Благовестие тем, кто уже в церкви

Одни из самых очевидных возможностей для благовестия находятся среди членов нашей собственной церкви. С ними уже есть отношения, им регулярно возвещается Евангелие, и у пастыря есть Богом данные случаи лично указать им на Христа. Боб Джонсон, многолетний пастор, напоминает, что не все, кто числится в церкви, действительно обращены. Павел предупреждал эфесских пресвитеров: «войдут к вам лютые волки, не щадящие стада» (Деян. 20:29). Христос говорил Сардийской церкви: «ты носишь имя, будто жив, но ты мертв» (Откр. 3:1). Если в тех церквях были неверующие, они вероятно есть и в наших.

Как же достигать их? Основой остаётся верная проповедь Евангелия, которая, подобно огню, выжигает всё лишнее. Но помимо неё Джонсон предлагает несколько шагов. Первый шаг есть молитва об обращении членов церкви. Пастор публично молится в начале и в конце проповеди, и это хорошая возможность просить, чтобы Бог отделил тех, кто лишь называет себя христианами, от тех, кто действительно принадлежит Христу, чтобы никто не полагался на своё членство как на основание праведности перед Богом.

Второй шаг есть проповедь об истинном обращении. При последовательной проповеди по книгам Библии пастор быстро встретит тему ложного обращения. Сам Господь сказал: что многие в тот день будут взывать к Нему, а Он ответит: «Я никогда не знал вас» (Мф. 7:23). Полезно иллюстрировать эту истину примерами из жизни церкви. Когда человек принимает крещение, ему дают рассказать, как он пришёл ко Христу, и за годы церковь слышит немало свидетельств людей, которые много лет изображали веру, а потом по-настоящему обратились. Такие истории становятся и предупреждением, и ободрением.

Третий шаг связан с душепопечением. Джонсон рассказывает о двух мужчинах, которые были членами церкви и пришли с жёнами на семейную консультацию, но втайне уже собирались уйти к другой женщине. Одному он прямо сказал, что если тот пойдёт по этому пути, он не сможет уверенно называть себя последователем Христа, а его решимость, возможно, показывает, что он никогда им и не был. Тот человек не покаялся. Другому, давно исповедовавшему веру, но почти не приносившему плода, пастор поставил выбор: Христос или эта женщина, обоих иметь нельзя. Этот человек склонил сердце перед Христом, был спасён, и его брак был восстановлен.

Четвёртый шаг связан с больницами и другими пограничными ситуациями. Джонсон вспоминает умирающего прихожанина, успешного человека, много лет служившего в христианских организациях. В юности он был военным лётчиком и сознательно продлевал службу, чтобы убивать как можно больше врагов. Позже он понял, что убивал и мирных людей, и шестьдесят лет носил в себе этот ужас. Перед смертью он боялся осуждения. Он годами слушал проповедь Евангелия и считал её истинной, но не для себя: его случай казался ему особым. Пастор сказал ему: ты великий грешник, но Иисус больший Спаситель, чем ты грешник. Старик словно впервые услышал это. Последние две недели жизни он провёл в радости, которая была видна всем, кто его навещал.

Писание говорит именно об этом: «когда умножился грех, стала преизобиловать благодать» (Рим. 5:20). Павел, называвший себя первым из грешников, свидетельствовал: «Христос Иисус пришел в мир спасти грешников» (1 Тим. 1:15). Члены церкви доверяют пастырю самые сокровенные мысли, и иногда выясняется, что им нужно впервые поверить во Христа.

Важно, чтобы такой взгляд не превратился в подозрительность ко всем. Цель не в том, чтобы сомневаться в каждом, а в том, чтобы пастырь не считал Евангелие лишь вестью для внешних. Каждый член церкви нуждается в том, чтобы снова слышать о Христе, а некоторым нужно услышать о Нём по-настоящему впервые.

Наш контекст

В наших общинах немало людей, выросших в церкви и крещённых в юности почти автоматически, потому что так было принято в семье. Многие из них верны внешне, но не знают живой веры. Есть и те, кто, как старый лётчик, считает свой грех слишком тяжёлым для прощения и потому держится на расстоянии от Христа, оставаясь в церкви.

Пастырям полезно помнить об этом на крещенских собеседованиях, в семейных консультациях и у постели больных. Простые и ясные слова о Христе, сказанные вовремя, могут стать для человека началом новой жизни.

Для наших церквей