Нет применения — нет проповеди

Майкл Лоуренс вспоминает, как в университете мучился на курсе высшей математики. Предмет преподавали так, будто его применение очевидно. Для любителей математики, возможно, так и было. Но для студента-филолога это было постоянное и проигранное упражнение в абстрактном мышлении. Не понимая, где это пригодится, он с трудом понимал, зачем это знать. Математики, наверное, чувствовали то же самое на семинаре по поэзии.

Лоуренс спрашивает: не ставим ли мы, проповедники, членов церкви каждое воскресенье в такое же положение? Как многие преподаватели, мы увлечены предметом и хорошо подготовлены. Мы можем рассказать о временах глаголов в оригинале, об историческом и культурном фоне древнего Востока, найти хиазм раньше, чем слушатели научатся произносить это слово. И всё же они уходят, не понимая, что делать с услышанным.

Его главная мысль: объяснение не равно применению. Можно блестяще объяснить текст и оставить людей без ответа на вопрос, что это значит для их жизни. Проповедники иногда думают, что применение очевидно, если текст хорошо объяснён. Но это не так. Слушатели часто не видят связи между древним текстом и своим понедельником, и им нужна помощь.

Иаков пишет: «Так и вера, если не имеет дел, мертва сама по себе» (Иак. 2:17). Слово Божье дано не только для знания, но и для жизни. Писание само применяет себя: пророки обличают конкретные грехи, Иисус призывает к конкретным поступкам, апостолы дают конкретные указания церквам. Проповедь, которая только объясняет, не следует образцу самого Писания.

Почему проповедники избегают применения? Лоуренс называет несколько причин. Некоторые боятся морализма и думают, что любое указание превратит Евангелие в закон. Другие считают, что применение — дело Святого Духа, а не проповедника. Третьи просто не знают, как применять, потому что их учили толкованию, но не применению. Четвёртые не знают жизни своих людей.

На страх морализма Лоуренс отвечает, что применение может и должно быть евангельским. Оно не говорит: делай это, чтобы Бог тебя принял. Оно говорит: поскольку Бог принял тебя во Христе, живи так. Апостолы постоянно соединяют изъявительное и повелительное наклонения: вы новое творение, поэтому живите как новое творение. Применение, основанное на Евангелии, не морализм.

На довод о Святом Духе Лоуренс отвечает, что Дух действует через средства, и проповедник — одно из них. Да, только Дух может изменить сердце. Но Он использует ясное слово, которое показывает, как истина касается жизни. Павел пишет, что проповедует, «вразумляя всякого человека и научая всякой премудрости» (Кол. 1:28). Вразумление — это и есть применение.

Как научиться применять? Лоуренс советует задавать тексту вопросы. Что этот текст говорит о Боге? Что о человеке? Какой грех он обличает? Какое обетование даёт? Какое повеление? Как он указывает на Христа? И затем: как это касается разных людей в церкви — верующих и неверующих, молодых и старых, семейных и одиноких, страдающих и благополучных.

Полезно также думать о разных сферах жизни: личное благочестие, семья, работа, церковь, общество. Не каждая проповедь должна касаться всех сфер, но проповедник может спросить, где этот текст особенно нужен его людям сейчас. Знание членов церкви здесь необходимо. Пастор, который посещает людей, знает их трудности и может говорить в них.

Лоуренс предупреждает и против другой крайности: проповеди, которая состоит только из применения, без объяснения. Тогда указания висят в воздухе, не имея основания в тексте. Слушатели получают советы, но не понимают, почему им нужно им следовать. Хорошая проповедь объясняет и применяет, и применение вырастает из объяснения.

Его вывод звучит резко, но справедливо: если вы не применили текст, вы не проповедовали. Вы, возможно, прочли хорошую лекцию по библейскому толкованию. Но проповедь — это Слово Божье, обращённое к людям, чтобы изменить их жизнь. Без применения она не достигает цели.

Наш контекст

В славянских церквах применение часто сводится к общим призывам: молитесь больше, будьте верны, не любите мир. Это правильные слова, но они не помогают человеку понять, что делать в конкретной ситуации на работе или в семье. Вопросы Лоуренса помогают сделать применение конкретным и евангельским.

Пресвитерам полезно на разборе проповедей обсуждать не только верность толкования, но и качество применения: было ли оно конкретным, основанным на тексте и связанным с Евангелием.

Для наших церквей