Как ввести членство в церкви, которая жила без него

Когда Джон Фолмар начал служить в международной церкви в Дубае, там не было списка членов. Каждую неделю приходили несколько сотен человек, одни регулярно, другие нет. Люди, никогда не бравшие на себя обязательств перед церковью, не только разливали кофе, но и вели малые группы. Позже выяснилось, что некоторые из этих руководителей держались еретических взглядов. Но как пресвитерам внимать «всему стаду», над которым Дух Святой поставил их (Деян. 20:28), и как дать отчёт за души (Евр. 13:17), если неизвестно, кто это стадо? Поэтому церковь ввела формальное членство.

Пока членство было необязательным — только для руководителей или особо преданных, — никто не возражал. Трудности начались, когда его представили как норму для всех верующих общины. Многие считали это законничеством или исключительностью. Особенно спорным было собеседование: одна семья писала, что им пришлось сдавать экзамен, чтобы стать частью семьи, а ведь церковь должна сначала принять, а потом наставлять. Но через шесть лет Фолмар уверен: после проповеди Слова введение членства — самый важный инструмент для обновления церкви.

Уроки на этом пути

Самый верный способ оттолкнуть церковь — менять её культуру, не изложив библейских оснований. Павел велит обличать и увещевать «со всяким долготерпением и назиданием» (2 Тим. 4:2). Если церковь много лет жила без членства, перемены могут занять годы. Люди, которые растут под последовательной проповедью Слова, становятся восприимчивее и к библейскому учению о церкви, ведь жизнь даёт Дух через Слово (Ин. 6:63).

Фолмар советует подчёркивать в проповеди святость Бога и призыв к Его народу быть святым (1 Пет. 1:16). Проповедуя по книгам, не пропускать тексты о дисциплине (Гал. 6:1–2; 2 Фес. 3:6–15; 1 Тим. 5:19–20; Тит. 3:10). Со временем люди спросят, почему в их церкви этого нет. Ведь дисциплина — самое ясное свидетельство о членстве: если человека можно исключить из определённого собрания, значит, в него можно и войти. Полезно показывать, что церковь — это различимый народ, заметно отличающийся от мира (1 Пет. 2:9), и применять Писание не только к отдельным людям, но и к церкви как целому.

Пастору стоит самому жить той общиной, которую он хочет видеть: быть гостеприимным, встречаться с теми, кто отзывается на служение, постепенно создавать ядро людей, ценящих подотчётность и общение. Без подлинного общения членство — пустая оболочка. Только Дух рождает братскую любовь, поэтому нужна молитва. А ещё нужен завет — обещание каждого члена любить и заботиться о церкви. Возможно, он уже лежит где-то в архиве старой церкви. Его стоит вернуть, но только после основательного учения, и читать вместе перед Вечерей или собраниями членов.

Ответы на возражения

«Мы так никогда не делали». Пусть порядок в церкви определяет Библия, а не традиция; Новый Завет предполагает, что все христиане — члены церквей. «Членство — это законничество и нелюбовь». Может быть, но не должно быть. Напротив, позволить человеку спокойно оставаться в церкви, ни разу не задав ему вопроса о его положении перед Богом, — пожалуй, самое немилосердное. «Это отнимает слишком много времени». Один пресвитер спрашивал, нельзя ли поручить собеседования дьякону. Но главное призвание пресвитера — не управлять программами, а внимать стаду. Что может быть важнее, чем видеть, кто входит и кто уходит?

Самые важные вопросы — в начале

Членство выносит самые важные вопросы на первое место. Фолмар рассказывает о человеке, который на собеседовании оказался неверующим; с ним начали говорить об основах Евангелия, и теперь он живой христианин, благовествующий другим. Другой не мог ясно изложить Евангелие, хотя в его жизни был виден плод; после нескольких бесед его вера углубилась, и сейчас он служит дьяконом. Кого-то собеседование заставило усомниться в своей вере, и его муж возмущался. Но именно для этого оно и нужно: чтобы человек испытал себя, в вере ли он (2 Кор. 13:5). Вопрос «христианин ли я на самом деле?» — один из самых важных в жизни.

Для наших церквей

Многие славянские церкви имеют членство, но в больших городских и эмигрантских общинах растёт число людей, которые годами посещают собрания и служат, не будучи членами. Статья Фолмара показывает, как терпеливо, через проповедь, учение и личный пример, вернуть церкви ясность о том, кто её члены. Это не бюрократия, а забота о душах.