтобы вселить в них святое благоговение перед Богом. «Нам следует как бы представлять себе, что мы видим престол Божий и миллионы славных ангелов, предстоящих Ему, чтобы мы трепетали перед Его величием, приближаясь к Нему в святом, дабы не осквернить святыни и не произносить Его имени напрасно».

12. Опирайтесь на данную Духом силу Божьего Слова

Есть место для философии и техники, но они всегда должны служить Божьему Слову, а не соперничать с ним. Остерегайтесь того постепенного дрейфа сердца, при котором вы всё меньше радуетесь простой проповеди Библии и начинаете больше черпать из других книг и идей. Именно Божье Слово, а не остроумные идеи, приводит человека к духовной жизни, и оно всегда находит отклик у истинных верующих.

13. Сохраняйте жажду видеть плод своего служения и ожидайте, что он придет

Плод служения — а именно обращение неверующих и назидание верующих — вот ради чего вы трудитесь. Устремите на это свое сердце; иначе вы вряд ли увидите, как это происходит. Тревожно видеть пастора, который может довольствоваться тем, что из года в год делает одно и то же, почти или вовсе не видя плодов своего труда. «Пусть все, кто проповедует ради Христа и спасения людей, не успокаиваются, пока не получат того, ради чего проповедуют».

Пастор, который доволен, пока получает зарплату и люди хорошо отзываются о его проповедях и программах, но который никогда не видит, как грешники обращаются ко Христу, — такой человек, должно быть, проповедует ради себя, а не ради Христа, как бы великолепно он ни проповедовал.

Конечно, верно и то, что пастор может находить утешение даже в периоды духовной засухи в служении. Но даже такой человек, находя довольство в одном Христе, всё равно будет жаждать видеть, как люди приходят ко Христу.

14. Осознайте, насколько вы совершенно несостоятельны для этого дела

«И кто способен к сему?» (2 Кор. 2:16). Если апостол Павел задавал такой вопрос, должны ли мы быть довольны собственными силами для пасторского служения? Совсем наоборот: мы должны каждую минуту сознавать, что всецело зависим от Христа, чтобы сделать хоть что-то доброе.

Пока отчаяние не поставит вас на колени, вы по-настоящему не поняли реальность своей несостоятельности. Молитва должна совершать наш труд так же, как и проповедь: вы не можете ревностно проповедовать своим людям, если не молились ревностно за них. Если вы не умоляете Бога даровать им веру и покаяние, вы не убедите их уверовать и покаяться. Пастор должен быть человеком, который говорит с Богом от имени своих людей, прежде чем говорить со своими людьми от имени Бога.

15. Созидайте единство с другими пасторами и церквами

Не ограничивайте свое видение собственной общиной: видьте и цените дело Христа во всей церкви. Церковь в целом здоровее, когда ее местные пасторы любят друг друга и общаются друг с другом. Пасторы должны быть не зачинщиками разделений, а теми, кто их исцеляет. Трудитесь и размышляйте о том, как вы можете участвовать в заделывании проломов в церкви, а не в их создании.

Путь к тому, чтобы взращивать и сохранять это согласие, — «держаться древней простоты христианской веры, основания и средоточия вселенского единства». Научитесь различать существенное и второстепенное, абсолютное и мнения. Это не значит, что следует не обращать внимания на богословские различия; напротив, изучайте их, чтобы увидеть, в чем состоит подлинное различие и имеет ли оно первостепенное, второстепенное или третьестепенное значение.

1. Ричард Бакстер. The Reformed Pastor («Реформированный пастор»). The Banner of Truth Trust, 1974. Первое издание этого труда вышло в 1656 году. ↩

Перевод публикуется с разрешения 9Marks. Оригинал: «Richard Baxter’s Advice to Pastors»