Люди важнее процедур: пастырское сердце в церковной дисциплине

Нейт Пикович радуется, что всё больше церквей начинают практиковать библейскую дисциплину. Но он предупреждает: занимаясь уставами и процедурами, легко забыть, что речь идёт о людях. Если не ставить Божий народ выше церковных правил, можно причинить телу Христову непоправимый вред.

Сердце дисциплины, по его словам, — любящее восстановление. Он напоминает, что слова Иисуса о дисциплине следуют сразу за притчей о потерянной овце, и шаги из Мф. 18 стоят в контексте возвращения заблудших. Некоторые церкви неверно понимают цель дисциплины, словно это правило «трёх ударов» для исключения грешников. На самом деле это процесс возрастающей строгости, направленный на исцеление, и цель его — вернуть человека к чистым отношениям с Богом и церковью. Если постоянно помнить эту цель, процедуры будут её отражать.

Затем автор предлагает несколько увещеваний. Первое — честность: в вопросах греха нельзя быть дипломатом, потому что преуменьшение лишь усугубляет проблему; нужна открытая честность, облечённая в благодать и сострадание. Второе — кротость: духовные должны восстанавливать согрешившего в духе кротости и носить его бремена, исполняя закон любви. Третье — ставить себя на место другого: помнить, что мы тоже были освобождены от рабства греху, почитать других выше себя и спрашивать, как бы я отреагировал на такое обращение. Важна не только репутация церкви, но и духовное благо человека; служить ему нужно так, чтобы в конце он поблагодарил. Четвёртое — терпение: правила могут предписывать сроки, но люди реагируют по-разному, и покаяние созревает с разной скоростью. Не затягивая дисциплину, нужно быть терпеливыми.

В завершение Пикович приводит рассказ члена одной церкви. Пресвитеры попросили членов остаться после богослужения и сообщили, что давний член церкви изменил жене. Они рассказали, как много раз встречались с ним, увещевали его Писанием, предупреждали, что дело будет вынесено на церковь, а он рассердился и угрожал судом. Пресвитеры призвали не сплетничать, а с любовью идти за ним, молиться о нём и призывать его к покаянию, а близким его жены — утешать её. Церковь была потрясена, но поражена тем, как единодушно и библейски пресвитеры провели это дело. Через много месяцев в конце одного из собраний этот человек вышел вместе с пресвитерами, признал свой грех перед Богом и женой, попросил прощения и поблагодарил церковь за молитвы и любовь. Церковь встретила это слезами радости. Он не сразу вернулся ко всем служениям, пресвитеры продолжили консультировать супругов, и спустя десять лет их брак крепок, а они остаются в той же церкви.