Гонения и мудрость церковного устройства
Источник: Калеб Греггсен, «Persecution and the Wisdom of Church Polity», 9Marks, 7 июня 2017
Это не перевод, а самостоятельная статья: библейское основание, краткое изложение мысли автора и практическое применение для поместной церкви. Права на оригинал принадлежат его автору.
Библейское основание
Господь предупреждал учеников, что их будут гнать, как гнали Его (Ин. 15:20), и обещал, что врата ада не одолеют Его Церковь (Мф. 16:18). Он дал церкви не только Евангелие, но и устройство, которое помогает ей выжить в любых обстоятельствах. Мы послушны этому устройству прежде всего потому, что так повелел Господь, но, видя его мудрость, можем ещё твёрже держаться его.
Первое проявление этой мудрости — множественность пресвитеров. Павел и Варнава ставили пресвитеров в каждой церкви (Деян. 14:23), в Филиппах были епископы (Флп. 1:1), а Иаков велит больному призвать пресвитеров церкви (Иак. 5:14). Пророк Захария предсказывал: «порази пастыря, и рассеются овцы» (Зах. 13:7), и Господь применил эти слова к Себе (Мф. 26:31). Враги Церкви всегда стремились поразить её видимых руководителей. Если пастырь один, его арест может парализовать общину. Если их несколько, жизнь церкви продолжается.
Второе проявление мудрости — самостоятельность поместной церкви. Господь назвал её последней земной инстанцией в спорах между братьями (Мф. 18:17). Церковь в Коринфе сама исключала грешника и сама принимала его обратно (1 Кор. 5:4–5; 2 Кор. 2:6–8). Никакой орган выше поместной церкви не нужен, чтобы она проповедовала, крестила, совершала Вечерю и ставила пресвитеров.
Деяния показывают, как эта простота служила распространению Евангелия. Когда после убийства Стефана в Иерусалиме началось гонение, все, кроме апостолов, рассеялись и ходили, благовествуя Слово (Деян. 8:1, 4). В Антиохии возникла церковь, о которой апостолы узнали уже потом (Деян. 11:19–22). Общины множились, потому что для их жизни не требовалось разрешения из центра.
Так Божья мудрость посрамляет мудрость мира. Бог избрал немудрое мира, чтобы посрамить мудрых (1 Кор. 1:27), и Его пути — не наши пути (Ис. 55:8–9). Устройство церкви, которое кажется слабым и разрозненным, оказывается очень живучим.
Для славянских евангельских церквей эти мысли не теоретические. В истории многих общин были годы, когда пасторов арестовывали, а собрания запрещали. Церкви, где служение несли несколько братьев и где община умела сама принимать решения, переживали эти годы. Устройство, которое Бог дал Церкви, оказалось не бюрократией, а защитой.
Что говорит автор
Калеб Греггсен признаёт, что слово «устройство» не вызывает образов победоносного распространения Евангелия. Многим кажется, что разговоры о нём — роскошь благополучных церквей. Там, где верующих преследуют власти или родственники, вроде бы нет времени выяснять различия между служениями. Кроме того, это одна из самых спорных тем, и некоторые уважаемые богословы предпочитают её избегать. Автор отвечает, что именно в условиях гонений Божья мудрость в устройстве церкви видна лучше всего.
Он сразу оговаривается: его доводы — не основание, а подтверждение. Мы следуем библейскому устройству, потому что так велел Господь. Прагматичные доводы опасны, потому что их легко обратить в обратную сторону. Но мудрость Божьих заповедей можно и нужно замечать.
Первый пример — множественность пресвитеров. Любой пастор, который проходил через трудные ситуации, знает цену советам и поддержке других пастырей. В гонениях эта ценность многократно возрастает. Если единственного пастыря арестуют или убьют, церковь может и не погибнуть, но надолго потеряет силы. Поэтому враждебные власти во все века целились в видимых руководителей. Автор приводит пример из истории древней Персии, где пресвитер согласился стать епископом лишь потому, что был стар и всё равно скоро умрёт: назначение единственным руководителем там считалось смертным приговором. Но истинный Глава Церкви — Христос, и Он обычно даёт общине многих пастырей, чтобы ни один человек не был незаменим.
Второй пример — самостоятельность поместной церкви. Деноминации, усиливающие власть внешних органов, хотят защитить церкви от одиночества и укрепить единство. Но побочным следствием может стать то, что поместная церковь разучивается нести ответственность, которую ей дал Христос. Греггсен описывает общины, отрезанные гонениями, которые годами не совершают Вечерю, ожидая разрешения внешнего руководства для своих пастырей. Церковь, которая понимает свою самостоятельность, может быть одинокой, но её право проповедовать, ставить новых пресвитеров и совершать таинства остаётся при ней. Он образно сравнивает такие церкви не с монолитом, а с тем, что очень трудно искоренить, если оно уже проникло повсюду. Вывод автора: устройство не мешает росту церкви, а сохраняет и продвигает его.
Ценность статьи в том, что она возвращает разговор об устройстве из кабинетов богословов в реальную жизнь. Вопрос о том, сколько у церкви пастырей и кто вправе ставить их и совершать Вечерю, решает, выживет ли община, когда придут трудные времена.
Практическое применение для пастырей сегодня
- Если в вашей церкви один пресвитер, составьте план подготовки ещё хотя бы одного-двух братьев и обсудите его с общиной в течение года.
- Сделайте так, чтобы проповедь, крещение, Вечеря и пастырская забота не зависели от одного человека: распределите их между несколькими подготовленными братьями.
- Расскажите церкви историю гонений на евангельские общины в советское время и покажите, как церкви выживали, когда лишались своих пастырей.
- Научите членов, что церковь сама вправе ставить пресвитеров и совершать таинства, даже если связь с объединением или другими церквями прервётся.
- Поддерживайте братские отношения с другими церквями, но не делайте собственную жизнь зависимой от внешнего разрешения.
Источник: Калеб Греггсен, «Persecution and the Wisdom of Church Polity», 9Marks, 7 июня 2017