Учиться горячей молитве у Бенджамина Фрэнсиса

Майкл Хейкин рассказывает о неопубликованной рукописи, которая хранится в одной баптистской церкви в Англии. Она записывает драгоценную дружбу двух валлийских пасторов восемнадцатого века: Джошуа Томаса, служившего этой церкви сорок три года, и Бенджамина Фрэнсиса, пастора другой общины. Они периодически посылали друг другу по почте два-три вопроса. Через несколько месяцев получатель присылал ответы вместе с новыми вопросами. Так продолжалось много лет. Многие вопросы касались того, что мы назвали бы духовной жизнью, и особенно молитвы. Переписка показывает, что пасторы прошлого боролись в молитве так же, как мы.

Как часто молиться

Фрэнсис спросил: как часто христианину следует молиться? Томас ответил подробно, различая молитвы, которые возникают спонтанно в течение дня, и молитвы в уединении, в установленное время. Фрэнсис отвечал с поразительной честностью. Он признавался, что бесплоден во всех молитвах, но больше всего в уединённых, и что это искушает его предпочесть постоянную спонтанную молитву установленной, хотя он убеждён, что ни одной нельзя пренебрегать. В другом месте он восклицает о том, как вяла его вера, надежда и любовь и как холоден и формален он в тайных молитвах. Эти признания выросли из глубокого убеждения обоих пасторов в том, насколько важна молитва.

Фрэнсис был обращён ещё ребёнком и считал, что благодарность должна сделать его особенно ревностным в молитве. Но он признавался, что чем более духовен долг, тем сильнее сопротивляется ему греховная природа. Он удивлялся нежеланию своего сердца молиться, как будто молитва — тяжёлая повинность. Томас ободрял друга: молитва в уединении похожа на дым в ветреный день. В тихую погоду дым поднимается прямым столбом, а в ветер разносится во все стороны и иногда даже прибивается обратно в трубу. Так и молитва бывает рассеянной, но это не повод её оставлять. Христос сказал ученикам: «бодрствуйте и молитесь, чтобы не впасть в искушение: дух бодр, плоть же немощна» (Мф. 26:41).

Фрэнсис стремился молиться дважды в день, но признавал, что ему мешают постоянные проповеднические поездки и некоторые неудачные привычки. Хейкин замечает, как многое изменилось со времён Фрэнсиса и как многое осталось прежним: та же борьба с грехом и дурными привычками, которые мешают молитве. Для современных пасторов это утешение. Наши трудности в молитве не новы и не означают, что мы особенно плохие христиане. Это общая борьба Божьих людей, и в ней Дух помогает нам: «Также и Дух подкрепляет нас в немощах наших; ибо мы не знаем, о чем молиться, как должно, но Сам Дух ходатайствует за нас воздыханиями неизреченными» (Рим. 8:26).

Как узнать, что молитва услышана

Однажды Томас спросил: как узнать, отвечены ли наши молитвы? Фрэнсис дал шесть кратких ответов. Когда устраняется зло, о котором молились, или приходит благо, о котором просили. Когда это сопровождается особыми обстоятельствами, как у слуги Авраама, искавшего жену для Исаака. Когда человек не получает просимого, но получает другое благо, о котором и не думал, но более своевременное и полезное. Когда Дух помогает молиться с верой и бороться с Богом: такая молитва будет отвечена, видит человек это или нет. Когда Бог встречает и оживляет человека в самой молитве, как Павлу было сказано: «довольно для тебя благодати Моей» (2 Кор. 12:9).

И наконец, в целом можно заключить, что Бог отвечает на молитвы человека, когда тот становится святее, покорнее воле Божьей, стойче в исполнении обязанностей и радуется о Боге спасения. Хейкин считает этот последний ответ особенно важным. Он показывает зрелое понимание того, о чём важнее всего молиться: о росте в святости, о полной преданности Божьей воле, о стойкости и о радости в Боге. Такие молитвы Бог всегда слышит.

Когда Фрэнсис умер, его близкие друзья больше всего вспоминали его горячие молитвы. Хейкин замечает, что сам Фрэнсис был бы удивлён. Он считал себя холодным и бесплодным в молитве, а другие видели в нём пример ревности. Так часто бывает с теми, кто честно борется: они видят свои недостатки, а Бог тем временем делает их молитвы благословением для других. Сказано: «много может усиленная молитва праведного» (Иак. 5:16).

Наш контекст

Пасторы в славянских церквях нередко служат в одиночку, без близких друзей, с которыми можно честно говорить о собственной духовной жизни. Переписка Томаса и Фрэнсиса показывает ценность такой дружбы. Пресвитерам стоит искать отношения с другими пасторами, где можно задавать трудные вопросы о молитве, признаваться в холодности и ободрять друг друга, не стыдясь своих слабостей.

Для наших церквей