Член церкви отрёкся от Христа, первые пресвитеры новой церкви и беседа при вступлении

Тридцать пятый выпуск рубрики ответов на письма Джонатана Лимана рассматривает три вопроса: нужно ли отлучать члена церкви, открыто отрёкшегося от Христа; когда и как ставить первых пресвитеров в новой церкви; и о чём спрашивать при беседе со вступающими, в том числе о прошлом разводе. Мы кратко изложим ответы и добавим собственные размышления.

Отречение — не повод для отлучения

Член церкви перестала верить в божественность Христа и говорит, что больше не христианка. Автор не стал бы её отлучать, а просто объявил бы церкви, что она вышла из членства, поскольку открыто отвергает Евангелие и не считает себя христианкой. Он сравнивает это со смертью члена: у церкви нет власти над умершим, можно лишь признать факт. Так и у церкви нет власти над тем, кто не называет себя христианином. Можно лично предупредить человека о грядущем суде, исключить его из списков, сообщить церкви и просить молиться о его покаянии. Решающие слова автор видит у Павла: «что мне судить и внешних? Не внутренних ли вы судите?» (1 Кор. 5:12). Церковная власть распространяется на тех, кто называет себя братом. Одна из целей дисциплины — исправить публичное свидетельство, когда исповедание расходится с жизнью; отрёкшийся сам его исправил. Пресвитеры должны участвовать, а церковь нужно учить через такие случаи. Так же автор поступил бы и с человеком, который признаёт истинность Евангелия, но говорит, что не обращён и не хочет оставлять грех.

Первые пресвитеры новой церкви

Второй читатель основал новую церковь из пятнадцати семей и спрашивает, когда ставить пресвитеров. Автор, сам не основывавший церквей, предлагает библейские рамки. В Писании, по-видимому, сначала появляется церковь, а затем пресвитеры: Павел и Варнава, «Рукоположив же им пресвитеров к каждой церкви» (Деян. 14:23), и Тит был оставлен, чтобы «поставил по всем городам пресвитеров» (Тит. 1:5). Поэтому правильно сначала установить членство. Обычно пресвитеров выдвигают пресвитеры, а церковь утверждает; автор не сторонник выборных комиссий. Когда пресвитеров ещё нет, первые кандидатуры может предложить тот, кому церковь уже доверяет, — основатель, предварительно узнав мнение членов. Для первого раза лучше выбрать одного-трёх самых бесспорных кандидатов. Сам основатель может не включать себя, а предоставить новым пресвитерам выдвинуть его и выйти из комнаты, пока церковь обсуждает. Ждать стоит хотя бы три-шесть месяцев, чтобы церковь узнала кандидатов и научилась своей ответственности.

Беседа при вступлении и развод

Третий читатель спрашивает о вопросах при вступлении и о разведённых. Автор опирается на то, как Христос спросил учеников: «а вы за кого почитаете Меня?» (Мф. 16:15), и на призыв Иоанна испытывать духов. Беседа начинается с основных сведений, включая вопрос о разводе. Если человек разведён, спрашивают об обстоятельствах, инициаторе, библейских основаниях и его роли, а если была его вина — о покаянии. Если вина не его или он явно кается, беседа продолжается; если нет — вопрос нужно решить прежде вступления, хотя автор признаёт, что ни разу не прерывал беседу по этой причине. Далее — крещение, прежняя церковь и примирение с ней, затем главное — свидетельство и Евангелие: понимание Бога, человека, Христа, ответа веры и замещения. В конце — ожидания с обеих сторон.

Общая нить

Все три ответа касаются того, кто находится внутри церкви и кто её ведёт. Отрёкшийся сам вышел, и церковь лишь признаёт это. Пресвитеры появляются в уже существующей церкви, которая их утверждает. А беседа при вступлении — дверь, через которую человек входит. Церковь, которая ясно понимает свои границы, может быть и твёрдой, и милосердной.

Терпение в новой церкви

От себя добавим, что совет не торопиться с пресвитерами особенно полезен для основателей церквей, которым хочется скорее создать полноценную структуру. Павел требовал, чтобы служителей «прежде испытывать, потом, если беспорочны, допускать до служения» (1 Тим. 3:10). Несколько месяцев ожидания позволяют церкви узнать кандидатов, а кандидатам — проявить себя. Ошибка, допущенная при первом избрании, может стоить новой церкви очень дорого, а терпение почти ничего не стоит.

Предупреждение с любовью

Стоит подчеркнуть и то, что отказ от формального отлучения не означает равнодушия. Автор настаивает, что отрёкшегося нужно лично предупредить о грядущем суде и что церковь должна молиться о его покаянии. Это важное равновесие. Церковь не претендует на власть над тем, кто сам ушёл, но и не перестаёт любить его. Бывает, что отрёкшиеся в минуту сомнений или бунта со временем возвращаются, и тогда для них очень важно, что их продолжали любить и о них молились.

Для наших церквей