Не отстраняйте членов церкви от охраны Евангелия

Джонатан Лиман откликается на спор двух богословов, конгрегационалиста и пресвитерианина, об устройстве церкви. Евангельские христиане долго избегали споров о том, что нас разделяет, и правильно ставить на первое место объединяющее нас Евангелие. Но если Библия действительно говорит об устройстве церкви, нужно уметь спорить об этом и расходиться друзьями. Лиман выходит на этот «ковёр» как конгрегационалист.

Слабые возражения

Сначала он отводит распространённые, но поверхностные упрёки конгрегационализму. Говорят, что у самостоятельных общин нет подотчётности. Но какая подотчётность у целого пресвитерия или епископата, если они сбиваются с пути? Целые деноминации с централизованным управлением за несколько поколений уходили от истины, и консервативным церквям приходилось выходить из них. Другие указывают на худшие случаи: поверхностное рукоположение или пасторов-знаменитостей. Но это всё равно что судить о браке по примеру жестокого брака. Возражают и против голосования, но голосуют все: пресвитерии, соборы, коллегии. Вопрос лишь в том, кто голосует.

Деян. 15 и ключи

Серьёзный довод в пользу пресвитерианства — идея всемирной видимой церкви с властью над поместными общинами, основанная на единстве церкви и на Иерусалимском соборе в Деян. 15. Лиман отвечает, что тексты о единстве ничего не говорят о единой структуре власти. А в Деян. 15 присутствовали апостолы, что делает этот случай уникальным. Если бы Библия предполагала вселенскую властную структуру, разве не было бы других примеров, особенно без апостолов? Решающими Лиман, как и его оппоненты, считает тексты о ключах Царства (Мф. 16 и 18). Он верит, что ключи были у апостолов, что они даны поместным церквям и что пресвитеры обычно направляют церковь в их использовании. В Деян. 15 апостолы вместе с церковью и пресвитерами утверждают учение (Деян. 15:22). Сами пресвитеры как таковые ключей не держат, но ведут церковь в их использовании, и, если церковь не видит отступления от Писания, она должна следовать за ними. Власть общины — это право вето на крайний случай, как аварийный тормоз, которым пользуются редко.

Лиман предлагает представить изолированную домашнюю церковь в мусульманской стране: восемь верующих и два пресвитера, а других христиан на сотни километров нет. Если пресвитеры впадут в ересь, что делать восьмерым? Даже пресвитерианские уставы признают, что верующие вправе сместить руководителей. Окончательная охрана Евангелия неизбежно принадлежит верующим, собранным в общину. Библейская основа в том, что крещённый во имя Христа (Мф. 28:19) несёт ответственность за это имя, и ей соответствует власть: «где двое или трое собраны во имя Мое, там Я посреди них» (Мф. 18:20). Обычно восемь должны повиноваться двоим, если те ведут в пределах Писания. Но если община использует своё вето неправильно, она даст отчёт Христу.

Не увольняйте членов

Главный упрёк Лимана неконгрегационным устройствам: они «увольняют» членов церкви. Христос поручил каждому члену Нового Завета охранять что и кто Евангелия: истинно ли это исповедание и истинный ли это исповедник. Отнимая эту обязанность, такие устройства говорят людям: это дело пресвитеров, сядьте. Пресвитеры же не исполняют того, что велит Павел, — не приготовляют святых к делу служения (Еф. 4:12). Обычные христиане отходят в сторону, церковь слабеет, растёт номинальное христианство. Солдат не укрепляют, оставляя в обозе; их посылают охранять мост.

Лиман приводит доводы из Мф. 18:15–20. Последняя инстанция — церковь: «Если же не послушает их, скажи церкви; а если и церкви не послушает, то да будет он тебе, как язычник и мытарь» (Мф. 18:17). В тексте не упомянуты епископы или пресвитеры, и нигде в Новом Завете пресвитеры единолично не отлучают. Павел призывает не руководителей, а всю церковь, собравшуюся во имя Господа Иисуса, предать грешника сатане (1 Кор. 5:4–5). Во 2 Кор. 2:6 говорится о наказании «от многих». Галатов он призывает не признавать лжеучителей (Гал. 1:8). Перенос ключей от поместной церкви к вышестоящему органу отрывает власть от пастырской заботы. А сохранение ключей у общины готовит каждого крещёного верующего к его обязанностям.

Для наших церквей

Славянские баптистские и евангельские общины исторически конгрегационны: члены голосуют по важнейшим вопросам. Но иногда это превращается в формальность или, наоборот, в борьбу с пресвитерами. Лиман помогает увидеть равновесие: пресвитеры ведут, а церковь охраняет Евангелие и несёт ответственность перед Христом.