Самое трудное в церковной дисциплине: уроки пяти пасторов

Пятерых пасторов попросили рассказать, чему они научились в церковной дисциплине на горьком опыте. Все они верят в дисциплину и практикуют её, но их ответы лишены всякого триумфализма. Это свидетельства людей, которые плакали над отлучёнными членами, совершали ошибки, медлили, когда нужно было действовать, и видели, как Бог через этот болезненный путь приводит грешников к покаянию.

Это больно, и другого пути нет

Том Эскол считает, что главная трудность не в том, чтобы знать, что делать, а в том, чтобы это сделать. Нет лёгкого способа обличить брата, взять с собой свидетелей, сказать церкви и, наконец, исключить человека из членства — то есть, словами Павла, «предать сатане во измождение плоти, чтобы дух был спасен в день Господа нашего Иисуса Христа» (1 Кор. 5:5). На каждом шагу возникает вопрос, нет ли другого выхода. Эскол учит себя и церковь принять, что исполнение заповеди Христа здесь неизбежно болезненно, и именно поэтому не отступать, а нести этот крест ради Божьей славы и блага заблудшего. Он видел плоды: восстановление согрешивших, укрепление церкви в страхе Божьем и даже обращение неверующих. Эскол вспоминает признание шотландского пастора XIX века Роберта Мюррея Макчейна, который поначалу считал своим делом только молитву и проповедь и чуть не оставил служение из-за отвращения к делам дисциплины, пока Бог не использовал их для явного обращения людей. После этого Макчейн пришёл к убеждению, что Христос доверил церкви два ключа — учения и дисциплины — и что отказываться от любого из них грешно.

Мифы, которые развеялись

Боб Джонсон перечисляет четыре урока. Дисциплина — не езда на велосипеде, которой научился раз и навсегда: стоит перестать говорить о ней, и здоровье церкви страдает. Поэтому учение о дисциплине и практика формирующей дисциплины так же регулярны, как проповедь и благовестие. Откладывать решение опасно: личные привязанности и эмоции начинают определять ситуацию вместо библейских принципов, а церковь разделяется на стороны. Не стоит ожидать, что люди и другие церкви понимают дисциплину; особенно горько, когда отлучённых принимает соседняя церковь, не считаясь с решением. Но многие члены испытывают облегчение, узнав, что их церковь исполняет всё сказанное в Слове, и это последний урок: Божье Слово невозможно улучшить.

Тщательно, обдуманно, с молитвой

Деннис Ньюкирк предостерегает от поспешности: он сам однажды сделал неверные выводы из-за неполных фактов, и последствия были болезненными. Поэтому нужно расследовать досконально, беседовать со всеми участниками и заранее думать о том, куда ведёт начатый путь. Нужно быть готовыми, что часть членов будет взывать к милости и прощению, не понимая, что дисциплина может быть одним из самых милостивых поступков. Но самый тяжёлый урок он усвоил, когда медлил: человек в руководстве церкви тайно сеял разлад, пасторы надеялись, что всё уладится, и только после его исключения будто рассеялись тучи. Филип Райкен из Филадельфии пишет похоже: духовные проблемы сами не проходят, промедление делает только хуже. Он добавляет уроки о конфиденциальности, в том числе в электронной переписке и в разговорах с жёнами; о том, что ожесточение греха иногда преодолевается только постом и молитвой; что большинство людей скорее уйдут из церкви, чем честно ответят пресвитерам; что истинное покаяние видно по готовности сотрудничать без гнева и попыток взять процесс под контроль. Райкен отсылает к притчам о сокрытии греха: «Скрывающий свои преступления не будет иметь успеха; а кто сознается и оставляет их, тот будет помилован» (Притч. 28:13).

Радость восстановления

Уолтер Прайс говорит о том, что дисциплина может завершиться великой радостью. Каждое отлучение причиняло церкви мучительную боль, но однажды мужчина, исключённый за нераскаянное прелюбодеяние десять лет назад, пришёл к нему в слезах, рассказал о глубоком обличении от Бога и попросил о встрече с пресвитерами. Прайс признаётся, что считал этого человека потерянным навсегда, но Божьи сроки редко совпадают с нашими. Если бы церковь не была верна в дисциплине, она лишилась бы и этой радости. Райкен заканчивает тем же: ничто не радует сердце пастора больше, чем грешник, который действительно покаялся.

Если свести ответы вместе, вырисовывается сбалансированный путь. Дисциплина начинается задолго до кризиса — с регулярного учения и формирующего ученичества. Когда возникает грех, нужно действовать без промедления, но и без поспешных выводов: сначала выяснить факты, затем идти по шагам, которые дал Христос: «если же не послушает их, скажи церкви; а если и церкви не послушает, то да будет он тебе, как язычник и мытарь» (Мф. 18:17). Весь путь сопровождается молитвой, постом, слезами и надеждой на восстановление. Цель — не наказание, а возвращение брата и чистота церкви, свидетельствующей о святости Христа.

Для наших церквей