Миссия, которая строит церкви: уроки Патона и Ван Миндао

Христиане не всегда понимают, какое значение для миссии имеют поместная церковь и её устройство. Многим кажется, что членство, крещение и дисциплина это заботы устоявшихся общин, а миссионер должен прежде всего быстро благовествовать. Эрик Бич показывает на примере двух великих служителей прошлого, шотландца Джона Патона и китайца Ван Миндао, что строительство здоровых церквей было сердцем их миссионерского труда, а не помехой ему.

Патон десятилетиями трудился на островах Новые Гебриды, среди народов, никогда не слышавших Евангелия, и видел удивительные обращения. Сегодня христианство там преобладает. Бич выделяет в его автобиографии три урока: он внимательно относился к членству, ставил поместную церковь в центр служения и проявлял терпение. Для первопроходца, казалось бы, естественно крестить всех желающих. Патон думал иначе.

Он рассказывает о человеке, жившем с двумя жёнами, который хотел принимать вечерю. Ему объяснили, что он не может быть крещён и допущен к трапезе, пока не оставит многожёнство, и посоветовали продолжать ходить и учиться. Тот публично заявил о покаянии, но Патон узнал, что это было лицемерием, и прямо предупредил его, что Бог знает сердце. Лишь позже, после испытаний, человек проявил подлинное покаяние, и тогда Патон крестил его.

Патон предвидел упрёк в излишней строгости и отвечал, что в церковном членстве нужно проводить черту между языческим и христианским так ясно, как позволяет Божий закон, а не размывать различие. Однажды после занятий для желающих принимать вечерю он попросил нескольких подростков подождать ещё год. Апостол учит: «Рук ни на кого не возлагай поспешно» (1 Тим. 5:22), и осторожность в принятии людей в церковь тоже есть форма любви к ним.

Второй урок Патона в том, что поместная церковь была центром его служения. Он не просто проповедовал и уходил дальше, а созидал общины, которые совершали таинства, учили и жили вместе. Третий урок в терпении. Он оставался на месте даже тогда, когда ученики начали умножаться. Патон писал, что лучше жить ради одной доброй цели и преуспеть в ней, чем растратить жизнь на многое и нигде не оставить следа.

Ван Миндао родился в Пекине в христианской семье, но рано разочаровался в том западном христианстве, которое видел вокруг, где учение почти не изучали. Обратившись в четырнадцать лет, он загорелся проповедью, понимая, что даже правитель страны не может изменить человеческое сердце. Готовясь к служению, он прочитал Библию шесть раз за два месяца. Он прожил войны и голод и двадцать лет провёл в заключении за веру.

Ван видел опасность ложных обращений и наполнения церквей невозрождёнными людьми и считал это серьёзной помехой благовестию. Церковь, полная тех, кто не знает Христа, не может свидетельствовать о Нём. Поэтому он тщательно проверял желающих креститься и отказывался крестить тех, кто не проявлял признаков новой жизни. За это его упрекали, но он считал, что легкомысленное крещение вредит и людям, и делу Божьему.

Ван практиковал и церковную дисциплину. Он писал, что у согрешившего члена общины есть два пути: признать грех и покаяться или уйти. Из-за этого у него появились враги, но он принимал это, потому что его авторитетом было Писание. Апостол учит, что церковь судит своих: «Не внутренних ли вы судите?» (1 Кор. 5:12). Ван строил христианство, отмеченное Писанием и родной культурой, а не западным влиянием.

Общее в судьбе двух служителей Бич видит в том, что плоды их труда устояли. Сегодня в Китае и на бывших Новых Гебридах много христиан. Патон и Ван жили в разные века, на разных континентах, говорили на разных языках, но оба верили Писанию и повиновались ему. Поэтому они боролись за чистоту церкви через внимательное крещение и членство и видели в здоровых церквах мощный двигатель миссии.

Наш контекст

Пример Ван Миндао особенно близок нашим церквям. Верующие в Советском Союзе тоже десятилетиями жили под давлением, многие служители сидели в лагерях, а общины выжили во многом благодаря строгости в крещении и дисциплине. Тогда никто не крестил человека сразу после первого покаяния, испытательный срок был нормой. Сегодня, когда стало проще, есть соблазн ускорить процесс ради численного роста.

Наши миссии в Средней Азии, на Кавказе и в отдалённых регионах сталкиваются с вопросами, похожими на те, что решал Патон: как быть с людьми из иной религиозной культуры, с многожёнством, с двойной верностью. Ответ тот же: проводить ясную черту, терпеливо учить и созидать поместную церковь, а не собирать слушателей.

Для наших церквей