Пасторы, не бойтесь трудных разговоров

Честон Пикард хорошо помнит, как впервые столкнулся с библейским учением о церкви. Он изучал пасторское служение в университете в Виргинии и посещал церковь, где его привлекла разъяснительная проповедь: в первое же воскресенье там заканчивали серию проповедей по книге Софонии. Он стал задавать вопросы и при любой возможности встречался за кофе с верным пастором, который руководил здоровой церковью и мог многое объяснить.

Однажды Пикард сказал пастору, что ему и жене очень нравится церковь, что люди замечательные и что Господь растит его здесь, а также что он благодарен за пастора, который так бережно обращается со Словом Божьим. Пастор спросил, собираются ли они стать членами. Пикард ответил, что не уверен и сейчас об этом не думает. Тогда пастор сказал, что рад их присутствию и пользе от проповедей и что им всегда здесь рады, но если они не члены стада, вверенного ему, то он не их пастор.

Обида и размышление

Пикард был потрясён, рассержен и даже оскорблён. Он только что похвалил пастора, а его, как ему казалось, оттолкнули и оставили за станом, словно прокажённого. Он думал, что это немилосердно, и возмущался тем, что должен принять чужой взгляд на церковь, чтобы получить пасторское признание. Он ушёл расстроенным, но, успокоившись, снова и снова прокручивал разговор в голове. Никто из пасторов никогда так с ним не говорил. Всю жизнь он ходил в церкви, но никогда не сталкивался с границами, тем более связанными с членством, и не мог вспомнить, чтобы членство когда-то имело значение. Он потребовал объяснений, и пастор охотно их дал.

Что он понял

Первое: членство больше, чем посещение. Посещение, конечно, важно, но библейское понимание членства переносит христианина из сосредоточенности на себе к любви к другим. Пикард перестал ходить в церковь только ради собственного роста. Он собирается с другими христианами, чтобы поощрять святых — вместе петь, молиться, поклоняться, открывать Слово, жить общиной и миссией и являть славу Божью. Писание говорит: «Будем внимательны друг ко другу, поощряя к любви и добрым делам. Не будем оставлять собрания своего, как есть у некоторых обычай» (Евр. 10:24-25). Членство — это обязательство заботиться о том, чтобы другие процветали во Христе. Можно годами приходить и уходить, так и не задумавшись о членстве и упуская любовь и подотчётность.

Второе: членство требует формального обязательства и общения с конкретной группой христиан. Оно предполагает знание того, кто есть кто: кто из людей кающиеся верующие в истинное Евангелие с достоверным исповеданием, кто последовал за Христом в крещении, кто согласен с исповеданием веры церкви и готов вступить с другими в завет. Членство существует не для того, чтобы делить людей на своих и чужих, а чтобы охранять Евангелие, чистоту учения и единство святых. Если любой может приходить и уходить как хочет, церковь открывает себя опасностям.

Третье: членство показывает границы ответственности пастора. Отвечают ли пасторы за ученичество каждого, кто заходит в здание в воскресенье, или каждого, кто слушает проповеди в записи? Нет. Они отвечают за своё стадо, за тех, кого им вверили (1 Пет. 5:1-4), то есть за тех, кто вошёл в церковь через формальное членство. Пикард сравнивает это со школой: нельзя просто зайти в чужой класс биологии, похвалить учителя и остаться, потому что ты не числишься учеником и не закреплён за этим учителем. Пасторы — пастыри конкретного стада, и если человек не член этого стада, они не его пасторы.

Пикард признаёт, что, если бы не верный пастор, сказавший истину в любви в самый подходящий момент, он, возможно, сейчас вёл бы других слепых прямо в заблуждение. Библейское учение о церкви разрушило его прежний мир, но и созидало его заново.

Для наших церквей

Во многих наших общинах есть люди, которые годами ходят на собрания, но не становятся членами, и служители боятся затрагивать эту тему, чтобы не отпугнуть их. История Пикарда показывает, что честный разговор о членстве — проявление любви, а не жёсткости. Пресвитерам стоит учить, что значит членство, приглашать постоянных посетителей к беседе и ясно, но доброжелательно объяснять, за кого они дадут отчёт перед Богом. Такой разговор может стать для человека поворотным моментом, как стал для Пикарда.