Делая добро, да не унываем: размышления о терпении
Источник: Аарон Меникофф, «Let Us Not Grow Weary: Pastoral Reflections on Patience», 9Marks, 6 марта 2017
Есть полный перевод оригинала ↓
Это не перевод, а самостоятельная статья с нашими пастырскими замечаниями и практическими шагами для поместной церкви. Права на оригинал принадлежат его автору.
Аарон Меникофф описывает воскресный вечер в своей церкви, когда собрание пело, молилось, слушало Слово и вечеряло. В глазах мира это ничто, но он видел перед собой трофеи Божьей благодати. Когда он пришёл в эту церковь в 2008 году, она переживала тяжёлое время: долгий период без пастора, затем служитель, проработавший меньше трёх лет, нестабильность, попытки привлечь людей всем подряд. Он понимал, что путь вперёд один: проповедовать как можно лучше и ждать как можно дольше. Он вспоминает формулу Марка Девера: верный пастор должен учить и молиться, любить и оставаться. Конечно, он делал и другое — посещал больных, вводил совет пресвитеров, учил молодых мужчин, — но главным было терпение.
Бог обычно действует медленно
При сотворении мира Бог действовал с невероятной скоростью: одним словом зажигал звёзды и наполнял землю жизнью. Но Его искупительный план разворачивается медленно. Иосиф два года провёл в темнице, Израиль четыреста лет трудился в Египте. Бывают времена, когда Бог молчит, даже когда страдают Его дети. Перечень героев веры в Послании к Евреям напоминает, что многие из них умерли, не получив обетований. Так Бог действует и сейчас. Жена заболевает раком, повышение не приходит, ребёнок прикован к коляске, церковь не растёт. Бог не обещает земного успеха, а если даёт его, то обычно медленно. Это требует терпения.
Искушение сдаться
В 2008 году Меникофф чувствовал себя готовым: двенадцать лет подготовки, участие в двух обновлениях церквей, ясное понимание из Писания и опыта, куда нужно идти. Но через пару лет он засомневался, тот ли он человек. Люди потихоньку уходили. Одни жаловались на длину проповедей, другие на отсутствие радости в служении, третьи хотели большой молодёжной программы, а идея осмысленного членства кому-то не нравилась. Он знал умом, что Бог «возращает» (1 Кор. 3:7), но сердце не поспевало.
Ему помогла притча о горчичном зерне. Царство Божье подобно зерну, «которое, когда сеется в землю, есть меньше всех семян на земле; а когда посеяно, всходит и становится больше всех злаков» (Мк. 4:31-32). Успех не всегда виден. Чтобы крошечное семя превратилось в растение, нужны годы. Почему пастор решил, что непременно увидит плод при жизни? Павел перенёс скорби, нужды, побои, темницы, бессонные ночи и голод, но перенёс их «в великом терпении» (2 Кор. 6:4). Каждый понесёт свой крест; кресты весят по-разному, но каждый причиняет боль, и её нужно переносить терпеливо. Меникофф вспоминает проповедь Сперджена о том, что путь на небо никогда не был мягкой периной и ровным газоном и что от этой обманчивой мечты нужно избавиться.
Как расти в терпении
Спустя почти десять лет Меникофф видит, что горчичное зерно растёт: в церкви появились любовь и единство, мир и радость, о которых он раньше мог только мечтать. Терпение — плод Духа, но, как и всякий плод, его нужно возделывать, поступая по духу. Автор предлагает несколько шагов. Помнить, как терпелив Бог: Христос ещё не вернулся потому, что Господь «долготерпит нас, не желая, чтобы кто погиб, но чтобы все пришли к покаянию» (2 Пет. 3:9). Каяться в горечи, когда мы обижены на Бога за то, что Его расписание не совпадает с нашим. Ожидать ожидания: если мы уверены, что Бог обязательно облегчит страдания, изменит супруга или благословит церковь ростом, мы незаметно приняли разновидность евангелия процветания. Черпать силу для терпения в Евангелии: Павел молится, чтобы верующие укреплялись Божьей силой «во всяком терпении и великодушии с радостью» (Кол. 1:11). Без Евангелия нет терпения. И наконец, продолжать: «Делая добро, да не унываем, ибо в свое время пожнем, если не ослабеем» (Гал. 6:9). Меникофф задаётся вопросом, не были бы наши церкви здоровее, если бы пасторы оставались на одном месте дольше.
