Рост числа или рост в Евангелии; порнография в прошлом кандидата в пресвитеры

Джонатан Лиман отвечает на два письма. Первое от пастора небольшой церкви, которая недавно начала расти численно, но не растёт духовно. Он просит один практический совет, как развивать культуру Евангелия. Лиман отвечает: посмотрите, из чего сделаны ваши проповеди, и подумайте, как их перестроить. А один совет для сердца он оставляет на конец.

Источник жизни церкви, её единства и самого её существования — Евангелие. Поэтому Лиман задаёт диагностический вопрос: если численный рост не связан с ростом в Евангелии, откуда он? Может быть, людей привлекает что-то другое. Сейчас это может казаться безобидным и даже радостным. Но если людей привлекает что-то другое, на этом другом вы и строите, рискуя превратить церковь в фабрику номинального христианства. Номинальным христианам, считает Лиман, в наших церквах должно быть немного скучно и порой неуютно: не потому, что мы грубы или суровы, а потому, что здесь столько открытости, исповедания грехов, любви к Иисусу и готовности жить вопреки культуре.

Подлинная христианская жизнь приходит через Слово. Поэтому Лиман предлагает загнать проповедь в гараж и разобрать её, как двигатель, который нужно перебрать. Является ли проповедь центром собрания, и показывает ли это время, которое ей отводится? Насыщена ли она Писанием? Что люди уносят: память о том, как было смешно и какие были иллюстрации, или воздействие главной мысли текста? Потрудился ли я понять смысл текста или использую его как трамплин, чтобы сказать своё? Если бы Бог неделя за неделей сидел в зале, сказал бы Он: да, именно это Я и хотел сказать? Связываю ли я текст с моими конкретными людьми — мужчинами и женщинами, молодыми и старыми, законниками и распущенными, спящими и чрезмерно ревностными? Проповедую ли я христианские проповеди, а не морализм, показывая, как текст указывает на Христа и Его совершённое дело? И живу ли я сам под тяжестью текста — в обличении, покаянии и хвале?

После этого Лиман советует пригласить людей, которым доверяешь и которые готовы говорить трудную правду, чтобы они помогли разобрать двигатель и собрать его заново. А совет для сердца таков. Он недавно говорил с другом-пастором, который знал, что библейски нужно сделать в церкви, но находил сотню практических причин этого не делать. Лиман указывал на Библию, тот соглашался и говорил: да, но. Постепенно стало ясно, что настоящий разговор был о том, что друг хотел большую церковь. Поэтому последний вопрос: что на самом деле движет вашим служением? Готовы ли вы делать то, что рискует замедлить численный рост, ради роста в Евангелии? Эти вещи не обязательно противоречат друг другу, но противоречат чаще, чем готовы признать многие. Если ответ не твёрдое да, понятно, из какого материала будет строиться церковь, и в той мере она будет его церковью, а не Господней. «Если Господь не созиждет дома, напрасно трудятся строящие его» (Пс. 126:1).

Второе письмо от брата, который в семинарии около двух лет боролся с порнографией, всегда исповедовал грех Господу, жене и руководителям церкви и с тех пор по Божьей благодати в основном победил его: устойчивого образца этого греха больше нет. Пресвитеры считают его достойным пресвитерского служения, но он хочет услышать ещё мнение, потому что не желает служить, если на самом деле не соответствует требованиям. Лиман сначала хвалит его за открытость перед пресвитерами и женой и благодарит Бога за победу над грехом.

Затем он различает два случая. Если вопрос в том, лишает ли его служения то, что было несколько лет назад, Лиман склонен ответить: нет. Если бы пресвитеры рассматривали брата, который не смотрел порнографию четыре-пять лет, он спокойно поддержал бы кандидатуру. Но он оговаривается, что не сказал бы того же о прелюбодеянии в прошлом: это отдельный разговор. Если же вопрос в том, соответствует ли он, если иногда всё же спотыкается, хотя в целом победил грех, Лиман советует подождать. Если брат смотрел порнографию пять минут на прошлой неделе, а до этого год держался, он не чувствовал бы себя спокойно, выдвигая его. Слава Богу за прогресс, пусть он продолжит идти в том же направлении ещё год-два.

Почему так? Речь идёт о требованиях Павла: «епископ должен быть непорочен, одной жены муж, трезв, целомудрен» (1 Тим. 3:2). Лиман предлагает мысленно вынести грех на свет перед всей церковью. Если бы все знали, что пресвитер боролся с порнографией пять лет назад, сказали бы они, что он соответствует? Скорее всего, да, и даже увидели бы в этом образцовый рост в вере. Но если бы все знали, что он смотрел её на прошлой неделе, многие начали бы оправдывать его: никто не совершенен, не мне бросать камень, кто не вожделел. А это и способ обойти тот факт, что неделю назад он не соответствовал требованиям, и, возможно, способ оправдать собственные падения.

Что значит смотреть порнографию? Это значит быть готовым не только в мыслях, но и на деле нарушить брачный обет, использовать чужую дочь и чью-то будущую жену, красть то, что тебе не принадлежит, и не владеть собой. Лиман хочет, чтобы церковь училась у пресвитеров не оправданиям, а мудрости Притчей: «Пей воду из твоего водоема и текущую из твоего колодезя» (Притч. 5:15), «и утешайся женою юности твоей» (Притч. 5:18). Он не хотел бы, чтобы брат стал пресвитером, снова споткнулся и побоялся об этом сказать, потому что нужно сохранять лицо. Зачем возлагать на него такое бремя? Никто не заслуживает быть пресвитером, и никому не нужно им быть. Что теряешь, давая время созреть?

Лиман убеждён, что нереалистично не требовать от пресвитеров никогда не смотреть порнографию, так же как мы ожидаем, что они не будут изменять жёнам. Культура преуменьшает значение порнографии, но наши ожидания от пресвитеров не должны становиться её соучастниками. И он завершает со страхом и трепетом: он знает своё сердце, ветхий человек ещё живёт в нём, и просит молиться, чтобы Бог не дал ему поскользнуться. Это хороший урок для каждого пресвитера: «кто думает, что он стоит, берегись, чтобы не упасть» (1 Кор. 10:12).

Наш контекст

Славянские церкви тоже знают соблазн радоваться численному росту, не спрашивая, чем привлечены новые люди, и тоже нередко держатся привычного порядка служения, где проповедь занимает малую часть собрания. А тема порнографии среди кандидатов в служители почти никогда не обсуждается открыто: либо о ней не спрашивают вовсе, либо любое признание навсегда закрывает дорогу к служению.

Пресвитерам стоит честно оценивать свои проповеди и источник роста церкви, а при выборе служителей спрашивать о чистоте прямо, различая давнюю побеждённую борьбу и недавние падения, давая брату время и сопровождая его, а не спеша ни рукополагать, ни навсегда отвергать.