Крещение детей, формы ученичества и прошлые грехи пресвитеров

Пятый выпуск рубрики ответов на письма Джонатана Лимана посвящён трём вопросам: как пастырски объяснять родителям и детям, почему церковь откладывает крещение маленьких детей; что важнее для ученичества — малые группы или личные встречи; и как применять требование непорочности к разным грехам пресвитеров, а также насколько пастору открывать свои борения. Мы кратко изложим ответы и добавим собственные размышления.

Когда ребёнок просит крещения

Автор, сам отец девочек, исповедующих веру, показывает, как может звучать разговор с ребёнком. На вопрос, христианка ли она, он отвечает условно: если ты каешься в грехах и доверяешь Иисусу, то да. Он радуется вместе с ней, но не утверждает её христианство своей родительской властью, считая, что подтверждать исповедание дано поместной церкви. На просьбу о крещении он отвечает, что они подумают об этом, когда она станет старше и будет стоять на своих ногах как последователь Иисуса, а не просто верить потому, что верит отец.

С родителями пресвитеры его церкви говорят так: никто не сомневается, что Бог может спасти ребёнка в любом возрасте. Вопрос в том, может ли церковь достоверно подтвердить исповедание ребёнка. В крещении две стороны делают публичное заявление — крещаемый и церковь. А поскольку дети находятся под властью родителей и естественно хотят им угодить, церкви трудно различить, подлинно ли исповедание, хотя оно может быть искренним. Детей без верующих родителей церковь обычно крестит раньше. Автор также указывает на проблему номинального христианства и на то, что многие дети, слишком рано получившие уверенность в спасении, оставляют веру в юности. Итог: говорить условно, радоваться видимым плодам, ободрять и детей, и родителей продолжать и терпеть.

Группы или личные встречи

Второй читатель спрашивает, что библейски первично для ученичества — малые группы или личные встречи. Автор отвечает, что ученичество начинается с благовестия, а внутри церкви главное место роста — воскресная проповедь. Что касается форм, Библия не указывает, какая важнее. Главное — чтобы члены, «истинною любовью» (Еф. 4:15) говоря правду, строили отношения, в которых исполняются слова: «страдает ли один член, страдают с ним все члены» (1 Кор. 12:26). Автор будет настаивать, чтобы каждый член знакомился с другими, заботился о них и помогал бороться с грехом, и будет использовать и группы, и личные встречи, но не станет навязывать одну форму, потому что это означало бы связывать там, где Писание не связывает.

Разные грехи по-разному

Третий читатель, пастор, спрашивает: если пресвитер, время от времени смотрящий порнографию, не должен быть избран, то не применять ли тот же принцип к гневу, пассивности или страху человеческому? Автор отвечает, что разные грехи различны по природе и последствиям, и Павел сам выделяет блуд: «Бегайте блуда» (1 Кор. 6:18). В некоторых требованиях к пресвитерам речь идёт о том, что характерно для человека: пресвитер, однажды вспыливший на дороге, не теряет права служить, если в целом он владеет собой и не сварлив. В других требованиях нужна чистая история: если пресвитер избил кого-то или совершил прелюбодеяние, он должен уйти. Порнографию автор относит ко второй категории, потому что это уже действие по похоти, нарушение верности жене.

Насколько открываться

Что касается того, насколько пастору делиться своими борениями, автор признаётся, что постоянно задаёт себе этот вопрос. Чем дальше в прошлом грех и чем деликатнее тема, тем спокойнее он рассказывает о ней членам. Чем ближе по времени и чем менее деликатна тема, тем больше он хранит её для разговора с пресвитерами. Сам он регулярно встречается с тремя другими пресвитерами, которым рассказывает всё. Кроме того, одно дело — поделиться с одним человеком, другое — с кафедры, где не знаешь, как воспримут сказанное все слушатели. Нужно не соблазнять людей и при этом не создавать образ совершенства.

Общая мысль

Во всех трёх ответах видна одна и та же забота: не путать то, что ясно повелено, с тем, что требует мудрости. Крестить верующих повелено, а возраст крещения — вопрос пастырской рассудительности. Ученичество повелено, а форма — свободна. Непорочность пресвитера обязательна, но применять её к разным грехам нужно с различением. Такой подход защищает церковь и от законничества, и от небрежности.

Пример для пастыря

От себя добавим, что вопрос об открытости пастора особенно актуален для церквей, где служителей привыкли видеть безупречными. Павел призывал Тимофея быть «образцом для верных в слове, в житии, в любви, в духе, в вере, в чистоте» (1 Тим. 4:12). Образец не значит безгрешность. Пастор, который показывает, как он кается и как получает благодать, учит церковь жить Евангелием. Но делать это нужно мудро, не перекладывая на церковь тяжесть, которую должны нести те, кто призван его поддерживать и обличать.

Для наших церквей