Осмысленное членство в очень большой церкви

Один из любимых моментов Марка Врогопа в жизни его церкви наступает сразу после того, как собрание утверждает новых членов. Их просят встать, люди собираются вокруг, кладут руку на плечо и молятся о Божьем благословении на их духовный рост. Это священное время, часто со слезами. Многие удивляются, что большая церковь принимает членов так лично. Но это лишь часть более широкого процесса, отражающего верность осмысленному членству.

С основания церкви в 1980-х годах признание авторитета Библии побуждало её ценить членство. Сначала это было связано прежде всего с Мф. 18 и ценностью церковной дисциплины: без членства дисциплина невозможна. Со временем церковь глубже поняла, что членство — это и путь к настоящей связи людей с жизнью общины. Но когда за десять лет церковь удвоилась, пришлось особенно сознательно думать о членстве. Размер большой церкви создаёт притяжение в сторону от членства. Это сложно и требует много труда, но того стоит. Врогоп описывает элементы их подхода.

Убеждение, ясный путь и класс

Первое — библейское убеждение. Без уверенности, что членство библейско и жизненно важно, его легко упустить. Церковь убеждена, что осмысленное членство необходимо для библейского управления церковью, ведь у собрания есть настоящая власть, и что дисциплина тоже необходима. Когда размер церкви всё усложняет, эти убеждения удерживают её на Слове. Второе — ясный путь. Разговор о членстве начинается с первого посещения: гостям объясняют последовательность встреч, которые отвечают на вопросы о церкви и ведут к классу для желающих вступить. Третье — живой класс, который проходит раз в два месяца и соединяет содержание с отношениями. Люди знакомятся друг с другом и с пасторами, вкушая с самого начала общинную жизнь, и подробно изучают вероисповедание, завет, порядок управления, миссию и стратегию служения.

Подпись, беседа и голосование

Четвёртое — письменное подтверждение. Шаги к членству доступны, но к ним нужно относиться серьёзно. Поэтому кандидаты подписывают документ, подтверждающий веру в исповедание и обязательство жить по завету. Это важный шаг и одновременно юридическая защита на случай дисциплины. Пятое — беседа с пресвитером. Каждого кандидата около часа расспрашивает один из пресвитеров: о понимании Евангелия, истории духовного роста, крещении и прежних церквях. Он же отвечает на вопросы об истории и учении церкви и о том, как включиться в общину. Затем пресвитер даёт рекомендацию совету. Шестое — голосование пресвитеров и собрания. Имена кандидатов представляют на ежемесячном совете, где каждый может задать вопросы. Затем на ежеквартальном членском собрании кандидатов представляют церкви, публикуя их фотографии и имена, объясняют процесс и просят собрание утвердить их. Тогда и звучит молитва над ними.

Пастырское попечение после принятия

Членство не заканчивается голосованием, а только начинается. Пресвитеры призваны не только мудро управлять, но и пасти конкретных овец. Поэтому церковь разделена на районы города, и за каждым закреплены определённые пресвитеры. У каждого пресвитера есть небольшая книжка с именами и фотографиями людей его участка. Как минимум, она служит для молитвы, но и постоянно напоминает пресвитерам и членам, что люди важны. Членство в большой церкви требует особой целеустремлённости, и легко позволить другим срочным делам отодвинуть его. Но размер не оправдывает пренебрежения членством. Оно не только делает большую церковь маленькой, но и лежит в основе здоровой и привлекательной культуры церкви.

Для наших церквей

Ни один из этих шагов не уникален для большой церкви. Ясный путь, класс, письменное обязательство, беседа с пресвитером, утверждение собранием и распределение пастырской заботы полезны церкви любого размера. Но в большой церкви без них люди неизбежно теряются: можно годами посещать собрания, так и не став никому известным. Подход Врогопа показывает, что размер не отменяет библейской ответственности пресвитеров знать стадо и ответственности собрания принимать в членство тех, чью веру оно может засвидетельствовать.

Так большая церковь может сохранить то, что в маленькой общине происходит само собой: каждый член известен и о каждом молятся.

Крупных славянских церквей немного, но и в общине на несколько сотен человек легко потерять людей. Опыт Врогопа показывает, что чем больше церковь, тем важнее ясный путь к членству, личная беседа пресвитера с каждым кандидатом и распределение членов между пресвитерами для молитвы и посещения.