Временность служения: почему пастору полезно помнить, что он не последний

Марк Девер признаётся, что любит размышлять о временности своего пасторского служения. Не потому, что служение ему не нравится: он любит его. И не потому, что устал: проповедуя почти сорок лет, он входит на кафедру с большим чувством привилегии, чем в начале. Возможно, причина в том, что за двадцать с лишним лет в одной церкви он научился видеть свои пределы. Если Господь не придёт скоро, он не последний старший пастор этой общины.

Готовлю ли я церковь к следующему

Один из способов проверить, на чём он сосредоточен, Девер видит в простом вопросе: готовлю ли я эту церковь к следующему пастору? Строю ли я её вокруг себя или напоминаю, что это церковь Христа и Его Дух будет действовать здесь ещё долго после того, как меня не станет? Такие вопросы трудны и смиряют. Они напоминают, что пасторский труд — это привилегия, и помогают побеждать искушение неправильно думать о себе. Они напоминают, что он призван делать то же, что и каждый пастор, проповедующий Евангелие в его городе: прославлять Бога, приводя грешников ко Христу и созидая Его тело.

Девер признаётся, как быстро забывает, что всё ради Бога, и начинает думать, что всё ради него. Кто-то уходит из церкви, и он воспринимает это как личное отвержение. Поэтому он сознательно ставит себе преграды против такого мышления: поддерживает отношения с другими евангельскими пасторами, регулярно по воскресеньям молится о процветании других евангельских церквей, даже других деноминаций, молится за их пасторов по именам и желает им успеха.

Церковь Божья, а не моя

Истинная церковь принадлежит Богу. Она приобретена Его Кровью (Деян. 20:28) и предназначена явить Его славу: «дабы ныне соделалась известною через Церковь начальствам и властям на небесах многоразличная премудрость Божия» (Еф. 3:10). Девер вспоминает слова Чарльза Бриджеса из его классической книги о христианском служении: церковь подобна зеркалу, в котором отражается вся полнота Божьего характера и в котором совершенства Божьи явлены вселенной. И Бог призвал пастора быть управителем этого. Мы знаем, что учители подвергнутся большему осуждению (Иак. 3:1), но, если Бог может использовать нас так, зачем жить ради чего-то меньшего?

Почему радоваться временности

Но если Девер так любит пастырство, почему он радуется его временности? Потому что, при всей любви к церкви Христа, Христа он любит ещё больше и желает быть с Ним. Он устал от греха в этом мире, особенно от собственного. Он рассказывает, как недавно плакал слезами радостного ожидания, слушая старый американский гимн о приближении смерти верующего, в котором каждый куплет завершается словами, что всё хорошо: грехи прощены, ни одно облако не скрывает Иисуса, Господь зовёт, и впереди сияет венец. Если для нас дороже всего земное положение, успех и репутация, мы никогда не скажем, что всё хорошо, когда придёт смерть. Но если всё, что мы делаем, мы делаем из любви ко Христу, мы можем сказать это вместе с автором гимна, потому что, имея Христа, имеем всё. Так говорил и Павел: «Ибо для меня жизнь — Христос, и смерть — приобретение» (Флп. 1:21).

Мысль Девера соединяет две вещи, которые часто разделяют: полную отдачу служению и лёгкое отношение к своему месту в нём. Пастор, который помнит, что он временный, не держится за кафедру, не боится растить преемников, не делает себя незаменимым и не путает успех церкви со своим успехом. Павел писал: «посему и насаждающий и поливающий есть ничто, а все Бог возращающий» (1 Кор. 3:7).

Для наших церквей

Есть в этом и практическая сторона. Пастор, который считает себя незаменимым, обычно и делает себя незаменимым: всё решает сам, никого не готовит и болезненно переживает любое несогласие. Его уход, когда он наконец происходит, становится для церкви потрясением. Пастор, который помнит о временности, с первых лет служения учит церковь любить Христа, а не служителя, растит других учителей и спокойно передаёт им дела.

В наших церквях служители нередко остаются на месте до последних сил, а вопрос о преемнике считается почти неприличным. В результате церковь оказывается не готовой, когда служитель уходит или умирает. Вопрос Девера стоит задать каждому старшему пресвитеру: готовлю ли я церковь к следующему? Это значит делиться кафедрой, растить братьев, передавать ответственность, приучать церковь доверять множеству пресвитеров, а не одному человеку. И молиться за соседние церкви и их служителей по именам, радуясь их успехам как своим.