Вечеря для немощных, верующая, встречающаяся с неверующим, и первые шаги нового пастора

Десятый выпуск рубрики ответов на письма Джонатана Лимана посвящён четырём вопросам: можно ли совершать Вечерю для членов, которые не могут прийти в церковь по немощи; как поступать с новой прихожанкой, исповедующей веру, но встречающейся с неверующим; можно ли называть руководителей малых групп главными пастырями; и с чего начинать новому пастору. Мы кратко изложим ответы и добавим собственные размышления.

Вечеря для немощных: два мнения

Читатель служит в доме престарелых и спрашивает о причастии для тех, кто не может прийти в церковь. Автор честно признаёт, что здесь коллеги расходятся, и приводит обе позиции. Марк Девер считает, что Вечерю нельзя совершать для одного человека, как нельзя крестить младенца: это за пределами самого определения Вечери. Любовь к немощным выражается в молитвах, чтении Писания и посещениях. Сам автор полностью соглашается с богословием: Вечеря — общее действие, которое созидает церковь, и почти всегда должна совершаться в собрании. Но слово почти здесь важно. Крещение евнуха вне собрания церкви показывает, что в исключительных обстоятельствах возможны исключения. Если мы продолжаем считать членом того, кто физически не может собираться, можно дать ему и знак членства — Вечерю. Две оговорки: церковь не обязана так поступать, но может, если человек просит; и немощным нужно объяснить, что они не получат через это никакой особой благодати.

Встречается с неверующим

Второй вопрос — о девушке, которая месяц посещает церковь, исповедует веру, но встречается с неверующим. Автор не принял бы её в члены, пока продолжаются эти отношения, но это не значит, что не стоит с ней дружить и служить ей. В члены не принимают тех, кто живёт в сознательном нераскаянном грехе: Христос призывает покаяться и следовать за Ним, и это основная цена входа. Он напоминает о богатом юноше и о человеке, который хотел сначала похоронить отца, — Иисус ответил ему: «иди за Мною, и предоставь мертвым погребать своих мертвецов» (Мф. 8:22). Если она попросит о членстве, это даст повод для трудного разговора. Если нет — ответственность пастора перед нечленом меньше, хотя в личной беседе он может её предостеречь. Итог: призывать к покаянию как условию членства, любить и дружить в любом случае, но не обращаться с ней как с христианкой, пока не видно плода покаяния. Добавим, что Иоанн Креститель призывал: «сотворите же достойный плод покаяния» (Мф. 3:8).

Руководители групп и пастыри

Третий читатель обеспокоен тем, что руководителей малых групп называют пастырями и главным духовным руководством. Автор отвечает, что Библия называет пастырями пресвитеров (1 Пет. 5:1–5; Еф. 4:11). Поэтому называть руководителей групп главным духовным руководством может запутать. Если под словом главный имеется в виду первая линия заботы, это допустимо: пасти, то есть заботиться, могут многие. Но это не тот холм, на котором стоит умирать.

Новый пастор

Наконец, молодой пастор спрашивает о первых задачах. Автор советует: прежде всего готовить отличные проповеди и ничему не позволять этому мешать; затем молиться, молиться и молиться; и любить людей, узнавая их, разделяя с ними трапезы и задавая вопросы, особенно о духовном пути. Он также рекомендует материалы для молодых пасторов.

Общая нить

Во всех ответах автор держит вместе богословскую ясность и пастырскую гибкость. Вечеря по природе своей общая, но для немощных возможно исключение. Членство требует покаяния, но любовь к ищущим не зависит от членства. Пастыри — это пресвитеры, но заботиться о других могут многие. Такое равновесие помогает церкви не превращать принципы в жёсткие правила и не растворять их в уступках.

Забота о немощных

От себя добавим, что, как бы церковь ни решила вопрос о Вечере для немощных, обе позиции сходятся в главном: о таких членах нельзя забывать. Пожилые и больные, которые годами служили церкви, а теперь не могут прийти, часто чувствуют себя выброшенными из её жизни. Регулярные посещения, чтение Писания, пение знакомых гимнов, рассказы о том, что происходит в церкви, молитва о них по имени на собраниях — всё это напоминает им, что они по-прежнему часть Тела. Писание называет чистым благочестием посещать сирот и вдов в их скорбях. Церковь, которая так заботится о немощных, свидетельствует о Христе, не оставляющем Своих.

Для наших церквей