Как пастору правильно уйти из церкви

Майкл Лоуренс много лет служил помощником пастора в одной вашингтонской церкви, а затем стал старшим пастором церкви в другом городе. В интервью он рассказывает, как проходил этот переход и чему он научился о том, как рассматривать приглашение, как держаться кандидатом и как попрощаться с церковью. Мы изложим его советы и добавим собственные размышления.

Открытость вместо секретности

За несколько лет до перехода Лоуренс почувствовал, что хочет проповедовать больше, чем позволяло его служение. Он обсудил это с женой, а затем со старшим пастором, и тот согласился, что ему стоит быть открытым к переменам. Но они решили не рассылать резюме, а молиться и ждать, что даст Господь. Когда пришло приглашение, Лоуренс сразу сказал комиссии по поиску, что будет вовлекать старшего пастора, пресвитеров и в конце концов всю церковь. Комиссия привыкла к пасторам, которые ведут переговоры тайно, и удивилась. Но для него церковь была семьёй, и он ценил её совет. За несколько месяцев до визитов он сообщил церкви о переговорах, объяснил причины и попросил молитвы. А когда комиссия приехала, он представил её на богослужении и публично помолился о ней. Члены церкви тоже беседовали с гостями. Если ему суждено уйти, то потому, что церковь его послала, а не потому, что он вырвался из неё. Так антиохийская церковь, «совершив пост и молитву и возложив на них руки, отпустили их» (Деян. 13:3).

Эта открытость повлияла и на другую сторону: приглашающая церковь тоже стала действовать публичнее, и у её членов было время подумать и помолиться, а не узнать о кандидате за неделю до голосования. Лоуренс также попросил отложить переезд до конца учебного года, чтобы не срывать детей посреди года и хорошо завершить служение. Некоторые пресвитеры сначала сочли это неприемлемым, но потом поняли: человек заботится о своей семье, а именно такого пастора они и хотят.

Ошибки при решении уйти

Лоуренс называет несколько частых ошибок. Первая: принимать решение в одиночку, советуясь с женой, бывшими преподавателями и друзьями, но не с пресвитерами и церковью. Вторая: сравнивать все недостатки нынешней церкви со всеми возможными достоинствами другой. Третья: думать, что больше значит лучше, — больше денег, больше сотрудников. Если церковь не может обеспечить семью пастора, это другой вопрос, но уходить ради земных благ не стоит. Четвёртая: верить всем похвалам комиссии и всем упрёкам критиков, хотя ни те, ни другие не говорят всей правды. Даже благочестивые комиссии склонны любой ценой заключить сделку.

Как решать

Его советы: долго молиться; рано привлекать мудрых советников — жену, старшего пастора, пресвитеров, а затем и церковь; ясно понимать, почему хочешь уйти, и что является достаточной причиной. Например, закрылась дверь для служения, дары не находят применения, появилось расхождение в учении или церковь не может содержать семью. Писание говорит: «при многих советниках благоденствует» (Притч. 11:14).

Быть честным кандидатом

Будучи кандидатом, Лоуренс старался показать все свои углы. Как церковь соблазняется продать себя пастору, так и кандидат соблазняется продать себя церкви, преуменьшая убеждения, которые могут не понравиться. Он ясно объяснил свои взгляды на учение о благодати и на то, что Писание определяет, как поклоняться Богу в собрании, чтобы через полгода ему не сказали, что он об этом молчал. Его совет: ясно знать, за какие убеждения ты готов быть уволенным, и вести процесс как можно прозрачнее. Павел тоже говорил, что его служение совершалось не втайне, «не прибегая к хитрости и не искажая слова Божия» (2 Кор. 4:2).

Как не надо уходить

Плохо уходить внезапно, объявив в воскресенье, что следующее будет последним. Плохо не подготовить замену. Плохо срывать семью посреди года. Плохо мысленно уйти в отпуск, продолжая получать зарплату. Но плохо и оставаться незаменимым до последней минуты. Хороший уход может быть грустным, но служение должно продолжаться. Лоуренс советует спланировать переход с обеих сторон, быть готовым какое-то время работать на двух местах, получая плату за одно, и стать главным поклонником преемника, приучая церковь ценить его служение. Насколько церковь сможет принять следующего пастора, зависит от того, учили ли её слушать Слово, а не человека. В последние встречи с теми, кого он наставлял, Лоуренс благодарил их, ободрял и обсуждал, с кем они будут встречаться дальше.

Расставание как служение

От себя добавим, что в Писании расставание Павла с ефесскими пресвитерами было полным слёз: «немалый плач был у всех» (Деян. 20:37). Любовь не исключает ухода, но делает его бережным. Во многих наших церквях смена пастора проходит тяжело, потому что о ней говорят поздно и неясно. Открытость, молитва всей церкви и забота о преемнике превращают уход из раны в благословение.

Для наших церквей