Для наших церквей
Многие наши служители переживают то же, что Меникофф: перемены в церкви идут медленно, люди уходят, критика копится, а соседняя община как будто растёт быстрее. Велик соблазн либо бросить церковь, либо ускорить процесс давлением, программами и шумом. Его опыт говорит о другом пути: верно проповедовать, молиться, любить людей и оставаться. Иаков пишет: «Вот, земледелец ждет драгоценного плода от земли и для него терпит долго» (Иак. 5:7).
Членам церкви тоже нужно терпение: к пасторам, которые растут в служении, к братьям и сёстрам, которые медленно меняются, к собственным детям. Совету пресвитеров полезно смотреть на служение в перспективе десятилетий, а не месяцев, и ободрять друг друга историями Божьей верности, которые видны только на длинной дистанции.
Практическое применение для пастырей сегодня
- Планировать служение на годы и десятилетия, а не на ближайший сезон.
- Каяться в горечи против Бога, когда Его сроки не совпадают с нашими ожиданиями.
- Регулярно вспоминать на совете примеры медленного, но реального роста в церкви.
- Учить членов церкви, что Бог не обещает быстрого земного успеха.
- Молиться о силе Евангелия для терпения, как в Кол. 1:11.
Источник: Аарон Меникофф, «Let Us Not Grow Weary: Pastoral Reflections on Patience», 9Marks, 6 марта 2017
Полный перевод оригинала
Делая добро, да не унываем: пасторские размышления о терпенииАарон Меникофф · нажмите, чтобы открыть перевод
В тот воскресный вечер, глядя на общину, я изумлялся тому, что совершил Господь. Мы снова собрались, чтобы петь, молиться, слушать Божье Слово и совершать вечерю Господню. В глазах мира такое собрание — ничто, но я знал лучше. Передо мной, когда я произносил благословение, стояли трофеи Божьей благодати. Одних Бог спас из пропасти наркомании и алкоголизма. Других Он избавил от одиночества. Некоторых Он пересадил из других народов и языков. Всех Он искупил кровью Своего Сына. Как одна семья, объединенная вокруг одного Евангелия, мы радовались тому, что совершил наш Триединый Бог.
Я пришел в переживающую трудности церковь в 2008 году. Баптистская церковь «Маунт-Вернон» незадолго до этого пережила долгий период без пастора, а затем призвала человека, который пробыл меньше трех лет. Нестабильность стала нормой. В отсутствие единого видения церковь пробовала всего понемногу, чтобы люди приходили и оставались. Ничто, казалось, не работало, и церковь угасала. В воздухе чувствовалась усталость. Люди хотели перемен и роста, и у каждого была своя идея: спортивно-развлекательное служение, программа хоров по возрастам, бойкий молодежный пастор, больше юмора за кафедрой — вот лишь некоторые из идей, любезно предложенных мне по прибытии.
Но я знал, что путь вперед только один: проповедовать как можно лучше и ждать как можно дольше. Или, как так метко сказал Марк Девер, верный пастор должен быть готов учить и молиться, любить и оставаться. Признаю, это не всё, что я делал! Я навещал прикованных к дому членов церкви, перевел церковь на пресвитерское руководство и наставлял в ученичестве молодых мужчин. Но ничего не изменилось за одну ночь. Мне нужно было быть терпеливым.
Терпение — данный Духом признак каждого истинного верующего. Мы должны ждать, даже когда это трудно.
Бог обычно действует медленно
Можете ли вы представить, что наблюдаете за шестью днями творения? Словом Бог повесил на небе звезды и запустил время. Он дал луне ее кратеры и населил землю слонами, пальмами и людьми. Скорость, с которой действовал Бог, поражает воображение.
Сегодня Бог редко действует так быстро. Его искупительный план разворачивается медленно. Спросите Иосифа, который провел два года в тюрьме (Быт. 41:1), или Израиль, который 400 лет трудился в Египте (Деян. 7:6). Бывают времена, когда Бог молчит, даже когда Его дети страдают (Пс. 27:1; Ис. 42:14). Галерея святых в 11-й главе Послания к Евреям отрезвляюще напоминает, что Божье расписание — не наше. Хотя эти верующие были исполнены веры, они «не получили обещанного» (Евр. 11:39). Их награда — на небе.
