Группы личной заботы: как пресвитеры пасут каждого члена

Боб Джонсон начинает с обычной сцены: зайдя пообедать в закусочную, он встретил женщину из своей церкви, которая входила в группу членов, за которую он лично отвечал. Утром он как раз написал ей и мужу, напомнив, что молится за них каждый вторник, и спросил о новостях. Её сын работал там же, и пастор смог обменяться с ним приветствием. Прямо в очереди Джонсон задал конкретные вопросы, опираясь на прежние разговоры, и ободрил её. Несколько лет назад, признаётся он, такого бы не случилось. По Божьей благодати церковь сильно продвинулась в пастырстве членов.

Что беспокоило

Джонсон служит с прекрасными пресвитерами, которые годами верно руководили церковью. Но его тревожили две вещи. Церковь стремилась поддерживать честный список членов, однако при каждом пересмотре обнаруживались люди, пропавшие из поля зрения, и пресвитеры не всегда знали, связывался ли с ними кто-нибудь и почему они ушли. В церкви были малые группы и библейские классы для взрослых, которые объединяли людей. Но по Писанию именно пресвитеры отвечают за здоровье членов и целостность членства, а с этим они справлялись недостаточно. Осознав это, он решил изменить сам способ, которым пресвитеры пасут стадо. Это было четыре года назад, и статья подводит итог нескольким годам проб и исправлений.

Как это устроено

Теперь у каждого пресвитера есть группа заботы о членах — около шестидесяти человек, с которыми он регулярно связывается, чтобы узнать, как у них дела и как о них позаботиться. На ежемесячном собрании каждый пресвитер рассказывает хотя бы о пяти членах своей группы, чтобы все были в курсе и могли молиться, и эта часть стала самой длинной на собрании. В начале года пресвитеры пересмотрели весь список и решили, в какую группу лучше поместить каждого. По возможности человека определяли к пресвитеру, которого он уже знает: например, все члены малой группы Джонсона входят в его группу заботы. Один пресвитер составил первоначальное распределение, потом все вместе обменялись людьми, учитывая, кто кого наставляет или консультирует. Затем пастор объявил церкви, кто за кого отвечает. Сначала группы назывались иначе, но одному пожилому брату показалось, что это намёк на его возраст, и название поменяли.

Связь с членством

План объясняют всем желающим вступить в церковь на классах для новых членов. Собеседование с кандидатом проводит тот пресвитер, в группу которого он попадёт на первый год, чтобы отношения начались сразу. Один из пресвитеров отвечает за организацию этих собеседований и распределение. Легче заботиться о тех, с кем служишь рядом, но некоторых приходится сознательно разыскивать. Джонсон составил молитвенный список так, чтобы за каждого члена своей группы молиться в определённый день недели, и регулярно пишет им, спрашивая о молитвенных нуждах. Когда пресвитеры делятся новостями о своих группах, у них складывается общая картина здоровья стада.

Радость исполненного поручения

Джонсон спрашивает руководителей церквей: можете ли вы представить, каково возвращаться домой после собрания с сознанием, что вы действительно исполняли данное Богом поручение? Пресвитеры, которые пасут стадо, — прекрасный дар церкви. Он повторяет мысль, что когда пастыри пахнут овцами, овцы идут за пастырями. Это перекликается со словами Христа о добром Пастыре, Который «зовет своих овец по имени» (Ин. 10:3), и с обличением пастырей Израиля, которые не укрепляли слабых и «потерянной не искали» (Иез. 34:4). Опыт этой церкви показывает, что даже в большой общине можно знать каждую овцу, если пресвитеры разделят труд и будут верны в простых, регулярных действиях.

Для небольших церквей такая система может показаться излишней: кажется, что все и так друг друга знают. Но опыт показывает, что и в маленькой общине люди могут незаметно отдаляться, а пресвитеры — заниматься в основном теми, кто ближе и активнее. Закреплённая ответственность защищает от этой естественной несправедливости. Она также облегчает труд: каждый пресвитер знает, за кого он отвечает, и не тревожится обо всех сразу. А члены церкви знают, к кому обратиться в нужде, и не чувствуют себя потерянными в толпе. Такой порядок помогает и при избрании новых пресвитеров: видно, кто уже сейчас способен нести заботу о группе людей.

Для наших церквей