Как всей церкви охранять здравое учение: письмо пастора членам

Джейми Оуэнс написал этот текст как письмо членам своей церкви. Начинает он с любимых слов из Третьего послания Иоанна: «Для меня нет большей радости, как слышать, что дети мои ходят в истине» (3 Ин. 1:4). Какая радость может быть больше для пастора, чем видеть, что люди, которых он любил и учил, ходят в истине? Ходить кажется простым делом, но ходить в истине опасно. Христиане идут не по солнечному пляжу, а по минному полю, и мины здесь не видны глазу, а слышны уху.

Как же идти безопасно, когда истина под обстрелом со всех сторон? Охраняя здравое учение. Оуэнс объясняет, что здравое учение не сухая академическая наука и не домыслы кабинетных богословов. Это учение из Слова Божьего, верное Слову Божьему, то есть библейская проповедь, преподавание и наставление. Если Слово есть сердце церкви, то здравое учение подобно крови, которая разносит жизнь по всему телу.

Первый способ охранять здравое учение: наполнять им церковь. Истина наиболее уязвима, когда её редко слышат. Опасность не в том, что Слово перестанут проповедовать, а в том, что мы перестанем ставить его на первое место. Является ли слушание Слова для меня обязательным делом, или я вытесняю его более важными делами? Когда слушание становится необязательным, мы слышим всё меньше, и тем легче истина искажается в нашем уме. Оуэнс молится, чтобы члены церкви приходили на проповедь и изучение Писания, потому что больше всего хотят услышать Бога.

Можно ли поручить охрану учения одному пастору? И да, и нет. Церковь призвала его, веря, что он живёт и учит здраво, но эта ответственность слишком тяжела для одного человека. Поэтому нужно выращивать культуру, в которой церковь замечает тех, кто правильно преподаёт слово истины (2 Тим. 2:15), и ставит их пресвитерами. Множественность пресвитеров, которые следят за жизнью и учением друг друга, становится сильной защитой от лжеучения.

Но окончательная ответственность лежит не только на пасторах, а на всех членах церкви. Павел писал галатам: «Но если бы даже мы или Ангел с неба стал благовествовать вам не то, что мы благовествовали вам, да будет анафема» (Гал. 1:8). Кто такой простой член церкви, чтобы поправлять пастора? Оуэнс отвечает: простых членов церкви не бывает. Господь призвал каждого иметь слух, настолько приученный к Слову, чтобы отличать истину ото лжи. Член церкви отчасти овца, отчасти сторожевая собака: он часть стада и вместе с тем его страж.

Оуэнс снова приглашает членов делиться с ним мыслями обо всём, что он проповедует. Согласны они или нет, их вопросы для него инструмент, который оттачивает его понимание Писания и заставляет внимательнее относиться к тексту. Диалог проповедника и слушателей нужно сохранять: он держит проповедника подотчётным и даёт повод для плодотворных бесед о Слове.

Наконец, одного учения мало. Церковь может быть полна здравого учения и стойко охранять правоверие, но если не применять учение к жизни и не помогать в этом друг другу, истина рано или поздно падёт. Мы видели здания бывших церквей, ставшие музеями былой славы. Здравое учение должно рождать здравую жизнь, твёрдые сердца и трезвый ум, а для этого нужен Дух Божий. Об этом стоит молиться.

Оуэнс заканчивает напоминанием, что мы ведём войну за истину и призваны подвизаться добрым подвигом веры (1 Тим. 6:12). Это трудно, но Бог, уже давший победу во Христе, понесёт нас, когда мы не сможем идти. Он приводит строки Джона Ньютона о благодати, которая провела через многие опасности и приведёт домой, и подписывается как пастор, идущий впереди и рядом со своей церковью.

Сама форма текста поучительна. Пастор не читает церкви лекцию о ересях, а по-братски объясняет, что охрана учения есть общее дело. Он не боится признать свою подотчётность церкви и прямо просит членов проверять его. Так выглядит здоровая конгрегациональная ответственность за учение, которую Павел предполагает, когда обращается с предупреждением о лжеучителях не только к руководителям, а ко всей церкви.

Наш контекст

В славянских церквях часто считается, что за учение отвечают пастор и братский совет, а рядовым членам не пристало задавать вопросы о проповеди. Иногда вопрос к проповеднику воспринимается как непокорность. В результате ложное учение проникает тихо, через проповедников-гостей, популярные видео и книги, и церковь не умеет его распознать.

Пасторам стоит последовать примеру Оуэнса: прямо пригласить членов проверять проповедь Писанием, учить их основам веры через исповедание и катехизис и благодарить за честные вопросы. Здоровая церковь, где члены знают учение, служит пастору защитой, а не угрозой.

Для наших церквей