Так Бог обычно действует — тогда и сейчас. Мы призваны доверять тому, что Бог благ и суверенен, даже когда всё вокруг нас рушится. У жены рак. Повышения так и нет. Ребенок прикован к инвалидной коляске. Церковь никак не растет. Бог не обещает земного успеха. Но даже когда успех приходит, обычно это происходит после долгого периода труда. Раннинбек НФЛ не попадает в главный матч сезона без многолетних тренировок в зале. Профессор не встает за кафедру преподавать без многолетней работы в библиотеке. Пастор не видит роста без многолетних молитв на коленях.
Так Бог обычно действует — и это требует терпения.
Искушение сдаться
В 2008 году я чувствовал себя готовым быть пастором. Предыдущие 12 лет я готовился к пасторскому служению. Я участвовал в возрождении двух церквей и хорошо представлял — и из Писания, и из собственного опыта, — куда должна двигаться церковь. Однако через пару лет я уже не был уверен, что именно я тот человек, который приведет ее туда.
Люди постепенно начали уходить из церкви. Массового исхода никогда не было — скорее постоянный ручеек. Критика накапливалась. Одни считали, что проповеди слишком длинные. Другие думали, что в богослужении не хватает радости. Некоторые хотели большего и более динамичного молодежного служения. Перспектива значимого членства пришлась не по душе нескольким людям. Один человек считал, что я слишком много говорю о кресте. Конечно, я был в служении достаточно долго, чтобы знать, что хороший руководитель не может угодить всем.
Тем не менее я начал сомневаться, есть ли у меня то, что нужно, чтобы повести эту конкретную церковь в правильном направлении. Достаточно ли моих «навыков», чтобы принести необходимые перемены в общину «Библейского пояса»? Да, Бог созидает Свою церковь; это Он «возращающий» (1 Кор. 3:7). Я знал это умом, но мое сердце не поспевало. В своей греховной гордости я думал, что если бы я только лучше пастырствовал, всё изменилось бы быстрее. У меня было искушение сдаться.
Не только пасторы так борются. Браки проходят через долины. Дружба переживает засухи. Бывают времена, когда вы на работе делаете всё правильно, а все проекты проваливаются. Тех, кто трудится в падшем мире, всегда колют терния (Быт. 3:18). Посреди всего этого терпение не является необязательным.
В те первые дни служения мне очень помогла притча Иисуса о горчичном зерне. Он сказал, что Царство Божье подобно зерну, которое «меньше всех семян на земле», но вырастает и «становится больше всех злаков» (Мк. 4:30–32). Иными словами, успех не всегда виден. Когда речь идет о Его Царстве, Божье дело присутствует всегда, но часто его трудно увидеть.
Из этой притчи я знал, что служение Иисуса будет не таким, как кто-либо ожидал, — сначала крест, потом венец. Но я также понял, что Его слова относятся и к моему затруднению. Крошечному горчичному зерну нужны годы, чтобы вырасти в растение, рядом с которым все остальные кажутся карликами. Почему я решил, что увижу плод в этой жизни? Некоторые церкви Бог благословляет быстрым, бурным и удивительным ростом. Но обычно Он действует медленно, как горчичное зерно, растущее в плодородной почве.
Через пасти драконов
Как христиане, мы должны ждать, даже если это больно. Павел претерпевал страдания «в бедствиях, в нуждах, в тесных обстоятельствах, под ударами, в темницах, в изгнаниях, в трудах, в бдениях, в постах». Но Павел страдал достойно. Как? С терпением (2 Кор. 6:5–6).
Все мы будем нести свой крест (Мф. 16:24; Мк. 8:34; Лк. 9:23). Не все кресты весят одинаково, но каждый причиняет боль. Боль, какой бы сильной она ни была, нужно переносить с терпением. Легко пасть духом, когда жизнь тяжелее, чем хотелось бы, препятствия выше, чем вы предпочли бы, а рост медленнее, чем вы ожидали.
Ожидание — часть Божьего замысла. Это Его искупительный план, разворачивающийся во времени. Каждый раз, когда мы сталкиваемся с испытанием, Бог напоминает нам о нашей нужде в терпении. Слова Сперджена, может быть, и не утешительны, но они истинны:
Вы думаете, что вас понесут на небо на перине? Не засела ли у вас в голове мысль, что дорога в рай — сплошная лужайка с ровно подстриженной травой, где тихие воды и зеленые пастбища то и дело радуют вас? Вам просто нужно выбросить из головы эту обманчивую фантазию. Путь на небо идет то в гору, то под гору: в гору — с трудностями, под гору — с испытаниями. Он лежит через огонь и через воду, через потоп и через пламя, мимо львов и мимо барсов. Путь в рай пролегает через самые пасти драконов.1
Делая добро, да не унываем
Бог по Своей благости дал мне в тот воскресный вечер в «Маунт-Верноне» немного заглянуть в будущее. Это заняло почти десять лет, но я вижу, как горчичное зерно растет. Из богатой Евангелием почвы пробивается живой росток. Бог произвел в нас такую меру любви и единства, мира и радости, о которой несколько лет назад я мог только мечтать. Крест нужно нести всегда, но бывают периоды, когда Господь облегчает его. Бывают моменты, когда Он дает почувствовать, каким большим станет это горчичное растение. Я благодарен за это.
Терпеливы ли вы?
Научились ли вы ждать, проходя через одиночество, брак, воспитание детей, вдовство или критику? Способны ли вы выдержать «самые пасти драконов», пробираясь по «пути в рай»?
Терпение — это дар. Это плод Духа, а значит, дар от Духа. И всё же, как всегда, мы должны учиться жить и поступать по духу (Гал. 5:25). Как же нам возрастать в терпении?
- Помните, как терпелив Бог. Прежде чем вообще начать бороться с нетерпением в своем сердце, подумайте о том, как долготерпелив наш Бог. Именно из-за Божьего долготерпения Иисус еще не вернулся. Он желает, чтобы спаслись еще многие (2 Пет. 3:9, 15). Бог допускает существование греховного мятежа, потому что Он еще не закончил собирать грешников к Себе. Если Он может быть так терпелив к нам, разве мы не можем возрастать в терпении в любом испытании, с которым сталкиваемся?
- Покайтесь в горечи. Трудно быть терпеливым, когда мы озлоблены из-за того, что Божье расписание — не наше. Мы склонны думать, что жизнь должна быть легче, чем она есть. Вот почему Сперджен проповедовал: «выбросить из головы эту обманчивую фантазию». Если вы озлобились на Бога, исповедуйте свой грех. Помолитесь примерно так: «Господи, прости меня за то, что я ожидал, что Ты сделаешь больше, чем спасешь меня и приготовишь к небу. Прости меня за то, что я требовал больше, чем мне нужно, и сердился на Тебя за то, что Ты не даешь мне того, чего я хочу».
- Будьте готовы ждать. Ожидания имеют значение. Если вы живете с предположением, что Бог облегчит ваше страдание, изменит вашего супруга или даст процветание вашей церкви, вы приняли одну из версий евангелия процветания. Кто знает, Бог может благословить вас таким образом. Он может облегчить ваше бремя уже завтра! Но может и не облегчить. Полезно помнить, что Бог обычно действует медленно. Что бы Он ни делал здесь и сейчас, мы не увидим завершенного результата, пока не вернется Иисус. «Но когда надеемся того, чего не видим, тогда ожидаем в терпении» (Рим. 8:25).
- Черпайте силы для терпения в силе Евангелия. Павел писал: «Укрепляясь всякою силою по могуществу славы Его, во всяком терпении и великодушии с радостью» (Кол. 1:11). Иными словами: нет Евангелия — нет терпения. Путь к терпению — не тренировка. Путь к терпению — крест. Мы не будем возрастать в терпении, если наша жизнь не искуплена и не преображена крестом Христа.
- Не сдавайтесь. «Делая добро, да не унываем, ибо в свое время пожнем, если не ослабеем» (Гал. 6:9). Нетерпение — это капитуляция. Пасторы свободны оставлять свои церкви ради новых; Бог перемещает Своих служителей так, как считает нужным. И всё же я задаюсь вопросом: не были бы наши церкви в целом здоровее, если бы пасторы оставались дольше? А как насчет вашей жизни? Если у вас есть искушение сдаться, прислушайтесь к совету Павла. Делая добро, не унывайте. Не сдавайтесь. Добивайтесь сердца своего супруга. Убегайте от нечестия. К чему бы, как вы знаете, ни призвал вас Бог, стремитесь к этому с терпением, помня, что и ваша награда — на небе.
- Ч. Г. Сперджен. «Святое насилие» (Holy Violence), в сборнике The New Park Street Pulpit. Проповедь № 252, произнесена 15 мая 1859 г. The Spurgeon Archive: https://www.spurgeon.org/sermons/0252.php (дата обращения: 16 февраля 2017 г.). ↩
Перевод публикуется с разрешения 9Marks. Оригинал: «Let Us Not Grow Weary: Pastoral Reflections on Patience»